朱高煦等四人一行,走到四川布政使司巫山县的时候,已经是六月下旬了。不过他们离开京师,也才短短数日。
蜿蜒而崎岖的山谷土路,两边的山上葱葱郁郁。头顶上火辣的阳光晒得人头晕目眩,朱高煦等人都戴着大草帽,满头是大汗。妙锦则戴着帷帽,脸也用绸布包着只露了双美丽的杏眼,那打扮看起来就像西域胡姬一般。
路边有一处树荫,朱高煦率先策马走到树荫下,然后取下水袋,先捧给马喝了几口,然后才仰头灌水。几个人都下马饮水歇息。
就在这时,路上两个穿着褴褛道袍的人走过来了,也走向树荫下。
其中一个道人鞠躬道:“鬼王出,人间变。我有符水,逢凶化吉。”
韦达道:“骗人的。”
朱高煦抬手制止韦达,问道人:“你们是白莲教|徒?”
道人摇头道:“贫道等,乃辟邪教教|众,拜于辟邪神女麾下,专对付本地的鬼王妖法。”
朱高煦摸出几张宝钞,道人却摇头道:“有黄白之物吗?”朱高煦只好给了他一串铜钱,道人收了,拿出一只烧制粗劣的小瓶递上来。
朱高煦又问鬼王寺怎么走,道士比划着描述了一番,并好心劝他:“鬼王作妖法时,遮天蔽日,人畜无命,阁下等最好不要稀奇靠近。”
道别之时,朱高煦忽然说道:“鬼是变不了人间的,只有人才行。”
以前王贵、王斌二人都描述过,从大江(长江)江畔怎么去鬼王寺的道路,这时又有了辟邪教道士的实地指点,大伙儿继续骑马沿山谷的道路走。走了大约两个时辰,下午的太阳偏西到山顶了,他们总算找到了那悬在峭壁的鬼王寺。
大伙儿把马拴在庙里,从寺庙里进了溶洞、拉响洞子尽头的铜铃。等了许久之后,一块巨石被几个汉子合力推开了。
朱高煦走出洞子,瞿能父子、盛庸等人脸上的惊诧仍未消失。片刻后,王贵哽咽道:“奴婢拜见王爷,奴婢在此地的日子,无时无刻不在念想着王爷!”
齐泰、盛庸、瞿良材、王贵四人这才纷纷执礼拜见。朱高煦也向他们引荐了身边的韦达、妙锦和王寅,相互见礼了一番。
“一次道别便是数载,这些年诸位过得如何?”朱高煦问道。
于是几个人带着朱高煦等人下悬崖,亲眼去看他们是如何活着的。在山谷里,朱高煦等人观看到修建的木房子,种的菜和瓜果豆类,养的鸡鸭鹅等禽类。
齐泰道:“小溪里还有鱼虾和螃蟹。我编了竹篾,上午正捞到了一些鱼虾,今晚下厨招待汉王。”
瞿能笑道:“我那里还藏着两罐酒,过年都舍不得喝哩。”
盛庸道:“甚好,一顿宴席凑足了。”
山谷里太阳下山得早,齐泰等四人都回去准备晚宴了,告诉汉王回屋便到齐泰家里喝茶。
朱高煦等人便继续在那条草木横生的小溪边走动。妙锦认出了溪边的那些树木是桃树,便微笑道:“若是春天,此地肯定是遍地桃花芬芳。”
“所以齐公等人给此地取了个名字,叫‘巫山桃花源’。”朱高煦道。
周围非常幽静,连一丝风也没有,只有小溪里传来细微的流水汩汩之声。蓝蓝的天空还很明亮,但太阳已经从峭壁上落下去了,山谷里阴了下来,凉快了不少。
妙锦叹了一口气,幽幽说道:“要是一辈子都能躲在这样的地方,不再去理会那些俗事纷扰,说不定也挺好的。”
朱高煦道:“与世隔绝之地,初来乍到还好,时间长了很无趣。”
妙锦脱口道:“不是有汉王么……”
她说到这里,发觉身后还有韦达和两个宦官,眼睛里顿时露出不好意思的眼神,悄悄回头看了一眼。
朱高煦默不作声,他根本不用想,太多的事无法放下了!愤怒、仇|恨、欲|望、不甘、不舍、担忧,无数的情绪在侵蚀着他的心。哪怕是这宁静的幽谷,与世隔绝的桃源,也无法丝毫平息他内心五彩斑斓、颜色复杂的火焰。
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