六十、好戏开场

薛蟠也是人精一个，岂不知道见人说人话，见鬼说鬼话的道理？不卑不亢，也不曲意奉承，只是带着后世的男女平等，尊重女性的话，这样说了一番话，倒是让甄宝玉双眼发亮，抚掌赞叹不已了，张管家又来催了一次，薛蟠也觉得时候差不多了，“世兄，日后清谈的日子少不了，今个您来，也是为了把这事儿给解决了，您瞧瞧，咱们这就去前头？”

“自然就去前头，”甄宝玉站了起来，这时候他可是不觉得今日之行是一个红尘俗事的烦恼了，“今日就听世兄安排调遣就是。”

薛蟠是最坏心眼的，按照寻常的做法，这个时候吧援兵一股脑儿的都派出去就是了，一力降十会，什么事儿也没有，可以一股而下，但是薛蟠不如此，到了议事的花厅，先请甄宝玉在侧房喝茶歇息，“我先出去挡一挡，若是挡不住了，再来请世兄的大驾，世兄乃是神仙一般的人物，如何能够和外头的那些俗人凡人厮混许久？委实是不当人子。”

花厅之内诸房的管事之人并地下差遣的人一并到了，乌压压挤满了整个花厅，当空上座，一把紫檀木镶嵌云影石的椅子，还空着，两排的交花大椅，坐着各位神色不明的人物，其实说起来，薛家家大业大，可主事的人，也无非是这么几个股东而已。

至于各个行业的主事掌柜等人，这些都是职业经理人，算不得股东，自然也不用参加议事，可如今乃是薛家事关生死存亡的要紧关头，大家伙虽然没有人得了号令，但是都纷纷赶来，一来是看看这薛家能不能否极泰来，二来也查一查，诸房的声势如何，为自己日后的生活找一个稳妥的出路。

因此，今日人来的可不少，江南三月份的天气，已经有些热了，这花厅之内人又多，八房的薛守早就是满头大汗，热得不成，叫了几次，要冰碗，却被地下的小厮不软不硬的顶了回去，“这时节那里来的冰碗，八老爷你还是忍一下吧。”

“五哥，”薛守对着自己上首的薛宽喊道，“那小子不会是耍咱们吧？咱们都等了好半天了，这丫挺的架子还真大，到现在还不出来。”

“稍安勿躁。”薛宽就这样说了一句，就又闭上了眼睛，“逃得了初一，逃不过十五，他再怎么躲，也不可能继续再躲到什么时候去！”

“还是五哥高明。”薛守心里对着薛宽鄙视万分，无非是一个会算计阴谋的小人而已，在这里却是扮演上了诸葛亮，嘁，若不是为了压服长房，把公中的差事夺过来，我还今日在这里受你的冷脸？

且不说几个人各怀鬼胎，又过了一会，张管家和臻儿先出来，臻儿高喝一声，“大爷到！”中气十足，嗓子高亢，倒是显得非常有气势。

坐在后排的掌事掌柜们都一概起身迎接，毕竟除却那些特意从外头延请来的，其余的不是依附着薛家生活，就是家生的奴才，轻易是不能摆脱薛家的，虽然诸房争位，可如今长房到底还是长房，明面上的礼数可是不能怠慢了。

薛蟠懒洋洋的从后头屏风转了出来，环视一眼，“今个大家伙都到了，很是齐全，恩，不错，”他点点头，“今日议事好了，想必日后再也没什么牵扯不清楚的地方了。”

他随意的朝着四周作揖行礼，掀起袍子，当仁不让的坐在了当众的紫檀大椅子上，薛守原本想这时候攻击一番，说这乃是薛家主事人的位置，如今诸房还没有公推出来主事人，你有什么资格坐上去，但是经过了前一日在灵堂前出丑的事情，他也不是笨蛋，对着薛蟠可是警惕极了，这样的小事，若是自己发作出来，让这个小子借题发挥，把话题引来，那就是捡了芝麻，丢了西瓜得不偿失了，故此嘴巴微微张开，却没有说话。

薛蟠的太祖，也就是薛蟠爷爷的爷爷，乃是商人出身，是最早追随太祖的一批人，后来可惜无福，在一统天下之前就去世了，若是到了开国之后，说不得也可以封一个侯爵伯爵之位。

所幸薛蟠爷爷的父亲，还算是了得，办事勤勉，又转运粮草，负责筹集资金，开国之后，得了一个紫薇舍人的世袭官职，这官职虽然不大，可太祖倒是十分信赖，让他返回原籍金陵筹办织造之事，并管理海船贸易之事，所以薛家真正兴盛发达是从这一辈开始的，后来太祖南巡，几次都是薛家接驾，这又是十分的荣宠了，加上别的缘故，这样一来，薛家算是真正发了起来。

到了薛蟠的爷爷这一代，就如张如圭所说，朝中局面波谲云诡，薛家虽然是明哲保身，可到底还是免不了要遭受“一朝天子一朝臣”的政治规律影响，自然要慢慢衰败了下去。若不是太宗顾念老臣的面上，又委任了两淮的盐政，薛蟠的父亲在少年时候就展露很强的商业头脑，把薛家的差事又兴旺起来，如今的薛家，也实在是不知道去了什么境地了。

如今的薛家，所谓的族老，也就是坐在前面的几个老头子而已了，这几个人是和薛蟠爷爷同辈的，只是这些族老，一来不是诸房当家人的老太爷，二也年纪不算太大，只是五十多的样子，只不过是辈分大，薛蟠若是在平时，是绝不会眨眼一下的，今个虽然不必捧着他们，倒也不用故意作践。

薛蟠对着诸位族老点点头，“各位族老长辈，今日来此地，小子实在是惭愧不已，这公中的事儿，原本是不能让族老们操心的，长辈们只是领着公中银子享福就是，只是有些人不省心，要劳动各位的大驾，实在是惭愧，这里免不得要先赔罪了。”

几个族老无非就是仗着年纪大点，辈分高一点，又不是族里头正经的长辈，之前被薛守等人挑唆而来，见到了灵堂前的那一番打斗，这心里原本的一些小九九早就没了。