“南叶，咱们都是羊签坊出来的，肥水不流外人田……”
“南叶……”
“南叶……”
经过这几个月的朝夕相处，厨娘们也都熟了，不再有什么顾忌，直接向南叶提要求，反正这么大的活儿，南叶总需要有人帮忙，她们只要积极些，一定会有机会。
南叶很快就被吵到头发晕，只好放弃了继续干活儿的念头，去向马六嫂告假。谁知马六嫂不说准不准，先把她拉到一旁，悄声地问：“我参与宴席筹备的事情……”
管事都这么急，难怪厨娘们都疯了……南叶哭笑不得：“您放心，最后的名单上，一定会有您。”说完，顺便把对牌还给了她。
马六嫂十分高兴，道：“对牌你就先拿着罢，我已经听说了，下个月要来的贵客，竟是皇上，你一定有许多事情，要随时同世子商议，留着对牌，行走方便。”
南叶感激谢她，又问：“那我请假的事……”
马六嫂连连点头：“你而今有重任在身，厨房想来就来，没空就算了。还有，小灶间拨给你使用，缺什么食材，尽管找我。”
果然，一旦有了筹备宴席的机会，什么好处都跟着来了，大家为这个挤破头，不是没有道理的……南叶感概几句，再次谢过马六嫂，转身抱着头，挤出重重包围，尽自己最快的速度，拔腿奔回了住处。
这些厨娘可真难缠，等打开小院正房的门，她已经累趴了，瘫在床上躺了好一会儿，方才爬起来，坐到书桌前，摊开了世子给的册子。
册子一共五十页，前十页列的是皇上不爱吃的荤菜；接下来十页列的是皇上不爱吃的素菜；再下面十页是皇上吃了会过敏的荤菜；又十页皇上吃了会过敏的素菜；更离谱的是，最后十页，讲的是皇上的一些特殊喜好，比如说，他老人家吃新鲜水果，喜欢用水晶盘来盛，若是不当心用了金盘银盘瓷盘，他就会不高兴。
额滴个神啊，猪肉不吃，牛肉不吃，鸡鸭不吃，鸽子不吃，带绿叶的菜，统统不吃，牛乳不吃，羊乳不吃，豆子倒是爱吃，但对不起，他过敏……照着这样下来，还有几个菜是皇上能吃的？还有这让人头疼的最后十页，就算不做菜，光论搭配，就能让人烦死。
南叶丢开册子，深深地觉得，世子让她来负责这项工作，真的是惩罚，而非嘉奖。
让她来算算，据说皇上驾临，是在下个月中旬，如此算来，还有三十天的准备时间，倒是挺充裕的，就让她磨刀不误砍柴工，先把这本册子吃透理顺罢。
南叶揉了揉发胀的太阳穴，从屉子里取出本自己装订的小本子，再摸出一支自制的黑炭笔，开始分类做笔记。既然册子上记的是皇上不爱吃或不能吃的食物，那她就先反其道而行之，把他能吃的食物总结出来。
这项工作不难，因为把册子上的那些一排除，剩下的就寥寥无几了，只是南叶越总结，越想哭，皇上能吃的食物，实在是少得太可怜了，别说做一大桌酒席，就是做几个家常小菜出来，都是非常不简单的。由此，她对宫中的那些素未谋面的御厨，肃然起敬，这得有多深厚的功力，才能让这样一位难伺候的主子满意啊。
总结完了食材，还得列菜单，南叶为了这个，破天荒地地连续三天没去厨房，天天窝在房里，全靠香秀给她送饭。
这天，她终于又想出一样皇上能吃的食物，正高兴地伏案奋笔疾书，忽闻含雪带着哭腔，在院中大喊：“南叶，南叶，别忙了，赶紧出来，香秀死了！香秀被人砸死了！”
什么？！香秀被人砸死了？！！这个时候，香秀不是该在西厨房干活儿吗，怎么会突然死于非命的？！含雪莫不是弄错了？！南叶大惊失色，忙丢下黑炭笔，奔了出去。
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