满天星子, 上朝的人已经穿戴整齐准备吃早饭了。谢麟与程素素是风雨无阻的蹭饭份子, 早早过来，程素素还预备着先向谢丞相解释一下, 还没开口，就被谢麟面无表情地提着领子提到一边。
谢丞相对孙媳妇的印象比对孙子好多了。昨天的事情，他已经听林老夫人说过了。程素素如果什么都不讲，谢丞相也是不满意的，如果夸大其辞的告状, 谢丞相也不会满意。恰当的复述了事情, 谢丞相认为，她的“度”拿捏得相当不错。
假装没看到谢麟的动作, 谢丞相和颜悦色地道：“昨天的事情，我已经知道啦，不怪你。”
程素素反手救下自己的领子，也诚恳地说：“当时不觉得, 这一夜深思, ‘不能如您的愿’也是带着怨气故意说的了。是我说的话过份了。”
谢丞相大度地道：“已经很好啦！有些事，该痛快回绝就要痛快回绝, 虚与委蛇、拖拖拉拉的, 让她有了盼头, 日日烦你, 说出去, 能听吗？”这也是他对郦氏不满的地方, 婶子管新婚侄子纳妾的事儿, 有病吧？传出去还以为谢家有病！
程素素很伶俐地表忠心：“我让房里人都别说出去的，毕竟不是什么光彩的事儿。”
林老夫人满意极了：“好啦，吃饭啦，大清早的，不提闹心的事儿。”
程素素乖巧地扶她坐下，给她递了筷子，自己才坐好。一时，三房、四房号称也要一起来用早饭的人都到了，彼此叙了座儿。谢麟与程素素依旧是一左一右坐在两位老人家的身边。
见二房没来，谢丞相与林老夫人的脸色就不太好看了。谢丞相沉默地举箸，众人跟着用餐。
粥才喝了半碗，就有门上的人来报：“二夫人出府了。”
众人愕然，程素素飞快地放下筷子坐端正。林老夫人问道：“去哪儿了？”
“问了马房的，说是回娘家去了。”
谢丞相将筷子一掷：“不用理她！谁都不许去接她！”
林老夫人问道：“郦树芳那里？”
程素素心头一跳，忍不住看谢丞相。谢丞相慢条斯理擦嘴，洗手，然后双手往斜上一拱道：“本相只对圣上做交代。”
艾玛！程素素低下了头，掐着自己的大腿。真是要谢谢郦氏了！她要不这么闹，谢丞相对郦树芳还不至于这么不满，现在只求这位郦大人舐犊情深，一护到底，或许连自己动手都要免了。
正这么想着，二房七娘跑了过来：“阿翁、阿婆，我阿娘走了！”
林老夫人斥道：“哭什么？”
程素素急忙起身，将自己的座位让给她：“七娘，来坐下慢慢说。”
谢七娘没将这笔账记到她头上，只哭着说：“昨天阿爹喝醉了……”话说到一半，谢源自己来了。谢七娘一见他，又不敢说话了。
谢丞相烦得要命：“又怎么了？夫人，这事交给你了，照我说的办。”
谢源一听，忙说：“阿爹、阿娘，这事儿可不能怪我！昨天侄媳妇做生日，我开心呐！多吃了几杯，回来睡着了。阿鹤他娘一回来又抓又挠，我睡着了还道是刺客，就把她推地上了，她就恼了！”说完，又瞪着女儿，“你说，是不是？她还打你来着。”
谢七娘毕竟是母女连心的，哭道：“就算这样，也不好天没亮就回外婆家呀。”
谢丞相与林老夫人交换了一个眼色，全串起来了——昨天，郦氏到长房去搅事没搅成，生气了，回来看丈夫醉死了，受了刺激挠了两把，谢源醉得不辨人鬼挨打就还手了……
谢丞相抬脚就走，程素素推推谢麟：“吃差不多了就跟着阿翁去上朝呀。”
林老夫人对谢源道：“你，去请假，今天别去衙里了。”谢源上次外放给人参了回来之后，谢丞相就给这儿子安排了一个十分清闲的清水衙门蹲着，防他出事儿。请假，那是极其方便的，因为上班不上班，都是一个样儿——没有正事做。
谢源脸上发苦，这是要他去岳父家接妻子吗？
林老夫人道：“都回去吧，今天，谁都不许出府！”
谢七娘问道：“阿婆，那我阿娘呢？”
“她想回娘家散散心，就多住几天冷静冷静，免得回来再吵架。到你的位子上坐下，用完早饭与你姐姐们一起去读书。”
围观了整个过程的三房、四房表示——很有趣。却十分明白这时候不要乱说话，以免乱了仇恨。
早餐过后，上班的、上学的都走了，娘儿们聚到一起。林老夫人问谢鹤的妻子龚氏：“昨天怎么回事？”
龚氏低声道：“昨天，伺候官人睡下，就听到正房那儿有哭声，过去时，阿家坐在地上。官人让七娘带阿家去她那里暂歇，有事今天再说。可今天一起来，我们去给阿家请安，就发现阿家没在七娘那里宿，是住在了书房，今天一早还就走了。”
“她还年轻呐！做了祖母的人，还跑回娘家，她……”林老夫人咽下了即将脱口而出的攻击性语言，“好了，她走了，咱们都能松口气了。阿鹤要问，你就说，我说的，今天你也放假，好好歇一天。”
龚氏道：“是。我还是伺候阿婆觉得自在。”
林老夫人一点头。
米氏却喃喃地道：“可这样也不是办法呀……郦家上门问罪怎么办？误伤也是伤，哪有打老婆的？”
