雍京不愧都城，民丰物阜，佳节刚过，街上依旧热闹人来人往。苏幕遮信步城中，心事重重。此刻天色尚早，但街边的店铺都开始摆出饭菜，酒楼菜馆中更是传出阵阵香气，引人垂涎三尺。
面对珍馐美味的引诱，苏幕遮却丝毫不动心，平日里看什么都香，看谁都像饼，今日竟一点食欲都没有，仿佛三两日不吃都无所谓。
才刚拐到街东，就见眼前有间茶楼，建筑得甚是高大阔朗，生意也甚是兴隆，茶楼前左侧放着几具马槽，正有十几匹马在低头嚼食着草料，匹匹是难得一见的良驹。
右侧则站着几个闲汉，围着一个戴着瓜皮小帽的男子，不断地搭话，那男子神色懒懒地，不住地瞟着茶楼里面，显然在等待着什么。
这茶楼虽然看上去气派，看在苏幕遮眼中却没有丝毫吸引力。只是她可以不吃，架不住人家不招呼，不过在门口立住脚随意看了几眼，茶楼的伙计早已陪笑迎了出来，打着拱子笑道：“姑娘里面请，新鲜出炉的早茶点心，包您鲜的眉毛都要掉了。”
苏幕遮笑着摇了摇头，刚要抽身离开，那伙计已拦道：“姑娘若是嫌下面堂食不干净，楼上还有雅座雅间，清净的很。”
恰在此时，楼上谈笑闲聊之声源源不断地飘了下来，甚是喧嚣热闹。苏幕遮挑了挑眉毛，伙计面色不改，又道：“喝茶嘛，谁不图个热闹，”他凑近一些，低声神秘道，“热闹也有热闹的好，什么消息不都是在这热热闹闹间传出去的吗？”
苏幕遮听此心念一动，也不急着走了，而是缓声问道：“这地方每天都这么热闹吗？”
突听一阵楼梯声响，一个锦衣汉子从楼上脚步匆匆地跨了下来。大步抢到门外，对那戴着瓜皮帽子的男子说了几句。那男子听后，满面红光，高声应道：“好。好，小的这就上去回话。”说完跟着那汉子返回茶楼二楼。
“那是什么人？”苏幕遮好奇问道。
那伙计“哦”了一声，脸上热切笑容不减，但没有急着回答她的问题。
苏幕遮会心一笑，说道：“楼上找个位置。”
“好嘞。姑娘楼上请。”
伙计拖长音将苏幕遮让到楼上，楼上多是散落的座位，桌与桌之间留出的空隙颇大，方便客人各自谈话，而不用担心被不相干的人听了去。二楼角落处则辟出了两间隔断作为雅间。
也不知那伙计是无意还是有心，他给苏幕遮带的座位恰在其中一间雅间门口，隔着纸门影影绰绰地能见到屋里的两三个人影，其中一个歪戴了顶瓜皮帽，笔直地站立着。还有一个身材魁梧，竟也是站着的。这两个人一影。坐着的那人是什么光景就看不清楚了。
再加上二楼人声鼎沸，雅间里面说的什么，更是听不分明。
苏幕遮随意点了几道点心，又要了壶茶水。等东西端上桌入口一尝，暗暗地皱了皱眉头，这家茶楼的东西实在算不上好吃。她放下筷子，环顾四周，见各张桌子上的茶点多没什么动筷的痕迹，心里更是称奇：做饭食生意的做到这种程度也太反常了，既然这地方不靠吃喝。那靠的是什么呢？
这期间，陆陆续续又有几人在茶楼伙计的带引下上到二楼，打扮与先前的瓜皮帽很是相近。他们上来后也不就座用餐，而是走到几桌客人身边。在桌边或站或坐，说个不停。
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