回程的路上，闵庭柯向福生打听沈家的事。福生莫名其妙地回道，“沈家？哪个沈家？”忽然间像是想到了什么似的，恍然大悟地说道，“九爷说的该不会是开夜总会的沈家吧？哎哟我的天，他家可了不得，那是上海滩数一数二的人物。报纸上都说，沈老爷是当世枭雄，养了两个了不起的儿子呢。”只把自己所知不多关于沈家的事情夸大了数倍说出来。
闵庭柯见他一副什么都不知道的模样，沉默地点了点头。
回到家，阿喜上前道，“九爷，您出门时有位姓唐的小姐找您，我说了您不在，她就留了条口信，说是请您闲了有空时去向阳小学做客。”她一边说，福生一边在旁边做眼色，等她彻底说完，福生无语地翻了个老大的白眼。
闵庭柯点了点头，“我知道了，谢谢。”
“都是分内的事。”阿喜笑嘻嘻地说完，闵庭柯径自上了楼。福生一把扯过她的肩膀拉到角落里咬牙切齿地问道，“我不是交代过了吗？如果有姓唐的人来电话找九爷，只说爷不在家。”
阿喜满不在乎地哼了一声，“你交代给谁了？又没交代给我，我怎么知道。再说了，既然有电话找九爷，依礼就得照实说，难道让我私底下压下来？回头九爷知道还不解雇了我？我一家老小都指望这点微薄的薪酬过日子，要是我没了工作，我弟弟怎么办？”
福生听她啰啰嗦嗦说了一堆，气得直翻白眼，“你知道什么？那对姓唐的兄妹不是什么好人，每次打电话来都要给九爷惹麻烦。”他语速飞快的把唐氏兄妹拜托闵庭柯买船票和送票时会馆发生的事情一一说了，听得阿喜震惊地瞪大了眼睛，“怎么会有这样不要脸的人？”
福生看着她，“你是说会馆老板还是说唐氏兄妹？”
“都不要脸。”阿喜皱着一张小脸，“他们也太不客气了，现如今就是亲戚间办些事还得三求四告的，他们一个电话过来就让九爷帮着张罗买船票，还真不拿自己当外人。九爷也是善良实心眼，竟然还答应了。”
“所以呀……”福生气得直锤胸口，“我都和听差说完了，只要姓唐的人来电话都不跟九爷说，偏你今天就来逞能显欠了。”
阿喜也有些后悔，委屈地辩解道，“我又不知道这里面的事情，你也没和我说过。哎呀，这可怎么办才好？”
福生拿她没办法，无奈地叹了口气，“这次就算了，以后可记着点儿。”
“放心吧。”阿喜说完没急着走，又和福生嘀咕了一会儿唐氏兄妹的事儿，这才去后厨帮张嬷的忙。
闵庭柯一直惦记着乔其庸的伤势，算算日子那张船票起航的日子也要到了。他原本打算第二天就去向阳小学探望，结果隔天早晨一起床，外面的天色阴得下人，雨也淅淅沥沥的没个停歇。
闵庭柯站在门房口向外看，乌云像是黑棉絮一般压得人透不过气，轰隆隆的雷声震耳欲聋。他叹了口气，看了眼站在一旁偷笑的福生，无奈地摇了摇头，转身回了屋。
福生则咧着嘴得意地冲阿喜笑了笑。
阿喜等闵庭柯走远才轻轻掐了他一把，小声警告道，“收敛些吧，小心别给九爷看到了。”
“天要下雨娘要嫁人，谁能有什么办法？”福生摊开手，神情自在，“我倒希望这场雨一直下个不停，大家都出不了门，我也落得几天清闲，那才好呢。”
“呸！”阿喜鄙视他，“拿着东家的工钱，就知道偷懒，回头我告诉三爷去。”
福生吓的脸色一白，刚要求饶，阿喜已经笑着跑开了，“唬你呢，看把你那老鼠一样的胆子吓的。”
谁知这场雨竟按福生的话来了，接连下了两天，中间也只停了一小会儿。直到闵庭析第三日一大早亲自开车过来接闵庭柯回乡祭拜父母时，雨还没有停的意思。福生急忙撑着伞迎了出去，闵素筠先下车，穿着一件绀蓝色的锦缎旗袍，围着桔梗色的披肩。她径直走进餐厅，只见闵庭柯穿戴整齐地坐在桌边吃早饭，一见到她，嘴里的半个包子还来不及咽，急忙起身相迎。
闵素筠笑道，“快坐着吃吧。”
闵庭柯吞下包子，微笑着问道，“大姐用了早饭没有？今天的包子馅料很好，一起吃吧。”
“我出门时就用过了。”闵素筠透过餐厅的窗户向外看去，皱着眉头道，“鬼一样的天气，要不是去为爸妈扫墓，我说什么都要换个晴朗日子。你姐夫原本要让书页陪我一起来，临出门前商行又有事情找他，我只好要他先去忙正经事了。”
说话间闵庭析也大步流星地走了进来，闵庭柯再次起身，“三哥。”
兄弟俩自从上次坦诚聊过之后，再见面时就不像之前那么尴尬了。
