秦致礼实未料到自己十多年的枕边人，竟是早已藏下歹毒杀机，想到许氏对着自己时一向温柔体贴、笑靥如花的样子，心头无边恨意涌起，他怒声道：“我现在就去杀了那贱人……”
说着，就往外走去。
老夫人又气又急，嘶声喊道：“你现在去将她杀了，锦绣顶了这亲父杀母的身份，如何嫁入东宫？……”
秦致礼疾走的脚步一顿，呆呆立在当地，一句话都说不出来。
锦依面上的讥讽之意更浓，她静静垂下眼眸，静待二人抉择。
老夫人苍老的面容显得有些万念俱灰，她艰难地看了一眼锦依，心头滋味复杂，嗓音沙哑地开口，“许氏那毒妇死不足惜，但却万万不能让她坏了锦绣的名声。……锦依，你放心，这一次我再不会包庇她，定会给你一个交待的。你前次救下琛哥儿，这次又救了你父亲，祖母无论如何，绝不会再让你受半点委屈，否则的话，……我这把老骨头就再无入土之日！”
她最后这句承诺掷地有声，心中实是对锦依有了种莫名的惧意。
锦依脸上看不出任何情绪，平静地问秦致礼，“不知父亲这佛珠已戴了几年？”
秦致礼呆呆地出神，过了好一会儿，才开口道：“已有五六年了……”他的声音有些发抖，不知是惊惧还是愤怒。
锦依蹙眉沉吟，良久淡淡说道：“死气积聚已久，我虽可解此毒，但父亲恐怕是要受些罪的……”她转向老夫人，“请祖母将院中人清退，只留可靠的心腹，就在这后面安排一间僻静些的屋子，解毒时父亲的动静恐怕会有些大。”
秦致礼枯黄的脸上带着惶恐，艰难地点头道：“只要能救得回我的命，受些苦不算什么。”
老夫人即惧又恨，扬声叫了映雪进来，厉声向她吩咐道：“让许氏和锦绣留下，其他人全部离开福禧堂，你亲自在院门口守着，今日没有我的准允，谁也不得进来。”
映雪神色慌乱地应诺，老夫人又让她将宋嬷嬷和紫月叫了进来。
这三人都是老夫人最信得过的，按着她的吩咐，宋嬷嬷带了锦依和秦致礼，往后院佛堂边的静斋去了。紫月又将福禧堂的一众下人都遣了出去，只带着两个腰粗体壮的婆子，出去请了许氏和锦绣入厅。
许氏见了这样的安排，早已吓得双腿发软，紫月一言不发，让两个嬷嬷搀她进去。锦绣阴沉着脸，惊疑不定地跟在后面。
锦依和秦致礼到了后院，将巧薇和芊陌二人叫过来，低声向巧薇吩咐着，巧薇此时仍是惊魂未定，也不知厅内发生了何事，她极力稳住心神，听了锦依的交待，快步回扶堇轩去了。
锦依带着芊陌一同进了静斋，让她在门外守着，等巧薇回来，这才回过身对宋嬷嬷说道：“你将这屋里坚硬易碎之物都收起来，待会父亲若是喊痛，不必大惊小怪，只是防着他莫伤到自己就行了。”
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