一瞬间, 程犀想到了很多, 面色也微微有些惊讶。停顿之后,他重复地问了一句:“芳臣?”
叶宁将这一家三口的表情尽收眼底, 依旧含笑点头:“正是。不如府上意下如何?”问着程犀,也面面俱到地分了眼神给程玄夫妇,以示尊重他们的意见。
程犀真的被难住了,并非因为什么妻子婚前那点纠结,而是因为妹妹。他不敢说能将程素素想的什么一览无余, 然而在这个世上, 比他还了解程素素的人,恐怕还没有。幺妹未必肯答应!
这才是最要命的。
程素素有多么的难搞, 谁遇上谁知道了。程犀试探着问:“不知……这是谁的意思?”
程犀没有一口答应下来,叶宁反而觉得他慎重可靠,心里更看重他几分。也不因自己是他上司反被他质问而生恼,好脾气地反问道:“有什么区别吗?”
程犀缓缓地点头, 有些为难地道:“芳臣样样出色, 自不必言,然而婚姻则两姓之好, 不得不慎重。大人或许不知, 舍妹尚未及笄, 年纪恐怕不太相宜。再者, 不知芳臣之意如何, 实不敢轻易答允。”
“这是老成之论, ”叶宁赞同地说, “你还有什么为难的地方,一并说来无妨,我必为你解惑。”
他这般客气,程犀也慎重了起来:“芳臣原是科场前辈,我素仰慕,及同朝为官,更亲见他干练。后为生死之交,托以身后之事,是可信任之人。芳臣若要娶妻,只怕无人能拒。”
“夸的话说完了,还有‘但是’吗?”叶宁也不好糊弄。
“有,”程犀果断地道,“一是年纪,二是不知缘由,三……不怕老大人笑话,下官也是要同舍妹讲一讲。这世上,好人凑在一起,脾气也未必全然相合。芳臣是我好友,可不想他与舍妹成了怨偶。”
赵氏微微起身,又坐了回来,很是惴惴。
叶宁依旧没有生气:“我也是这般讲的,他已过及冠之年,且谢家枝叶繁茂,恐令妹一时无处措手。道灵啊,你想想,若一方是年纪合适,然则为人晦暗;另一方虽要稍等,却光明正大,换了你,你选谁?”
程犀不好意思地笑了笑。
叶宁也笑了:“年轻人不要因脸皮薄而讳言,君子坦荡荡,该说的,还是要说明白。你这样很好,是个当家的样子。我有些明白芳臣为什么独独以为你可与相交了。至于问令妹的意思——”
程犀身子紧张得微微前倾,叶宁了解地一笑:“只管问去,她要是不答应,我还要取笑芳臣去呢。”
程犀不好意思地道:“小丫头,纵容了些。”
叶宁摇头道:“令妹的事情,我约摸听说过一些。临危不惧,化险为夷,这很好。不是这样,我也不会亲自来这一趟。谢氏请不起官媒是怎地?纵容是假,有主见是真。如此,我便再无异议了。端看府上能不能看上我那外甥了。”
程犀心头一颗大石落地。
叶宁道:“好啦,我不过走这一趟,立等着你们的结果,倒像是逼勒了。你们慢慢商议,若有疑义,不妨好好考问考问芳臣。”
程犀忙道:“老大人太客气了。”
叶宁起身道:“求娶娇女,应该的。”
程家一家三口,急忙起身,叶宁道:“不必远送,细细思量,成与不成,只看缘份吧。”
三人到底将他送到门口,眼见他骑马转过巷口,才一同转回家来。
回到房里,也没有先唤程素素过来问意见。程犀道:“阿彪,去玄都观,将师兄请来,我们议一议。”
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知道程犀不是无聊的人,道一来得就很快。跟着阿彪一气到了上房,见程玄在数手指头,程犀面色严肃,而赵氏坐立不安,道一匆匆一礼,问道:“大郎,有什么急事?”
