重九之后，厉锋到同艺馆的时辰明显早了，为的只是在宋秋夕的箜篌声中和从那个窗口望出来的目光中练一会儿剑。
十四这日，他跟宋秋夕说明日国选开考，他会有些时日不能来同艺馆。他是怕她见不到自己会担心。到京城才短短一个月，就变得这么英雄气短，儿女情长了，这是他进京之前绝对不会想到的事。
午后，柳心言、柳士则和厉锋就送余少杰前往贡院就试。厉锋第一场是弓马，且武选的人比文选少很多，所以他当日去即可，不必像余少杰那样前一夜就住进去。
文选和武选同时进行是今年才有的，以往武举会晚一些，两者错开，人员安排等事都会好办得多。今年皇帝却下诏将武选提前到和文选同期举行，还相当重视。礼部和兵部同时忙得不可开交，连考官人手都不太够，魏黎初被选去做考官可能就是这个原因。
除了一般的食物杂物外，柳心言还特别为余少杰做了能驱虫蛇的药香囊。因为她曾听说有考生在考场之中被蛇咬死的悲惨事故，前日鸣风被蛇咬之事又提醒了她。
来到贡院门前，芸芸考生已排了长龙正在入场。余少杰从厉锋手里接过自己的考篮，说道:“我进去了，你们回去吧。”
柳心言道:“你去吧，我们在这里看你进去了再走。进去后不要太紧张，相信自己，你已经温习得很好了。”
“嗯，我会定心考的。走了。”
余少杰拎着东西跑到长队后面，跟着大家进去了。为防夹带和代考，考生进去后第一件事就是接受检查，所带之物一律都要被检查官翻检数遍，还要被搜身。但由于考生人数多，检查有时也会敷衍了事，还有些是因手法高明，检查不出来的，所以，许多作弊之人在这一关都侥幸逃脱。
有的考生会花钱雇佣捉刀手，相应的朝廷也会派官员识认。识认官拿到的名册上写有每个考生的相貌特征。考生通过衣物搜查后，又要接受点名识认。多名识认官同时在场内点名，听到自己名字的考生就应声上前。
有个识认官点到一个叫“霍光”的人，名册上写着他身瘦、脸尖、发密等特征。但应声过来的人却头发稀少。
识认官问道:“你是京城霍光？”
霍光道:“小生就是。”
识认官怒道:“好你个刁民，竟敢冒名代考。”
“大人，小生的确是霍光，并未冒名。”
“册上写着发密，你头发为何如此稀少？”
“这……哦，这是因我连日来温书太过，以致发落大半，才至如此。”
“说话吞吐，眼神飘忽，显然是在撒谎。你投名以来才多久，头发就能掉落大半？你当我没读过书吗？”
那霍光找不出更好的借口，最后只得承认自己确是假的，被按律惩罚并赶了出去。
之后，那识认官又查出两个代考的来，可见他不仅负责，还可算是明察秋毫。那些替他人捉刀的都在心里默念:“千万不要被他点到，千万不要被他点到……”
“楼越。”
余少杰一听，楼越被那个识认官点到了，心内一紧。当楼越站出来时，余少杰看到的的确是本人，他才放了心，又怪自己多虑，人家楼公子怎么会是那种需要找人代考的不学无术之徒。
识认官对照名册看了楼越两眼，问道:“你是珒州楼越？”
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