1938年和1943年，经希特勒特批，纳粹党卫军头子希姆莱亲自组建了两支科学家探险队，他们深入西藏，进行了长达数年的探险。
战后，在种种解密资料上显示，这两只探险队的目的是寻找“日耳曼民族的祖先”———亚特兰蒂斯神族存在的证据。
但是，只有纳粹高层的少数几个人才知道，这两只探险队的真正的目却是：寻找能改变时间、打造“不死军团”的“地球轴心”的神秘力量。
1945年，苏军攻克柏林后，内务人民委员会(“克格勃”前身)军官在德国帝国大厦的地下室里，发现了一名被枪杀的西藏喇嘛。这一切都使纳粹在西藏的秘密行动成为二战中一个难解的谜团。
在欧洲，长期流传着一个关于亚特兰蒂斯的传说。在传说中，亚特兰蒂斯大陆充满神秘的传奇，不仅代表非常先进的文化，而且生活的人类都是具有超凡能力的神族。
古希腊哲学家柏拉图于公元前350年撰写的《对话录》中。甚至对此都有记载，他写道：“1.2万年前，地中海西方遥远的大西洋上，有一个令人惊奇的大陆。它被无数黄金与白银装饰着，出产一种闪闪发光的金属———山铜。它有设备完好的港口及船只，还有能够载人飞翔的物体。”
但是，令所有史学家惊奇的是，这个在史料上多有记载的高度发展的文明，却几乎在一瞬间消失，而在那之后，所有关于亚特兰蒂斯的传说都被神化。
有人推测，在一次大地震后，这块大陆沉入海底，一些亚特兰蒂斯人乘船逃离，最后在中国西藏和印度落脚。这些亚特兰蒂斯人的后代曾在中亚创建过灿烂文明，后来他们中的一部分人向西北和南方迁移，分别成为今天雅利安人和印度人的祖先。
具有严重的种族主义情节的希特勒希望寻找这一支雅利安人的祖先，通过基因工程重新恢复具有超能力的神族，打造一支无敌的军队。
而具有神学、占星背景的希姆莱，也深信神族的后裔就生活在今天的西藏，由于几乎与世隔绝，所以还保存着纯正的血统。
为了寻访先祖遗民，1938年，希姆莱组织了一支党卫军科考小分队，成员的组成也非常耐人寻味，探险队的队长是恩斯特.沙费尔，一位博物学家，时年26岁。其他4名成员分别是：布鲁诺.贝格尔，一位人类学家；恩斯特?克劳泽，一位植物学家和昆虫学家，同时也是官方的摄影家；卡尔?维内特，一位地球物理学者以及艾德蒙.格尔，探险队的管理者。
在这次探险中，贝尔格接触了大量的西藏人，从初步的观察来看，这些人确实具备雅利安人的特征，额头宽，手脚长，五官棱角分明。为了获得更加精确的数据，探险队测量了他们头部的尺寸，并将这些人的头发与其他人种的头发样本进行比对；他们还通过被测者眼球的颜色来判断其种族纯净程度；为保留数据，这些纳粹分子用生石膏对十几个藏族人进行了面部和手的翻模，制作了这些人头部、脸部、耳朵和手的石膏模型。
在掌握和分析了大量的资料之后，贝尔格确认：这个部落的西藏人种，一定是介于蒙古人和欧洲人之间。而且至少西藏贵族还显示出雅利安人种的特点。
1939年8月，考察队带着大量的资料回到德国，受到希姆莱的热烈欢迎。并且称考察队取得了惊人的发现，为了表彰他们做出的贡献，希姆莱向沙费尔颁发了“党卫军荣誉剑”。
1943年1月，纳粹在慕尼黑大学设立了以瑞典考古学家斯文.赫定的名字命名的考古与人类学学院———斯文.赫定学院。
值得一提的是，这位斯文.赫定是位著名的探险家，两项成绩使赫定名满天下。一个是发现楼兰古城，一个是填补地图上西藏的大片空白。
塞弗尔经希姆莱推荐，被任命为首任院长。这份任命可谓寓意深刻。
与塞弗尔同行的贝尔格也被希姆莱提升为党卫军高级军官。由此可见，纳粹分子的第一次西藏探险活动，受到了纳粹高层的充分肯定。
但是令人奇怪的是，在当时的德国媒体中，却还流传着这样一个说法：希姆莱的这次考察其实并没有什么实质性的发现，他所做的这一切歌功颂德，只是在掩饰自己的失败。
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