皇帝看在永安王与众朝臣求情份上，责问道：“夏惜之！是谁给你的权利，让你撤了大理寺卿段子生的职？莫非，你忘了后宫不得干政？昨夜，楚天阔为看望朕，闯入皇宫来，你下令逮捕他，并判他斩首。此事，你说你是后宫之主，为维护后宫安危，情有可原。朕姑且饶了你。”
顿了顿，他冷眸一扫，声音阴沉而可怕：“现在，对于撤了朝臣之职，你有何辩解？你若不给朕合理解释，朕绝不宽恕！“
烟香愣了一下。皇帝这也太心慈手软了吧。这都证据确凿了，他还给皇后机会？就不怕皇后反咬一口？
她哪里知道，皇帝一直以来依法治国，不会以权压人。更何况，当着他皇儿永安王以及众朝臣的面，不给皇后一个解释的机会也不行。
在这事上，皇后做错，皇帝相信皇后对自己犯下的错，无可抵赖。给她开口辩驳，不过是为了让众人心服口服。
皇后心头一震，她若是不据理力争，恐怕皇帝逮着这机会，大做文章，她就没有后路了。事已至此，她只有豁出去了。
她的脸色苍白，目光哀怨地瞪着皇帝，可怜兮兮道：“皇上，臣妾不知，有口谕特赦楚天阔一事。在处理了楚天阔一事，顺带处置大理寺，有何不可？所谓不知者不罪。没有那道口谕时，大理寺卿段子生私放楚天阔出天牢，确实违法。臣妾下口谕撤了他的职，合情合理。”
皇后说着，眼泪簌簌往下落，那眼泪如同雨水般说下就下，整个人看着一副楚楚可怜的模样。
可惜，皇帝对她已经心死，丝毫没有同情她的意思。
皇后哽咽着说：“至于皇上说的，后宫不得干政，臣妾一直铭记于心。只因皇上病了，不能处理朝政。国不可一日无君，臣妾只得披挂上阵，替皇上处理朝中事务。臣妾煞费苦心，皇上不但不嘉奖，还要责罚。臣妾倍感委屈！”
可真是会狡辩。烟香不得不对皇后刮目相看。原来，当皇后，还有要这样的本事。
“你委屈？”皇帝呵地一声冷笑，以讥讽的口气说：“皇后好一张伶牙利嘴。”
一时间，他从她话里，竟然挑不出毛病。他明知道，一切都是她策划的。事情哪有那么巧？一日之间，发生这么多的事。分明是有人从中作梗。
若非他及时醒来。他皇儿岂不是被她害死了？想到他，他不由得倒抽了一口冷气。她要害死太子，竟然还说她委屈，还要他嘉奖？
那帮朝臣见机行事：“皇上，皇后娘娘也是一番苦心，为守住这片江山，呕心沥血。”
皇帝愤慨而痛心，如同骨鳗在喉。
皇后见缝插针：“皇上，再苦再累受再多委屈，臣妾也是心甘情愿的。这江山是臣妾与皇上携手共同打拼下来的。臣妾身为后宫之主，为皇上守住这片江山，也是应该的。”
威胁！赤裸裸的威胁！
这是皇帝的软肋，一下子堵住了皇帝的嘴。
皇后说到没错，江山是两人共同打下的。所以，皇后下了那道口谕撤了段子生大理寺卿一职，也是理所当然？
皇帝的脑子一片混乱。一定有哪里不对！可是，哪里不对呢？皇帝站在那里，低头沉思，脸色有点青起来。
看此情形，皇后占了上风。想到皇后如此陷害大师兄，皇帝却又对她无可奈何，烟香就愤愤不平。
她脑中灵光一闪，有了主意。
她向皇帝这边凑了过来。
兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。
“陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”
“可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”
这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。
即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。
她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。
在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。
许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。
许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”
“娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。
许贵妃晕了过去。
来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。
夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。
兴德四年，皇上凯旋而归。
夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。
兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。
二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。
洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。
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