香秀苦笑着摇了摇头，正准备继续说，柴房的门吱呀一声，从外面推开了。刺目的光线猛地照射进来，香秀不由自主地伸手捂眼，叫了声：“哎呀！”
“叫什么叫，吃饭！”来人是个婆子，伸手一甩，两个黑乎乎的馒头，就骨碌碌地滚到了地上。
有人来送饭！错过这机会，还如何得救！香秀猛地跳起来，拽住了婆子的胳膊。
关键时刻，香秀反应还真快，南叶赶忙站起来，走上前去，把一块银子塞进了那婆子的手里，低声恳求：“劳烦妈妈给洗衣房的深冬捎个信儿，让她来瞧瞧我们……”幸亏她有随身携带银两的习惯，也幸亏她得过不少赏赐，手里还有些余钱。
哎，不是请管事帮忙么，怎么却是叫深冬？香秀以为南叶记错了，忙拽她的衣襟，问她道：“怎么不叫马六嫂？”
南叶小声道：“马六嫂胆子那么小，她会肯来？”
那倒也是，香秀明白过来。
那婆子的目光，在南叶和香秀身上来往打转，掂着手里的银子，十分犹豫：“你们若得罪的是二夫人，我也就冒险跑一趟了，这大夫人可是当家主母，如何得罪得起……”
南叶恳求道：“妈妈，大夫人是下令把我们关进柴房，可也没说不许别人来探望我们呀，妈妈，您就行行好，帮帮我们罢。”
那婆子还是不答应，但却也没走，只是站在原地踌躇。
她要么答应帮忙，要么扭头就走，这犹犹豫豫的，到底是要闹哪样的？香秀是个急性子，等的只差跳脚。
南叶和那婆子又磨了一会儿，见她实在是不肯答应，才又勉勉强强地从怀里掏出一小块银角子，递给她道：“妈妈，我只有这么多了，全给您，求您帮帮忙……”
那婆子看了看银角子，不接：“这……”
“妈妈，我们只是三等厨娘，攒点钱不容易，真的只有这么多了，只要我们能平安出去，下个月得了月钱，一定备下厚礼来谢您。”南叶苦苦哀求。
“你们一个月的月钱有多少，我还能不知道，能备下什么厚礼！”那婆子对她们的月钱嗤之以鼻，但却终于接过银角子，道，“算了，就当我行善积德，帮你们跑一趟洗衣房吧。”
南叶连忙躬身道谢。
那婆子嘀嘀咕咕地走出去，把门又给锁上了。
香秀这才瞧明白，原来那婆子磨磨蹭蹭地不肯走，不是不愿意帮忙，而是嫌钱少啊！
南叶见她一副恍然大悟的模样，忍不住笑了：“我晓得她是想让我价钱，但这钱不能给得太爽快，免得她把我们当成了冤大头，狮子大张口，漫天要价。”
香秀惊讶地看着南叶：“你这心眼子还真多。”
南叶拉她坐下，玩笑道：“这西厨房到处是暗刀子，心眼子不多，如何活命？饶是我心眼子多，还不是被关到柴房里来了。”
香秀忙安慰她道：“天灾人祸，避免不了，不过你一向运气好，这回也一定可以逢凶化吉。”
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