对于秦优仕的爹，秦老爷来说。如果齐芝淑带来的消息是惊人的，那秦优仕剪掉辫子就是惊悚的。因为，之前因剪辫而遭受迫害的人不在少数。直到十天以后，袁世凯剪掉辫子，有些地方的巡警出面劝市民剪掉辫子。同时，清廷下旨允许自由剪辫，自行剪辫者得到了法律保护，秦老爷才放下心来。
董照勇兄弟三人，也与秦优仕同一天剪掉了辫子，但是董旺丁却没有及时发现。等他看见时，已经有了剪辫令。他没有因此自责给予儿子们的关心太少，而是庆幸少生了一份闲气。
武昌起义后，短短一个多月，全国有十四个省先后宣告光复和独立。那段时间，各种消息满天飞，今天某地独立了，明天某地自治了。今朝这里攻城了，明朝那里掠地了。各种势力互相绞杀，各种人物轮番登场。可是，普通百姓的生活，却更加艰难了。
董家情况，也不容乐观。董家的收入并没有减少，还有所增加。只是，支出增加的太多了。加之，董旺丁持家能力极差。所以，日常生活水平每况愈下。
先前，董孙氏当家时，全家同心协力、省吃俭用，恨不得一分钱掰成两半花。由于她的精打细算，董家虽然积蓄无多，却也衣食无忧。可是现在，当家的董旺丁，面对的是一妻两妾水火难容。有福不能同享，有钱也不能同花。
面对捉襟见肘的日子，董旺丁一筹莫展。思虑再三，他决定让老二董照文辍学去当学徒。
董照勇知道学徒是怎么回事，其实就是给老板当奴隶。给人家看孩子、做家务、端屎盆、倒尿壶，吃的是残羹剩饭，挨打骂受委屈是常事。想学点东西，得等到三年以后。
董照勇知道家中日子有些艰难，可也没有到这种地步吧。他就想不明白了，老爹怎么变得这么快。以前宝贝似的儿子，现在却视同草芥一般。
晚上，春荷照常的过来，服侍董照勇洗簌。然后她对董照勇说：“大少爷，过几天我就不能再伺候你们了，照顾好自己。”
“为什么？”
春荷犹豫一会说：“我听到了满霞跟老爷说的话。”
“什么话？直接告诉我。”
“好的。今天我是无意听到的……”
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