晚膳之后的小餐，康熙吃得兴趣盎然。
宫中规矩，沿袭了满人习俗，每天只吃两餐，但会在两次正餐之后各有两次小餐，正餐只是摆样子走过场，中看不中吃，倒是这小餐，上官彧请来了当地酒楼的几个大厨掌勺，做的都是蒙江的特色菜，树鸡、林蛙等等，还有山野菜，康熙吃得龙颜大悦。
突然想起玉醐曾给他做过的那道辣白菜来，自言自语道：“还是辣白菜味道好。”
旁边伺候他的玉簪多少听闻了此事，只挑挑眉。
李连运话里有话的道：“万岁爷没吃饱么？”
无论哪道菜，即便皇帝再喜欢，都不能连吃三口，这是老祖宗留下的规矩，叫做“吃菜不许过三匙”，皇帝爱吃什么不爱吃什么，都是极隐秘之事，怕有人在膳食上做文章害皇帝，假如皇帝对哪道菜赞不绝口，吃了之后首领太监便会命令执膳太监撤掉，这叫“传膳不劝膳”，一切都是为了皇帝的安危。
所以李连运上面的话是提醒康熙，上次辣白菜的事他已经给太后和太皇太后叫去狠狠的训斥了一顿，因为可着宫里都知道皇帝喜欢吃辣白菜了，这是很危险的事，也幸好那以后康熙再未点过辣白菜。
康熙明白李连运的用意，撇开辣白菜这事，道：“那个木帮的二当家，你给朕查查她的身世。”
李连运垂首：“嗻。”
心中了然康熙为何要查络篱，小心翼翼劝道：“络姑娘身在木帮，还是李帮主的婢女，虽然号称二当家，也不过是替李帮主管些繁杂的琐事，奴才觉着，她大抵就是附近的农户人家出来的，穷，便卖到李家了。”
言下之意，络篱不配进宫侍驾。
玉簪从来都是默不作声的，虽然明知道她是太后的人，因为她性子沉静又乖巧懂事，比之曾经随驾的齐戈，康熙很是喜欢她，方才听康熙说要查木帮的二当家，她只以为是个男人，听李连运这番话之后才明白那木帮的二当家居然是个女人，她端着漱口茶的手微微一抖，却也没说什么，将漱口茶奉给康熙，自己就垂手侍立。
康熙漱口之后，瞥眼李连运道：“没净身入宫时，你不也是个屠夫的儿子。”
他是提醒李连运，你的出身未必高，还不是近身服侍圣驾呢。
李连运当然明白他的话意，脸有赧色，讪讪一笑：“万岁爷说的极是，奴才只恐那络姑娘在木帮惯了，粗枝大叶的，不比玉贵人手巧心细。”
他极力阻止康熙亲近络篱，康熙也明白他是好意，可是难以忘记络篱那莹白的手抓住他胳膊的刹那，就道：“你再啰嗦，朕打发你回宫去。”
李连运便知道皇帝心意已决，慌忙跪倒，带着哭腔道：“万岁爷若是将奴才打发回去，太皇太后和太后会要了奴才的命的。”
康熙哼了声：“知道如此，还不赶紧着去查。”
李连运便连滚带爬的走了。
看着他的狼狈相，康熙哈哈一笑。
玉簪又端来了御茶房奉上的龙井，康熙摆摆手：“朕还不渴。”
玉簪就将茶放到了炕几上，她跪下来替康熙捶着腿，柔声道：“万岁爷今儿累坏了吧，听说那青龙河可不近，万岁爷又去了趟水场子，翻山越岭的，万岁爷万乘之尊，哪里能经得起这样折腾呢。”
提及今天的事，康熙兴致不减，开心道：“朕非但不累，还觉着身子轻盈呢，大概是看见龙马，沾染了祥瑞之气。”
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