将所属军队一分为二,田承嗣内心气得不行。然而唐军压境,如果独立分裂,很可能被歼灭。只有打着拥护燕朝的旗号,同意分兵驻守卫州。但多了一个心眼,军队开拔时对毕思琛说道:“邺城是防守的重点,如果唐兵势大,一定要把军队带回邺城,共同抵御敌人。”毕思琛一边点头拥护一边斜瞟着崔乾佑。已经上马的崔乾佑听到之后说道:“田将军放心,我和毕将军都是带兵打仗的,打过的恶仗、苦仗不少,知道保存实力的重要。只要有退路,就不会死守一城一地。”
崔乾佑、毕思琛带兵支援卫州,出发不过二天,安庆绪又接到探子的报告,唐肃宗任命宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使,要他到前线来,以太原李光弼和河东节度使王思礼的军队为先锋,先行出兵攻击。太原的李光弼,河东的王思礼,已经集结军队,即将出发进攻邺城。
安庆绪感到危机来了,在朝堂之上召集大臣。田承嗣说道:“唐朝这次是要消灭我们,我估计还有大军陆续来攻。这三路军队离邺城最近,是先头军队。他们的主帅郭子仪还没有出现,所以主力还没有露面。死守邺城,我们的兵力不足,不如向史思明求救,要他让出一条道,我们撤到平卢去。”
高尚说道:“田将军异想天开,平卢是史思明的后院,他怎会让给我们,而且他已经投靠唐朝,被封为归义王。张丞相去联络,到现在还没有回转,他的态度不明。平卢是他的地盘,他舍得给我们吗?只有等张丞相的回音。”田承嗣说道:“高丞相只知其一,不知其二。史思明是投降了唐朝,但不久又与唐朝闹翻了。他现在对唐朝是貌合神离,表面上是唐朝的归义王,实际上在高独立王国。他知道唐朝容不下他,如果我们被唐朝歼灭了,他也就不会长久了。这种利害关系,他一定能够看得到。因此只要我们真心实意的对待他,不想兼并他的军队,从大局作想,他会同意的。”
高尚说道:“即使史思明有反唐之心,他也不会让我们去平卢,那样等于将他推到了与唐朝争斗的前线,他没有那么傻。我建议让张献诚、安忠志和能元浩带兵到邺城来,他们还是燕朝的军队。”
安庆绪说道:“如此最好,有了这三支军队,还可以与唐军一比高低。高丞相马上拟旨,招他们来业城。”信使将圣旨送出,安庆绪满怀希望。
几天过去了,安忠志、张献诚、能元浩都没有带兵来,他们都来了上疏,说出种种原因,推脱不肯来邺城。但还是有收获的,三人都没有拒绝安庆绪,表示愿意在外围牵制唐军。安庆绪完全没有了主张,张通儒回来了,对他说道:“史思明现在明是投靠唐朝,实际上是独立行事。他狡猾得很,按兵不动,要皇上撤到蓟城。”安庆绪说道:“司马召之心,朕去蓟城,岂不任由他摆布。”群臣面面相觑,高尚说道:“史思明要独立行事,就非保我们不可。唇亡齿寒的道理他不会不懂。燕朝已经没有退路,只有硬着头皮,苦撑下去。臣上奏加紧修筑城防工事,快速收集粮草,死守城池,等待史思明的救援。”
乾元元年九月,各路唐军,经过一个多月的运动,都到达邺城的周边。观军容处置使鱼承恩,到达李光弼的军中,最先驻军在城外。并以最高统帅的的身份,监督各军行动,要他们快速进军,包围邺城。
李光弼、王思礼的军队已经围住了邺城,两人并不急于进攻,只是在城池的北面构筑栅栏,堵住北面,防止燕军向北逃窜。面对唐朝大兵压境,安庆绪不知所措。田承嗣想放弃邺城,甚至另找出路。当即上奏:“启奏皇上,唐军这次汇集三十五万军队,来攻邺城。我军兵力严重不足,很难防御。与其困守,不如灵活机动。臣奏请放弃邺城,乘敌人南面没有屯兵,向南撤出与卫州的军队合兵一处,集中力量向南攻击洛阳。再向江南唐朝防守薄弱的地方进军,打乱唐朝的战略,让他们劳帅动众得不到效果。”
高尚看出田承嗣的用心,立即上奏:“启奏皇上,田将军忠心耿耿,但是驻守卫州崔乾佑将军上奏,南面有五路唐军,向卫州攻击,现在向南进军已经晚了,突破不了唐军的防线。虽然卫州十分重要,但也不得不放弃,臣奏请崔乾佑将军撤回邺城协同防守,可保邺城万无一失。”
安庆绪立即说道:“准奏,要他们迅速脱离唐军,不要恋战,日夜兼程,以最快的速度撤回邺城。”崔乾估、毕思琛作为先锋领二万燕军南下卫州,刚刚布防到位。李嗣业就已兵临城下,双方展开激战。李嗣业一马当先,向城门冲来,崔乾佑也不示弱,带兵迎面冲出。双方在城楼下冲杀在一起。
李嗣业虽然能打,但崔乾佑也是久经沙场的猛将,两人大战一百多个回合,不分胜负。燕军的哥达舒、李庭望、令狐潮等人,趁势冲了过去。唐军大乱,李嗣业立即带转马头,向南溃退。
不久郭子仪、鲁炅、季广深、崔光远等部先后从其他地方,北渡黄河,与李嗣业带领的安西军会合,联合攻击卫州。崔乾估、毕思琛在黄河边设伏,但唐军力量过于强大,兵力对比悬殊,燕军虽然以弓弩手伏击。但在平原地区,阻挡不住唐军的攻势。
毕思琛不愿作困兽犹斗,向崔乾佑建议:“唐军来势汹汹,数倍于我,卫州难守。如若困守,必被敌军包围,到时想撤都来不及了。不如现在向北撤退,与邺城合兵一处,还可迎敌。”崔乾佑说道:“我已经奏报皇上,请求撤退。当前的形势,唯一的出路就是,先固守邺城,再向史思明求救。将军所言,乃是上策,但是皇上没有谕旨,不好撤军。”李庭望、哥达舒、令狐潮等人都进了帅帐,请求撤军。哥达舒说道:“启禀元帅,东路的鲁炅攻击甚紧,他的先锋官方岚武艺高强,无人能挡,只有使用车驽,才能勉强阻滞。他们企图插到我军的背面,一旦突破我军防线,我们就成了瓮中之鳖了。”
崔乾佑说道:“形势十分危险,已经到了千钧一发的时候了。敌人已经兵临城下,如果仓促撤退,很可能被击溃。大家不要惊慌,按原来的部署,坚守岗位,本帅正在请求增援。”
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