顾端轻拂画册，还是一副风云不惊的模样，甚至连语气都淡淡的，但说出来的话，却是掷地有声：“我既然敢送她玉佩，就能保证她的安危，绝不会置她于险恶之地。”
老太君都已经朝西跨院去了，芦芽哪里相信这话，不顾这里是顾端的书房，急得团团转。
顾端被她转到眼花，十分无奈，只好道：“你去查查这次三等厨娘晋级考核的成绩。”
这有什么好查的，成绩不是已经下来了么，只不过因为时间太晚，所以没去通知西厨房罢了，芦芽一愣，道：“成绩奴婢记得，南叶得了第一。”
“那就行了。”顾端继续低头看画册去了。
这就行了？行什么？芦芽还是急到跳脚：“世子，单凭一次晋级考核的成绩，如何能护得南叶全身而退？”
“全身而退？为何要全身而退？”顾端奇道，“难道我对南叶的一片情意，不能见光不成？”
当然不能见光！他在开什么玩笑！这事儿若是悄悄的，说不准还有机会不动声色地，把南叶调到衡清轩来，当个二等丫鬟，但一旦闹开，她就只能落个悲惨的下场了，即便玉佩是世子主动送的，她也一样难逃勾引主子的罪名，这便是不公平的世道，毫不容人讲理。
顾端到底明不明白，他的情意，对于南叶来说，就是一把高悬于顶的利刃，随时可能将她劈倒，死无葬生之地！
芦芽越想越急，越想越替南叶难过，最后竟是落下了几点泪来，哽咽道：“世子高高在上，自是不知我们这些人的苦楚……”
“我怎么就不知道了？”顾端抬起头来，很是无奈，只得道，“罢了，罢了，本来这事儿，我不露面更好，但既然你放心不下，我便去一趟西跨院罢。”
“世子，奴婢不是这个意思，这会儿老太君肯定正在气头上，您去了只会火上浇油，的确不露面最好！”芦芽连忙上前一步，拦住了顾端的去路，“奴婢是求您，想想辙，救救南叶，要不，我去跑一趟，告诉老太君，那块玉佩，其实是你送错人了的？”
“送错人？我可没送错。”顾端却道，“我就是要让所有的人都知道，我对南叶一片深情，矢志不移。”
哎哟，我的祖宗，别闹了！芦芽觉得顾端已入魔障，这事儿跟他是说不清楚了，干脆拔腿就朝外跑，上撷芳馆搬救兵去了。
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西跨院，三等厨娘的住所里，已是灯火通明，院中，屋内，都挤了好些丫鬟婆子，若非她们都鸦雀无声，倒是一副热闹的好景象。西厢住的含雪，和东厢住的翠云，在睡梦中被惊醒，都爬起来看热闹，不过那些婆子都十分严厉，根本没许她们到正房去。
南叶仍旧在西屋里待着，无人来管她，但只要她朝外走出一步，便会有丫鬟上前提醒，要求她先呆在西屋别出来，等候通知。
等候什么通知？等候谁的通知？南叶由于不明所以，而心慌起来。过了约莫两刻钟，院内的丫鬟婆子们骚动起来，不一时，便见有两乘小轿，一前一后地进了院门。
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