“我看他们有没有脸来！”林老夫人很生气。
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郦家并没有想到谢家来讨个什么说法。
娘家也不能无休无止地当她的召唤兽。
郦氏到娘家的时候，郦树芳已经上朝去了，她母亲甄氏到底心疼女儿，问道：“出什么事了？”
“他们都欺负我！”
甄氏关注了起来：“怎么回事？坐下来好好说。”一面让人打水给郦氏洗脸。
郦氏终于见到了亲人，洗完脸，帕子提起来就要哭，然后就噎住了——她不是个讲道理的好人，却是大家闺秀，程素素的原话，她是真的学不出口！
甄氏催问，郦氏的嫂子们也催问。郦氏只好先说谢源喝醉了酒打她。甄氏一怔：“这个……为什么呢？就无故的？你不与我说明白了，我怎么为你要个说法？谢府的大门，是好进的吗？”
郦氏吞吞吐吐的：“他吃醉了、睡死了，我叫他，他就……”
郦氏的二嫂先抢话了：“那你就让他睡呀，与酒醉的人讲什么道理呢？你、你，阿家，这孙子都有的人，为了这个跑回娘家，不好吧？”这位是甄氏的娘家侄女，在婆家说话从来很爽快。
郦氏哭道：“你们都欺负我。”
这事儿没法儿为你出头啊！
甄氏道：“得啦，送个信到谢府，叫女婿来接了你回去。别再闹啦！”
就这样？
郦氏是肯定不依的，她最恨的还是长房，咬牙道：“还有长房……”
【你又来了！】二嫂就生气了：“你还惦记着呐？！”
当年的事，郦家也明白郦氏并没有那么清白，帮她，顺手推舟而已——成了，对郦家有利。可这十几年下来，谢麟越发茁壮成长，郦家什么也没得到。再让郦家给郦氏拉犁？郦家上下没有属牛的！
甄氏也不大开心了：“算啦，你能把他们怎么样呢？”
都不乐意。
“长房骂我！”
这就不太好了，二嫂皱眉：“骂你什么了？跑你门上骂的？”
娘家的态度郦氏也感受到了，她也不由发急：“我好心提点她，自己又不能圆房，还不赶紧给那个独苗找个房里的开枝散叶……”
二嫂很愤怒，嗖地站了起来：“阿家，这话能听吗？能传出去吗？还叫姑爷来接，谢家能答应？我看呐，谢家这会子，保不齐正想法子去程家接孙媳妇呢！谁家女儿新婚受这个气，才要跑回娘家呢。”不骂你才怪了！
甄氏道：“你也少说两句！去，派人把八郎叫来，送她回去。”八郎是郦氏的庶弟，现在京城做官，叫他是因为他就是京城辖县的县令，自己就是县衙最大的官儿，不用请假。
郦氏回来是告状找靠山的，不想在亲娘这里都没有得到支持。一想程素素骂她的话，登时气得发昏。甄氏心疼了一下：“快，先扶着去歇着，请个大夫来瞧瞧。”
见郦氏这般，二嫂也缩了缩头，匆忙去命人找了八弟和大夫。大夫开完了药，郦氏的八弟也来了。悄声问怎么了，郦氏回娘家带了小猫，小猫学话倒是不错，原原本本学了。
甄氏道：“那个小东西也是，先答应着就是了，事后不做，谁还会按着她的头不成？”
埋怨着，郦氏的八弟回来了。郦钊，庶出，在家里倒是一样的待遇。郦氏又年长他不少，看庶出的弟妹也是手足，打小在这方面倒是做得不错。郦钊心疼姐姐，也觉得甄氏说得有道理，拒绝的办法有千百种，直说“不能如你的意”，不是对长辈的态度！
忍着气，郦钊对甄氏道：“看姐姐这个样子，送回去了，不定被婆家当成什么了。还是先住一天吧。”甄氏心疼女儿，点点头：“好。”
郦钊索性不回衙里了，留在家里等郦氏醒了，好一通安慰。郦氏有苦说不出，只是哭。郦钊心疼得要命。等郦树芳从宫里回家来，听甄氏这般讲，说：“住什么住？我说今天谢相的脸色怎么不那么好看了呢！老八，现在就送她走！”
郦钊争不过父亲，只得含恨将姐姐扶上车，路上，实在觉得姐姐的样子太可疑了，照她说的，确实不是很占理，委屈也不算太大。可为什么姐姐倒像是被人欺辱得极惨？必有缘故。
说来，郦钊也是亲民官，不喜欢辖内有案子，不代表就不会遇到种种奇葩的案子了。
也许，姐姐是吃了闷亏！
郦钊自己也跳到车上，逼问郦氏：“究竟是什么样的委屈？爹娘兄弟都不能讲？阿姐，你要憋在心里，就要被憋一辈子啦。说出来，以后才能解脱。否则，就是要让欺辱你的人得意了，你想这样吗？”
再三将利害说明白，郦氏才含羞带愤，说：“她骂我是小贱人。”
有这一句，就够郦钊发怒的了：“你那丫环呢？”
“她在我耳朵边儿上说的。别人没听着，呜呜呜呜……”
郦钊当即下令：“停车，回家去！”他要回家告诉父母，为姐姐出头。郦氏也隐隐生出期望来。姐弟俩才出走没多远，调头回了郦府，吞吞吐吐，将这一状告给了郦树芳。
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