听了这个答案，约古鲁老人的目光的确有了一丝微妙的变化，和显然是在思考的情绪。
“原诺桑布利亚大公国？那个因为三十年前忽然出现的「盐之桩」而几乎毁灭了的，如今已经是靠着孱弱的政府和青壮年当猎兵苟延残喘的国家？”约古鲁老人喃喃道。
“嗯……就是那里。我希望能够利用这场内战中得到的东西，去获得那里一定的掌控权。”海利加点了点头，“为了重建那片废墟，我想这需要您这样的导力技术专家的帮助。”
“为什么是那里？”约古鲁老人反而更加疑惑了——他本能地以为海利加是在说谎，但是看他的眼神和表情又不像是在调侃。
“首先，我从某些渠道得知，诺桑布利亚在遭遇天灾而毁灭之前，曾经是一个十分繁荣的国家……虽然北部的大片领土因为气候问题不适宜耕种，但是在南部和东部仍然有着大面积的优质平原。与此同时，北部的丘陵地带为工业的发展提供了非常充足的支持，更有证据表明那里有着未曾开采的矿山。另外，七曜脉在大陆上的汇聚点，在那个国家也有一处。另外，诺桑布利亚西部的海岸线有着大量天然的良好港口，为这个国家提供了海上贸易的基础……又因为那里恰好是大陆外侧海洋的暖流寒流的交汇处，因此尽管气候寒冷，那里却成为了良好的天然不冻港——也正因为是洋流交汇的地点，那里也有着丰富的渔业资源。北部的针叶林产业也十分发达，那里出产的毛皮和木材也一直都是大陆各国热衷于购买的对象。”
“你说的这些倒是不假。只是，自从那「盐之桩」摧毁了这个国家将近三成的领土，消灭了近五分之一的人口之后，这一切就都不复存在了。”约古鲁老人叹了口气，“关于那里的繁荣，我也曾经听人说起过。”
“哦？您也认识那里的人？”海利加好奇。
“是啊……不过你大概不太愿意听到这个名字吧。”约古鲁老人意味深长道，“那时候我还没有脱离结社而行动……如果我告诉你，当年的第三柱，「白面」曾经数次向我谈起诺桑布利亚的事情，你觉得如何？”
“怀斯曼……对啊，他是诺桑布利亚出身……正是因为目睹了家乡的毁灭，这股无力感才把他扭曲成后来的样子。”海利加想起了凯文之前有空的时候跟他说的，在「影之国」中他们所得到的关于白面的信息，不由得感叹。
“那个时候，我还没有看出他居然是那样的人……后来他开始专注于「福音计划」，就同我们其它的使徒少了很多交集了直到两年前利贝尔的事情传来，他死在了那个浮游都市上的消息才被我知晓。”约古鲁老人平静道，“因此，如果诺桑布利亚地区仍然是之前的那个物产资源丰富，人民安居乐业的国家的话，倒的确是个不错的选择……强大的邻国就只有埃雷波尼亚一个，同共和国方向接壤的土地少之又少。但是为何……？”
“很简单……因为我看出来了，帝国的改革派，或者说，是皇帝陛下的授意……一直以来对于那里的政策都是十分微妙的。帝国不承认推翻了旧的大公，新组建起来的诺桑布利亚联邦民主政府，反倒是支持那些猎兵们到处搞破坏，并且切断了同那里的官方贸易和移民措施……事实上，这也是贵族派和改革派的一大分歧点，因为贵族派是十分乐意从哪里进口上好的木材和毛皮的。”海利加说出了自己早些时候的推测，“而帝国又毫无疑问地在进行着软扩张……百日战争后的帝国，一直以来都在通过这种外交手段进行兼容和吞并，但是诺桑布利亚毕竟其本身就足够庞大了，这样的手段不可能像对付普通的自治州那样起作用。”
“所以，才利用这种办法削弱诺桑布利亚地区的力量，最终制造不利于新组建的联邦政府的舆论……吗。”约古鲁老人沉思，“历史上，诺桑布利亚地区倒不是没有被帝国人统治过……但是这些统治了诺桑布利亚地区的帝国皇帝都遭到了激烈的反抗，因为那里一直以来都是以盛产英勇战士而出名的。不过这次大概看起来真的不一样了……诺桑布利亚已经残破到无法再反抗了。”
“是的。所以，我希望我自己能够接手这个烂摊子……但是我并不想把它变成「帝国的诺桑布利亚」。”海利加简单地说道，“要是说真话，这的确算是在争取一些政治资本，但是我想即使目的如此，达成它的手段也有很多种。那里远离大陆的中心，可以只同帝国打交道，而不用像克洛斯贝尔这样兼顾方方面面，而我在帝国国内……姑且还是有些门路的。另外，就是关于那被「盐之桩」给摧毁和同化了的土地……”
“难道说……”约古鲁老人猜测，“你有办法修复那已经被彻底盐化的……”
“我的确有这个想法，但是我需要实际看一下才行。根据教会那边的说法，「盐化」实际上已经覆盖到了地下几十米深，最终是因为「盐之桩」的魔力和地脉的魔力产生了魔力冻结现象，才没有继续朝下延伸。否则，根据当时实际上的「盐化」在诺桑布利亚北部形成的面积来看，是能够形成一个所谓的「盐球」的。”海利加简单地分析了一下他的推论，“教会回收了「盐之桩」的残骸，「吼天狮子」他们也收集了一点被盐之桩盐化之后的样品……结论是，土地是被奇怪的魔力给变成了这个样子，具体来说，倒类似于程序中的强大加密，凭借着现有的手段似乎无法破解。但是换句话说，如果能够做到解析这种魔力的话——”
“教会有进行过类似的实验么？”约古鲁老人不禁好奇——关于「盐之桩」，他的了解仅限于从结社的角度，而教会对其的研究他倒是完全不知道。
“有过，但是都失败了……他们无法理解「盐之桩」的魔力形式。因此，这很有可能也是来自世界外的造物。”海利加阴郁道，“不过，我想我认识的某个人可能会有些办法……至少有些头绪。只要能够做到就是好的，效率低一些倒也无所谓。”
“好……这个问题先放在一边。假设你能够做到这一点，那么很显然，诺桑布利亚将会重新得到当年被魔力同化而损失的土地，重新有了恢复繁荣的资本。而且如果真的能够做到的话，已经因此而吃了三十年苦的诺桑布利亚人民，恐怕也就不会对你，对帝国的统治有任何反抗了。”
“如果他们愿意加入帝国，那也是他们的事情……至少我不打算强迫他们这样做。一旦有了头绪，我就会开始付诸行动，而不是拿这件事情当作胁迫他们加入帝国的一部分的筹码。”海利加认真地说道，“除此之外，如果帝国能够和诺桑布利亚恢复正常的外交关系，那也就意味着那些西部海岸上被吞并了的小的自治州，如今已经成为帝国的一部分的地方，可以重新展开同诺桑布利亚地区的贸易。如果到时候能够顺便拉来一些帝国政府的官方支持，那里的重建应该也会更快一些。”
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