“怎么回事？”郑芝豹接过信纸定睛看去，该掌柜报告，数日前有溃兵翻山越岭逃到仙游境内，报告了郑彩部在高盖山下被叛军击溃的消息。
商号掌柜探知消息之后不敢怠慢，立刻派人往泉州送信。但因溃兵翻山耽搁的原因，再加上叛军进军迅速，消息直到现在才传到泉州。
“可恶的叛军，该死的艾能奇！”想到自己不明原因竟让郑鸿逵去南安接管军队，生生的把自己的亲兄弟往虎口里送，郑芝龙的心如同刀搅一般。
“大哥，咱必须得救救二哥啊！”郑芝豹叫道。
郑彩也就罢了，只不过是郑家旁支，郑鸿逵却是郑芝龙和郑芝豹的亲兄弟。
“救？怎么救？”郑芝龙厉声问道。既然已经陷入敌军之手，想救出根本不可能，除非能把叛军击溃，可到时郑鸿逵的性命未必还在。
“谈判，花钱赎人！大哥，无论如何都得把二哥救出来。”郑芝豹哀求道。
“咱们不是来过家家，而是要和叛军生死大战！什么花钱赎人，你以为咱们还是海盗吗？”郑芝龙厉声斥责道。
两行清泪从郑芝豹眼睛里流出，他拼命的摇着头，“大哥，咱们是亲兄弟啊，难道您就眼睁睁的看着二哥送命？什么生死大战，便是打赢了叛军又如何？现在福建大半沦陷，叛军兵力如同滚雪球一般增涨，仅凭咱们郑家如何是叛军的对手？
大哥，谈判吧，只要能保住二哥的性命，只要能保住咱们郑家，无论怎么样都行。“
郑芝龙愣了一下，目光闪动，有些动心了。
郑芝豹说的不是没有道理，对叛军的战力郑芝龙自然清楚，一年来在和叛军的战斗中他就没有战过上风，若不是朝廷派王寅督师，若不是临近数省军队入闽围剿，说不定整个福建都被艾能奇占了。现在艾能奇降而复叛，仅凭自己，郑芝龙没有把握对付叛军。
也许，谈判是一个不错的出路。
“私下谈判若是让朝廷知道，恐怕对咱们郑家不利啊？”郑芝龙犹豫着道。
“大哥，都这个时候了，还管什么朝廷啊，朝廷的军队都撤出了福建，是咱们郑家独自抵挡叛军，若是不谈判，能撑得到朝廷大军回来吗？”郑芝豹叫道。
“好吧，”郑芝龙叹了口气，“和叛军谈判，不过这件事一定的保密，无论如何不能让泉州知府林崇山知道。”
“大哥您尽管放心，咱们找一个咱们的老兄弟去叛军哪里探探路，肯定做到神不知鬼不觉！”见郑芝龙终于同意了，郑芝豹高兴的道。
“派谁去和叛军联系较好？”郑芝龙犹豫道。
“您看施福怎样？”郑芝豹提议道。
郑芝龙点点头：“好，就是他了！”
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