王灿乘船从襄江南下,在江夏郡转道,往西行驶,最后北上返回成都。
这路径,便是王灿的返回行程。
从襄江南下,王灿乘坐的是一艘小船。不过,说是小船,却足够容纳上百人。
这艘小船是刘表将王灿送到渡口的,特意派人找来的,护送王灿返回益州。虽然王灿谢绝刘表派兵护送的好意,但刘表赠送一艘船供王灿乘坐,王灿却也无法拒绝,只得应承下来。小船南下,在江夏转道,进入长江主干道,速度便快了不少。
只是小船往西面行驶的时候,长江上总有一艘大船远远地吊在后面。这艘大船,则是甘宁知道王灿启程返回益州,特意派出战船保护王灿的。
傍晚,小船在江岸停靠。
艳阳落下,夜幕降临,江面上冷风徐徐,刮着刺骨的寒风。
此时,岸边寂静无声,小船也陷入沉寂当中。
小船上,驾船的人早已休息,王灿在船上的一间屋子中,秉烛读书。由于船上准备了足够的木炭,夜晚的时候才不至于受冻。王灿披着一件被衾,感觉屋子中传来些许凉意,便起身拨了一下燃烧的炭火,然后又回到床榻旁边,仔细阅读兵书上的内容。
“噼啪!噼啪!”
铜盆中,木炭燃烧起来,时不时发出一声脆响。
王灿沉浸在书海中,时而开怀一笑,时而面露恼色,时间就这样匆匆的流逝,夜色渐渐浓郁起来,屋子外的寒气也越来越重。
深夜,屋子外静悄悄的。
忽然,三个人影突然在屋子外冒出来。由于屋子内灯火闪耀,屋外的人影冒出来后就显得非常的明显。王灿虽然专心致志的读书,警惕性却没有降低,他眼角余光扫到屋子外闪过的人影,立刻低喝一声道:“谁!”
一声低喝,屋子外没有任何回应。
此时,屋子外冒出的人影消失,不见了踪影。
“咚!咚!”
两声轻轻的叩门声传来,王灿听见后瞳孔一缩,眼中闪过一抹厉色。
他站起身,三两下穿好衣服,又从旁边拿着汉刀,轻轻的走到屋子门口,身体靠在房门旁侧,低声问道:“谁!”这时候,王灿神情严肃,一颗心也沉寂下来。因为屋子外若是裴元绍和典韦前来找他,肯定会出声回应,但他低喝一声,外面没有响应,让王灿起了戒心。
“主公,是我!”
屋子外,传来很轻微的声音,声音很低,却让王灿紧绷的神情舒展开来。
这声音,王灿无比的熟悉,是甘宁独特的嗓音。
王灿将房门打开,只见甘宁浑身湿漉漉的,凌乱的发髻散落在额头前,发髻上还带着晶莹的水珠。甘宁旁边,还有两个精壮汉子,这两人和甘宁一样,都是浑身湿透,发髻散乱,但一双眸子却极为有神,闪烁着点点精光,给人精悍无比的感觉。
王灿赶忙把三人迎进屋子,问道:“兴霸,你们为何这般模样?”
甘宁拱手说道:“主公,因为船上有刘表的人,末将害怕被人认出来,便只有从岸边跳入水中,潜水过来,故此浑身湿透。”
顿了顿,甘宁伸手指着身旁的两人,神情兴奋,介绍道:“主公,这两人是末将前不久招揽到的将领。其中长得虎背熊腰,肤色呈古铜色的人名叫周泰,字幼平;长得高瘦,身形精壮的人名叫蒋钦,字公奕。说起这两人的名字可能知晓的人不多,但提及‘九江`贼’绝对是大名鼎鼎,如雷贯耳,不亚于‘锦帆贼’三个字。”
周泰听见甘宁介绍,急忙拱手道:“周泰,拜见主公。”
蒋钦也跟着拱手道:“蒋钦,拜见主公。”
王灿以为两人是甘宁的下属,却没有料到两人是甘宁找来的人。
他听见甘宁介绍,心中欢喜不已,伸手托起周泰和蒋钦,沉声说道:“幼平和公奕能投奔与我,乃是灿之福。长江之上,有兴霸、幼平和公奕,足以截断长江,将长江视为我益州的后花园,但凡想要南下或者北上的人,先得经过你们同意才行。”
三人相视一笑,谦虚的说道:“主公过誉,甘宁(周泰、蒋钦)愧不敢当!”
王灿笑了笑,周泰和蒋钦的大名,他是知晓的。
尤其是周泰,更是如雷贯耳。
李宗吾评价曹操、刘备和孙权,说曹操心黑,刘备脸厚,孙权又黑又厚。到孙权晚年的时候,麾下文臣武将善终的很少。然而,对于周泰,孙权却极为优待,为了表彰周泰的功绩,甚至赐给周泰青罗伞盖,供周泰使用,足见孙权对于周泰的重视。
正是周泰武勇忠心,才得孙权如此重视。
相比于周泰,蒋钦显然没有周泰耀眼。蒋钦武艺不高,比不上周泰能够力战四方,更能够斩杀蛮王沙摩柯,蒋钦除了调教水军有些才能,其余方面无法和周泰媲美。
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