杜夫人回到西上院，气得浑身发抖，她从未见过小奚儿如此忤逆，他竟然铁了心要娶玉蔓。
杜夫人坐在奁台前面，面色煞白，看着菱花镜里随着岁月渐渐凋敝的容颜，不禁悲从中来。
贾嬷嬷端了一盅香茶上来，安慰着说：“夫人，香哥儿不过只是孩子心性，过些日子他就能明白夫人的苦心了。”
“都是我从前惯的他，一直都长不大，不知道咱们现在的处境。”杜夫人从衣襟上扯出一条素净的手帕，轻轻拭了一下眼角，“我是汉人，虽受老爷的宠，但这家里的其他人何曾当过我们母子是自己人？何况我现在已不如年轻的时候了，老爷虽然也事事顺着我，但我能感觉的出来，他对我已无往日的热情。”
贾嬷嬷是陪着杜夫人一起到的元家，自然能对杜夫人此刻的心境感同身受，除了元老爷，她已没了依靠，现在又指望不上香哥儿。
但是元老爷年事已高，终究是要走的，到时元家又岂能容得下他们母子？
西夏尚未建国之前，实行一夫多妻制度，建国之后受到汉家文化影响，实行一夫一妻制度，但是嫡庶观念并不严格。灭国之后，一些西夏后裔又开始恢复了一夫多妻制度，尤其是在商家，为了利益可以多次联姻。
元家也是如此。
当然，多个妻子仍有嫡庶之分，头妻算是嫡妻，其余算是庶妻，杜夫人也只是一个庶妻，好听一点就是汉家所谓的平妻，难听一点其实也就是一个比较高级的妾。
不论是一夫多妻还是一夫一妻，西夏实行的都是买卖婚姻，因此也就延伸出了收继制度。丈夫死后，庶妻就会成为活的财产被继承人收继，除非她是嫡妻或者继承人的生母，否则依旧无法改变依附的命运。
蒙古人统治之下，色目人可以按照本族习俗生活，其他民族不得干预。何况，蒙古人还将收继制度定为国俗，因此有了法律的效应。
如今最有可能当上掌家人的就是二公子元嘉，元老爷百年之后，杜夫人很有可能就被收继过去。
杜夫人是个汉人，虽然汉人偶尔也有出现收继制度，但杜夫人出身书香门第，受过儒家正统的教育，烈女不侍二夫。何况，这个男人还是他的子辈，如果元老爷死后她又做了元嘉的继室，倒不如让她一头撞死算了。
“我年轻的时候着实得罪了不少人，这些人个个巴不得我死，等到老爷百年之后，我除了殉葬之外，哪里还有第二条出路？”杜夫人灰心丧气，对着菱花镜默默地垂泪，又拿手帕轻轻拭去，她本出身高贵，就连拭泪的动作也极尽的高雅。
“夫人莫说傻话！香哥儿会长进的，明年出门只要搏得寸土之地，以后你们也就有了安身之处。”
“你瞧他的样子，哪里懂得什么经世之道？我死了倒不打紧，以后他的日子可怎么过？现在有个天大的机会摆在面前，金薰那丫头又中意他，将来借着贺楼家族的势力，也不至于过得太惨淡。”
“夫人说得极是。”贾嬷嬷默默叹了口气，“不过婚姻大事，香哥儿也做不了主，等到老爷回来，香哥儿和贺楼姑娘定能成就好事。”
“你却忘了傕哥儿了吗？他也是没个正经家室的人，加上又比奚儿年长能干，贺楼老爷又哪里瞧得上咱们香儿？”
贾嬷嬷笑道：“架不住贺楼姑娘喜欢咱们香哥儿。”
杜夫人转而也笑了一声：“这猴儿正经本事没有，但论容姿放眼整个杭州城也挑不出第二个来，将来可不知要祸害多少姑娘呢！”
说着，就见房里的大丫鬟木蓉走了进来：“夫人，漱芳斋的胭脂送过来了！”
杜夫人接过砗磲青禾珐琅六角胭脂盒，打开，纯正的胭脂红散发着淡淡的香气，她又望了一眼菱花镜里憔悴哭损的容颜，轻轻地叹息一声：“拿给贺楼姑娘，就说是我送的。”
木蓉微微诧异，听说老爷不日就要回来，夫人特意命她到漱芳斋订了一盒上等的胭脂，怎么就这么轻易地送给贺楼姑娘？
贾嬷嬷朝她使了一个眼色，她默默地接过胭脂盒，一句也不敢多问。
杜夫人意兴阑珊地起身，默默地望着窗外两株朱砂丹桂疏影摇曳，橘红的小花落了满地狼藉，拾不起，捡不尽。
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