艾能奇离开营盘,带着粮食往锡波而去,沿途不时将一部分粮食和火药,藏在山林之中,等接近锡波之时,每个士卒身上,便只剩下二十多斤干粮。
艾能奇在明缅边境活动了五年,这一带的地形可以说烂熟于心,他事先将粮食藏好,建立隐藏好的补给点,大军不用携带大量辎重,行军速度自然快过东吁人。
木邦和孟养地区到处都是大山大林,艾能奇行军五日,斥候便在三十里外,发现了东吁人的前锋。
这时,在一座山腰的树林里,几名斥候从茂密的树丛中下望,只见山谷内东吁人的兵马遍布,有战像百头,剩下都是步军,手中拿着弓箭和火铳,大多都赤着上身,只有腰间围着一截缅布。
这些人看起来野性十足,一看就是未开化的蛮族,让人心中觉得有些恐怖。
这只队伍正是东吁国的东路大军,由大将莽苍率领,目标是迅速向孟乃包抄,拦住艾能奇向东和向明朝流窜的道路,与其他两路军配合,围歼艾能奇。
东吁国虽然不大,可是国内的民族成分,却很复杂,有掸族、缅族、孟族等,东吁是缅族建立起来的王朝,北面的掸族在数十年前,落入东吁的统治之下。
两族的关系,并不十分和谐,这也是明朝拍细作,收买和利诱掸族支持艾能奇的一个重要基础。
不过,有掸族支持艾能奇,就有掸族投靠东吁。
这次东吁分三路进军,制定了围剿计划,就是有掸族土司,偷偷将艾能奇活动的地点,告诉了东吁王。
以往东吁围剿艾能奇失败,一个很重要的原因就是不知道艾能奇躲在哪里,这次知道了确切的地点,那就是一个千载难逢的机会。
莽苍亲率一万精锐缅族大军火速进军,准备包抄孟乃。
东吁得到的情报,叛军只有三千人左右,而东吁这次出动的兵力,是叛军的十倍,就算是东路军一路,也是叛军的三倍以上,所以缅将莽苍有持无恐。
这时在山腰上的斥候观察了一会儿,见一万多东吁人从山谷间浩浩荡荡的前行,几名斥候商议了一下,五人留下跟踪监视,另外五人则迅速离开,去通报艾能奇。
艾能奇的属下,老西军已经不多,甚至连汉人也不多,大多都是云南的土司兵,还有木邦地区的掸族人,他们对于地形很熟悉,也适应这里的气候。
斥候翻过山去,山脚下有两名斥候看着十多匹滇马,五名士卒跨上滇马,便顺着小道而行,走了二十多里,在一片树林里,找到了休息大半日的三千多大军。
他们一进树林,便见树上反绑着十多名土兵,估计是哪个掸族土司见东吁势大,所以派人去通知东吁的军队,艾能奇已经离开了孟乃,可不想居然被艾能奇抓住了。
很多事情,有时候就一点小事出了偏差,仿佛是天意注定的一样,或许明朝的国运,是真的被打回来了。
如果这些土兵没被艾能奇发现,消息被通知了莽苍,或许他就能提起警惕,不会像他的名字一样的莽撞。
斥候回来之后,先向祁三升粗略的汇报了他们发现的情况,然后被带到坐在大石上的艾能奇面前。
“启禀将军,缅族的军队一万人,有一百头战象,剩下基本都是步军,正向东而来。”这个斥候是掸族人,而艾能奇这个将军,也并非是明朝所封,东吁北部是掸族人的地盘,几乎没有汉人,打明朝的旗号用处不大,他是自立为讨逆大将军,讨的是缅族的东吁国,是为掸族出头,所以才能在掸邦地区站稳脚跟。
用后世的话说,他这属于境外势力支持的掸族反政府武装。
艾能奇眯了眯眼睛,问道:“军队的的装备如何?还有人马是否整肃?”他必须要了解每一个细节。
“装备以弓箭和鸟铳居多,士卒多拿短刀、藤盾,大多没有盔甲,队伍拖的很长,并不是很整齐,显得有些疲惫。”
艾能奇又问道:“辎重有多少?”
“没看见辎重,不过每个士卒腰上都挂着粮袋和水壶,没有看见车辆随行。”
祁三升想了一下,抱拳道:“将军,辎重可能还在锡波,东吁人是想快速包抄我们,所以率主力先行了。”
艾能奇点点头,“应该是这样的!”说着他对斥候摆手道:“休息一会后,你们去继续监视。”
祁三升去却疑惑道,“将军,东吁人急行疲乏,难道现在不设伏吗?”
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