程犀拉他坐下,将叶宁如何来、如何说,悉数告知:“我委实拿不定主意,大哥看,这事成是不成?”
道一反问道:“你觉得呢?”
程犀道:“谢芳臣,神仙中人。哪个要说他配不上自家女孩儿,那是胡说八道了。然而素素也不是什么人都能合得来的。”
道一一针见血:“你心里已经想点头了。”
赵氏见缝插针,问道:“怎么这个谢麟有什么不好吗?大郎没回来这些日子,他那般热心,有什么不好呢?素素总是胡说八道,将眼睛放得很高,错过这一个,我怕以后不如谢麟的更多呀。”
儿子是自家的好,然而要一个前程比大儿子好、长相比小儿子好的,赵氏有限的经历来看,唯谢麟一人而已。她也想女儿如愿。
听到程素素这个“要求”,道一被气笑了:“就她事多!叫她胡说八道!真把自己套进去了吧!”
程犀道:“单说谢芳臣,有不妥的地方吗?”
道一想了又想,道:“父母双亡?”
除此之外,再也没有什么好挑剔的了。赵氏吞吞吐吐地道:“素素那个脾气,上头没个婆婆压着,反而好罢?”
这是真的,道一、程犀一同点头,赵氏又说:“官场上的事儿,我不大明白,可是这上司做媒,也轻易不好推辞的吧?”
程犀道:“这个且不用管,若是人合适,就问问幺妹?”
道一因看出程犀并不抗拒此事,故而同有提出反对的意见,只是说:“问吧。我看她还要再作一回。”
程犀笑了:“你们稍坐,我去带她来。”
赵氏道:“叫多喜跑一趟就行了,你……”
程犀已经走远了。
他心里很清楚,如果程素素会拒绝,其中一个原因,很有可能是当年那点小误会。他不想妹妹因为自己的事情,而错过一段好姻缘,从哪个方面来说,谢麟的条件都很不错。最要紧的,谢麟有分寸,也比较开明。识破了“六郎”,依旧有这样的决定,这份心胸就很难得。
李绾房里。
程素素一边拿着根自制的逗猫棒逗桃符,一边和李绾说话:“叶尚书亲自来,有这样的事情吗?”
李绾口气也有些迟疑,道:“还真是很少见呢。听说,我爹以前曾到过大姐夫家……”
“咦?”
两人都猜不透叶尚书葫芦里卖的什么药,程素素很光棍地说:“不想了,等下问大哥。要不,咱去悄悄的听一听……”
话说到这里,也就结束了这个话题。自从程犀回来,程素素紧张的神经终于放松了,趴在熏笼上,整个人都开始犯睏……
然后程犀就来了!
然后程素素整个人都清醒了:“什么鬼?”她确因大哥大嫂那点小事,对谢麟有些迁怒。到今年谢麟忙里忙外,真是雪中送炭,尤其他帮得很到点子上,程素素对他的评价大为改感,很能正视他的优点。谢麟的优点是明摆着的,挑他的毛病,那就是吹毛求疵。
这并不代表她就会想嫁谢麟呀!
那样多尴尬!
李绾比几年前看得开了,提到旧事,也不免尴尬。心知谢麟确实条件很好,难得男方主动放低了身段,姿态做得很足,若因此而误了良缘,就真的很对不起程素素了。这样的好人选,可不是想要,就能有的。
李绾咬牙开口:“幺妹,不必因为当年的事……”
“当年什么事都没有。”程犀毫不犹豫地说。
李绾失声道:“官人。”
“你心里过去了,事情就过去了,总怕提起、总觉得自己不对,才会让我难过,”程犀拍拍李绾的手背,却眉头微皱问程素素:“幺妹,你究竟是怎么想的?你我兄妹,还要猜来猜去吗?”
程素素一怔,低声问道:“阿爹阿娘怎么说呢?”
李绾还在懵着,程犀道:“挑不出毛病来,你又没有别的理由,你说会怎样?”
程素素低声说:“我不想嫁人。”
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