正说着,车驾便来到了东关渡口。
因京杭大运河而兴起的扬州城有众多渡口。东关渡口是其中最著名的一座。渡口临近扬州城东城门和当年最繁华的城市干道东关街。从这里远远望去,不时还能看到船只从运河上经过,是扬州旅行的必到之处。
唐敬宗年间,因域内官河水浅淤塞,阻滞漕运,盐铁转运使王播开七里港河,绕扬州罗城城南、城东,此处始为东城门外主要渡口。宋大观年间在扬州旧城东侧建新城,设城门七,东曰利津门,俗称东关。江北客商到扬州大多从东关进出,东关便成了盐运、漕运繁华的见证。自大运河开通后,这条外依运河、内连城区的通衢大道,成为商贸往来和文化交流集聚地。在唐代扬州就有“东南第一商埠”的美誉,东关古渡是当时扬州最繁华的交通要冲。有码头就有街市,舟楫的便利和漕运的繁忙,催生了一条商贸密集、人气兴旺的繁华古街——东关街。这也充分地说明了大运河漕运与当地经济繁华的紧密关系。
荣王在这里看到了扬州城恢复往昔繁华的迹象,这时秦煜告诉他,隐居扬州的“逸鹤山庄”庄主钱俊川可能会来迎驾。
荣王并不知道这个钱俊川是何许人也,对于陌生人的巴结他一向警惕,即使秦煜告诉他此人是吴越钱氏一族,他心中仍不能完全释然。
但那些念头等他见到钱俊川的时候,便去了大半。先是钱氏的宅院丝毫不失体面,而这位钱俊川大概看上去并不老,一头灰白长发用紫檀木的束冠高高绾起,说起话来仿佛带着隐隐的回响,单从听觉,让你感觉不出他距离的远近。钱氏也是古老的贵族,对贵族的旧礼,应该一点都不比荣王府陌生。可是这个钱俊川,却一点不顾那些旧礼的约束,一步跨上前来,拉住荣王的臂膀,一见如故般爽朗的大笑:“荣王殿下啊,您总算来了。”
荣王开始还颇有点犹豫,不知是该依礼回答,还是随便一点。其实钱俊川这么一来,荣王哪里还有什么可以对应的礼仪。他回头瞄了秦煜一眼,可秦煜却好像事不关己,摆出一副不置可否的表情来。荣王一想,算了,管他呢。于是他抱住钱俊川的胳膊,好像多年未见的友人,笑得无比灿烂,“钱庄主啊,我这一路也走得好辛苦。”
几句话过去,两个古老贵族的当家人已经亲切得象一家人了。不过他还是没想到,自己马上就看到了心上人,此时还是钱家的二小姐,钱瑾萱。
当时的瑾萱小姐便跟在父亲身后不远处,与侍女站在一起,看着荣王跟父亲把臂言欢。荣王一直还是为了如何跟钱俊川交流而大动脑筋,无暇关注周围的情况,倒是秦煜,早就留意到小姐的影子,嘴角略微挂上了一点笑意。等到荣王被钱俊川拉到女儿跟前,互相介绍的时候,荣王才留意到这双清澈如雪山冰湖的眼睛。
荣王一看到这双眼睛,心神就为之一震。那双眸子并非如其它贵族女子一般有着淡淡的颜色和空旷的神情,而是黑亮如漆,又如用纯净墨冰雕琢一般,清冷而明净。
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