闵庭析冲他点头示意，“赶紧吃吧，咱们要抓紧出发，这样的雨天路不好走，别陷在半道上，前不着村后不着店，那就糟糕了。”
闵素筠对闵庭柯笑着道，“今儿是你三哥亲自开车，就咱们姐弟三人，不叫下人跟车，咱们也松快些。”
闵庭柯急忙喝了粥，用餐巾擦了嘴，“我吃饱了，咱们走吧。”
闵素筠原本还要让他再吃些，但闵庭析却担心时间，催促着出了门。雨珠轻轻拍打着车身，发出嘈杂闹人的声响。车厢里温度适宜，玻璃上蒙了一层白色的雾气。闵庭柯伸出手指划了划，透过指印看向车窗外雨色之中的街道。
闵素筠则有一搭没一搭的和闵庭析聊着家常，“君兰做什么去了？”
“和她的牌友去了教会，说是有什么捐献活动，一大早就出了门，只给我留了张字条。哦，对了，车上还有她特意给庭柯准备的零嘴，让他无聊时吃。”闵庭析握着方向盘，专注地看着前方，“这两日大雨之后温度骤降，上海先前又涌来了许多无处安身的难民，听说单管昨天冻死街头的案子就有几十件，警察厅那边已经出面，政府也号召有能力的商行铺子接济一下，好歹应付过这场雨再说。教会里的洋鬼子最是怜贫惜弱，每每有这种事情无不一马当先，君兰的那些牌友都信这个，自然要一同去奉献了。”
闵素筠这才后知后觉地反应过来，“只怕书页也是为了这件事儿才被临时叫去的商行。”她自然地把视线落到窗外，忧心忡忡地说道，“这样冷的天，常人都受不了，何况是些吃不饱穿不暖的难民，真真是可怜见的。要我说，这件事儿也是政府督管不利，那难民也不是来了一天两天，早干什么去了？如今冻死了人，怕压不住上头怪罪下来不好看才想起管，也太迟了些。”
闵庭析闻声一笑，“政府不是不管，是不敢管。”
闵素筠不解，“这话是什么意思？”一边说，一边将周君兰放在后座上的精致盒子打开，只见里面装着话梅、山楂、瓜子、核桃类的干果，还有一大壶冰糖雪梨水。她禁不住赞叹道，“还是君兰细心，旁人哪能想得这么周全。”轻轻拍了拍看景色看得入迷的闵庭柯肩膀，示意他吃些酸酸的零嘴以免晕车。
闵庭柯摆了摆手，淡淡地答道，“如今整个中国都处在水深火热之中，天灾人难的地方何止一两处？处处都有难民，哪里敢管，哪里又管的起？一旦上海管了，将难民安置妥当，马上就有更多难民闻声蜂拥而至。管得了一批，能管得了下一批吗？政府只好睁一只眼闭一只眼，只要没大事儿，就全当看不见了。”
闵庭析见他分析得头头是道，把事情看得透彻明白，不禁有些意外，忍不住在倒视镜里看了他一眼。
闵素筠只顾着叹气，“早知道这样，我出门前就该多嘱咐书页一句，若有能力，也别管难民还是乞丐，总该帮他们度过眼前这个难关才是，全当是行善积德了。”
闵庭柯安慰地拍了拍她冰凉的手背，“你就放心吧，这件事儿姐夫自有主意，你该相信他的。”
“嗯。”提起丈夫，闵素筠很有信心地点头，“他不是见死不救的人。”
闵庭析开着车子上了白渡桥，雨势一点儿不减，车子的速度也不敢开得太快。下午两三点钟，才勉强开到闵家老宅所在的乡镇。夹在上海与苏州之间，商路不通，也没什么叫得上名的特产，因此并不十分起眼。闵庭析为难地说道，“这场雨太误事，没想到竟会这个时间才到地方。我看这雨一时半会停不下来，咱们还是先去老宅落脚，明儿一早看情况再说吧。”
他们每年清明回来祭扫都是当天到当天回，不用留夜。
“这样也好。”闵素筠点头答应，“这种事情向来赶早不赶晚，原也没有这个点儿上坟扫墓的道理，再加上这场雨，黄纸都烧不起来。我别的倒不担心，只是担心你的公务，我和庭柯两个闲人早一天晚一天都无所谓，你那边可安排妥当了？”她知道闵庭析如今的位置已经岌岌可危，多少人明里暗里给他下绊子使手段，他之前努力想要促成沈家小姐和庭柯的婚事，也是为了保全自己。他若是也倒了，闵家可就彻底跌进泥沼，再也爬不出来了。
闵庭析紧皱着眉头，“也没什么不妥当的，何况现在回去也来不及，只好走一步算一步了。”他每逢清明十五都会回来祭祖，因此对这边的道路十分熟悉，按照记忆将车子开向老宅。
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