姜国府真有这么好？照她看，全是因为有了姜国府世子的青睐罢。不过这也不是什么坏事，能仗着有主子赏识，把厨艺提高些，多做出些成绩，以后的日子就有希望了。南叶想着，走到她跟前，推心置腹地道：“既然姜国府待你好，你更是要抓紧机会，多学些本事在身才好。”
夏莲却叹了口气，道：“你也是晓得的，姜国府世子不爱赌菜、斗菜，这间小厨房每天做的菜色，翻来覆去就那么几个，就算我有心想学，他们也没本事教，不然我也不会连个鳆鱼豆腐都不会做。”
在王公贵族间的赌菜、斗菜场上，的确很少见到姜国府世子的身影，不爱好美食的人，厨房里自然不会翻新出那么多花样了，南叶点头，表示理解，又给她出主意：“既然你在他们世子跟前说得上话，何不怂恿他多参加几场赌菜和斗菜？照我看，他也并非全无兴趣，起码这回就参加了罢？”
这倒是真的，有了比赛的动力，大家自然会想方设法地去引进新菜来学，到时她就有机会了！夏莲眼睛一亮：“南叶，你真是给我出了个好主意。”
南叶一笑，接过她杀好的鳆鱼，拿水冲洗干净，然后挑了把趁手的批刀，笑道：“你选的这道菜，倒是挺简单的，只是考验刀工和火候。”
夏莲听了这话，颇有些无语：“既考验刀工，又考验火候，这还叫简单？你是因为厨艺太高，所以看什么都简单了罢？”
南叶笑道：“这道菜，对刀工和火候的确有要求，但都不高，你来试试就知道了。”说着，一手按鳆鱼，一手拿批刀，先作了个示范。
在她手下，批刀过处，半透明的鱼片纷纷滑落，每一片都是一样大小，一样厚薄，这技术，这动作，太具有欣赏性了，夏莲看得入了神，直到南叶停手，喊她来试试，方才回过神来，笑道：“怨不得那些少爷小姐都爱赌菜、斗菜，原来哪怕光瞧你做，都是极好看的。”
“你来切也是一样。”南叶谦虚地说了一句，把批刀交到了她的手中。
没想到，这同样是鳆鱼，同样是批刀，但到了夏莲手里，就是不一样，虽然基本技术没有问题，但她切的鱼片，大小厚薄没有那么均匀，且最重要的是，动作完全没有观赏性。
夏莲切了几下，自己都觉得不行，沮丧地丢下批刀，道：“手生了。”
南叶也觉得，她这技术，比起以前来，算是退步了，不禁好奇：“你在姜国府没碰过刀么？”
夏莲苦笑：“我们这个小厨房，一共十来号人，就伺候世子一位主子，而且还没什么赌菜和斗菜的机会，你觉得会有很多让我操刀和上灶的机会么？我这还算是有世子赏识，隔三差五能单独做一个菜，很多人甚至个把月都轮不上一次呢。”
十来个人伺候一位主子……典型的僧多粥少，这状况，南叶马上就理解了，不由得劝夏莲：“要不你还是回夔国府罢，至少上灶的机会多些。”
夏莲却是摇摇头，不作声。
各人有各人的志向，南叶不好多劝，只得罢了。
夏莲重新拿起批刀，继续片鲥鱼，时不时地还扶一下腰，南叶看得连连摇头，这真是平时疏于练习，变得娇气了，连站都没法久站了。照她这样，还真是留在姜国府的好，不然回了竞争那么残酷而激烈的夔国府，只怕马上被啃得连渣渣都不剩了。
过了一会儿，夏莲终于把鳆鱼切好，抬头问道：“南叶，这鳆鱼豆腐，接下来该怎么做？”
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