“艾兰！我心爱的女儿啊！你每天黄昏都站在这里，不会是在等那个盗寇吧！他真值得你这么信任么？你连我的话都不听了？”
艾兰公主长叹了一声，心中失望之极，转过身来看着父亲，他为部族的生存操透了心，才四十二岁，却两鬓已生白发，一张方脸上的皱纹，像是刀刻的沟壑。艾兰鼻子发酸，红眶开始发红，哽咽着说道：“阿爹！你真的不能再等几天了么？我和你说实话吧，我就是在等他，他一定会来的，阿爹到时见上一见，再决定是否和黑车子室韦结盟，这样女儿也心无怨言。”
“可是阿爹不能再等了啊！奥失部的去诸族长已经带着他的两部向西南迁徙了，都是阿爹没用，劝不住他们。剩下我们三部的人马如何挡得住契丹人的进犯呐，那个盗寇再有能奈，他有多少兵马，能挡得住契丹人吗？”吐勒斯愁眉不展，心中满是忧虑。
“阿爹！你就听我这一次吧！还是等他来了再说，他一定有办法的，应该就在这几天了，如果他不能拿出办法来，让阿爹满意，我一定亲手杀了他。”艾兰咬牙切齿地说道。
“你还要等多久？三天够吗？”吐勒斯下了最后通牒。
“阿爹！真的不能多等几天了吗？”艾兰心中快要绝望了，哪怕是一天，她也想要争取。
“艾兰啊！你都知道，阿爹也不忍心逼你，但如今形势逼人呐！最后的三天，就看他能不能赶来吧！”吐勒斯说完，转身上马扬长而去。
艾兰再也忍不住了，伤心地哭了出来。婢女雪莲忙走上前来劝道：“公主！外面风太大了，我们还是回去吧！那个庄郎君今天是赶不到了，其实嫁到黑车子室韦不错……”
“你说什么？这是你能过问的事吗？你是不是收了室韦人的好处？”艾兰打断了雪莲的话，怒声斥问道。
“公主息怒啊！奴婢跟了你五六年了，一向忠心耿耿，怎么会做这种事呢？”雪莲吓了一跳，连忙辩解道。
“但愿你没有，那些室韦人可不一定是好心，你要当心点，否则我一定饶不了你！”艾兰训斥道。
“奴婢知道了！公主还是回去吧！”雪莲低着头说道，一双眼睛却是滴溜溜乱转。
艾兰没有再说什么，点了点头，拿起手绢擦了擦潮湿的眼角，转身走向自己的白色战马，扳鞍踏蹬而上，挥鞭打马而行。婢女雪莲也连忙骑马跟了上去，二人打马一阵疾奔，回到了部落的营地。
营地里成片的营帐错落有致地分成了几个区间，拱卫着营地中心位置的王帐。王帐并不是一座单独的帐蓬，而是由一圈半人高的大木围成的栅栏军寨，占地直径约五十亩。外围堆放了鹿角，寨墙上设置了角楼，箭塔，瞭望塔等防御设施，这就是王帐的临时所在地，竟是如此的简陋。
高高的门口摆设了拒马，两边站着两排牙兵，这些牙兵是经由各部落的年轻青壮大比后，挑出来的勇士，常年宿卫牙帐，并承担奚王分派的各项任务。如此将分散的各联盟部落紧密地联合在一起，王权也回此而悄然涎生。
艾兰带着雪莲在门口下了马，将战马交给了守卫的牙兵，步行着走向母亲的营帐，门前倒了一大堆药渣，散发着浓烈的药味，艾兰皱了皱修长的黛眉，心情沉重地上前掀帘而入。
两名婢女正在帐内一角用红泥的小炉煎了一陶罐的草药，不住地用团扇扑扇着，吹的蓝色烟雾四散，火星乱闪。艾兰被浓烈的烟雾一呛，不住的咳嗽起来，加快脚步进了后帐。
里侧的卧榻上，躺着一名三四十来岁的妇人，她骨瘦如柴，脸色腊黄，头发已是一片花白。艾兰上前握住了她放在薄被外枯瘦的手，哽咽着轻声唤道：“阿娘！你怎么样了？现在好点了吗……”
哪知话未说完，忽地感觉胃里一阵翻腾，忙起身跑到门口，忍不住一阵呕吐，却什么也没吐出来。
“兰儿啊！你过来！”卧榻上的妇人轻声唤道。
“阿娘！我没事！服用了这些草药，你觉得好些了吗？”艾兰一脸关切地问道。
“兰儿啊！阿娘病了那么久了，还死不了，你就不用担心了，你今早也是干呕，这都好几次了，把手伸过来，让阿娘看看……”妇人沙哑着嗓子，很有些中气不足的样子。
艾兰温顺地伸出手去，担心地看着阿娘，见阿娘缓缓伸手探向了她的腕脉，顿时有一种不好的预感。
良久，妇人长嘘了一口气，一把松开了艾兰的手，竟然一阵挣扎着坐了起来，满脸的喜色，高兴地急声说道：“兰儿啊！你是怀上了！孩子的父亲对你好么？有没有说过……什么时候娶你？”
“啊……”艾兰惊呼了一声，只觉头脑瞬间一片空白，半天说不出话来。
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