五月的天，大下午赶路就是找罪受。
一行人汗淋淋的进了杜家村，杜老爹家门也没进直接带着大儿子直奔祠堂。两人赶到的时候里面已经坐了不少人，几个六七岁的男娃正来回跑着端茶递水。正位上几个白发苍苍的族老坐着，里正也只是坐在末尾陪着说些什么。
杜老爹看这架势，直接拖着人高马大的大儿子坐在属于自家的小凳上。
这种架势杜老爹生平只见过一次，五年前杜家最出息的官老爷成功从九品芝麻官变成七品的时候，有过一次盛大的开祠堂，拜祖宗。
杜氏族人在南北大运河建立之前就是山水县的大姓，南北大运河建立之后更是因为生活条件好了，生育水平提高了，从最开始的杜家村、小杜村慢慢的因为人多，新建了上杜村、下杜村、前杜村、后杜村，还有七八个和外姓人混居的杜氏村子，加上零碎居住在山水县各地的人，姓杜的绝对是山水县最多的姓氏之一。
几个杜氏村子平时过年过节都是各自开祠堂，全部回到宗祠就表示绝对有大事情发生了。
正位上坐着的两个白发苍苍的老人是杜氏一族现今最德高望重之人，左侧穿灰布短褂的是杜家村上上任里正七太爷，也是杜家村数得着的高寿和辈分俱在族老，已经八十三岁了。右侧穿青天儒袍的是杜氏第一个秀才三爷爷，三爷爷知道自己资质有限，科举无门，便在杜家村里开设族学，教导杜氏晚辈。杜氏现在几个在外面做官的小辈都是三爷爷手把手启蒙的。
等了小半个时辰，能来的都来了。
祠堂外院的大门轰的一声关闭，一个家族迎来新的时代。
七太爷手里的拐杖轻轻在地上杵了一下，整个祠堂一下子安静下来：“今天喊你们过来，看情况你们也知道是有大事发生了。说两个事情，第一个就是徭役的事情。杜诚家的孩子为杜家村争了口气，不错！县令大人说这次不免徭役，每家补贴一两银子，杜诚家我们几个商量着给五两。
七太爷话落，底下的人忍不住欢呼起来。
“七太爷，真的给银子啊？”
一两银子可以用上好几个月了。
七太爷敲了敲拐杖，笑道：“看你们猴急样儿，都让叔伯们看笑话了！”
坐在下手的几个里正，忙笑了笑，表示他们羡慕的紧。
虽说都是杜氏族人，但毕竟已经分成几个村子，补贴银子的事情自然只有杜家村有，其他几个村子是没有的。七太爷不想在银子的事情上说太多。
“这第二个，喜乐大师找到一条通往山中平原的山中水道，圣上已经决定开凿这条水路，山中水道汇入南北大运河的地方就在咱们山水县，今年劳役提前，十天之后第一批就要过去，大家趁这几天决定好人选，收拾好东西。”
七太爷话落，三爷爷直接拿起先生的架子，板着脸开始训人：“咱们山水县靠着什么兴盛起来的你们也清楚，这次连接山中平原意义重大，你们到那里好好表现，好好干活，早点把水道修好，以后咱杜家子子孙孙也跟着沾光。县令大人说这次每个村子都要出人，咱们杜家出去了都是一家人，在外可要团结互助，别被人欺了去！”
众人一个个乖巧的点头，村子里闹的再凶，咱们也不会出去给族里丢脸。
几位爷爷级的人物一一训话之后，便拄着拐杖退场。留下几个杜氏村子的里正和众人商量修建山中水道的具体事宜。
女人进不得祠堂，三三两两的坐在不远处的老枣树下做活。瞅见自家男人出来了一个个跑上去擦汗递水，顺便问问到底出了什么事情，不过几句话的功夫儿整个村子都知道要发钱了，一时间杜家村喜气洋洋。
杜老爹是个胖纸，胖纸哪怕在树荫底下还是会热滴，于是杜老爹把自家大儿子留在祠堂排队领银子，自己拿着大蒲扇呼扇呼扇的回家去了。
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