黑石城里, 稍微有点家底和地位的人家,孩子到了周岁时,除抓周之外,还要想方设法,找个签家人来测签——请不到签老太太那种人物, 也用不到无字天签那么高级, 只测个黄符纸签,就心满意足了。
江斩周岁时, 江家上下严阵以待,都迫不及待地想看抓周和测签结果——这娃长得好,见过的人都说,将来会有大出息。
哪知抓周抓了把剑, 江父老大不高兴:自己是管账的, 算是“从文”,希望儿子能接自己的班,安安稳稳雨不淋日不晒地过日子,不喜欢动不动就舞刀弄剑的,太粗鄙。
不过还是压伏住脾气,等着看测签结果, 那才是重头戏。
测签的人叫老签,其实不算老, 三四十岁,在签家混得高不成低不就,就如同江家也只是羽林卫中的泛泛一支。
测签结果出来, 是朱砂符字,鬼画符一样,普通人看不懂,得靠签手来解,但看老签吭哧吭哧,一脸为难,江父心先冷了大半,剩下的小半热望支撑着他追问:“怎么说啊?”
老签吞吞吐吐:“这是个龙居凤下的像,而且是个下下签。令郎吧……可能这辈子,都得听女人的使唤……”
明白了,用词已经相当委婉了,其实说不好听点,就是为女人所累。
江父脸色垮下来,借口去看账要加班,连当晚的周岁酒都没喝。
那之后,大概是因为心理作用,一直不怎么喜欢江斩,且越来越不喜欢——江父觉得男人就该高大威猛,有男子气概,哪知江斩长得偏中性,甚至可以用“漂亮”来形容,尤其是小时候,雌雄莫辩的,很多头一次见到的人都问,这是小公子还是小千金啊?
性子也有点阴柔,跟同龄的孩子打架被欺负了,很少倔强地怼回去,惯会使些见不得光的手法,比如撒图钉啊,灌胶水啊——在江父眼里,都是不光明磊落的龌龊法子,每次发现了,必下重手惩罚,三天不放饭或者罚跪一夜那都是轻的,谁劝也不听。
江父的名言是:三岁看老,小时偷针,长大偷金,现在就敢伤人,以后不得杀人啊?不狠心把他的坏毛病给拗了,将来迟早糟糕,没准要白发人送黑发人。
也不知是幸运还是不幸,江父没能看到这样的“将来”:他负责的黄金矿山账务出了问题,连带得全家遭受灭顶之灾,老迈不能工作的,都被送上了死路,剩下还有些利用价值的,则被送去了黄金矿山,男的进矿,女的做营妓。
新人进矿山要排队登记,江斩穿得破破烂烂,排在一堆五大三粗的人中间,只到人家的腰背高,那些腰背都粗壮厚实,挡得他连呼吸都不顺畅,金羽卫凶神恶煞,翻看他们的行李,搜刮走任何一点还值钱的什物,安排他们摁手印画押,最后奉送一枚黄金矿山的火烙印。
连打火烙印都要看运气:运气好的,烙在小腿上,运气不好的,烧红的烙铁直接就摁你脸上了。
末了,江斩被分进一个大帐,地方不大,却晒场晒萝卜干一样挤了五六十号人,都是男人,分了三类:老的、小的、壮的。
老的发落齿摇,最小的只八*九岁,这两类人都营养不良,脱衣服睡觉时,胸前两排森森肋骨似乎都要破皮而出,壮实的反而气色好,一身皮油光水亮的。
后来江斩才发现,矿上的伙食其实不差,那些老的小的饿成那样,都是伙食被人抢了——关内素来弱肉强食,黄金矿山只不过是窥豹一斑罢了。
当晚,火烙疤又痒又痛,江斩睡不着,听到帐里几个男人在说荤话,说到兴头处,嘎嘎大笑,像野鸭子亮嗓一样难听。
他们在谈论一个前几天被送进来的小姑娘,说是长得很漂亮,分进女帐了,好多贼眼都瞄上了她,琢磨着哪天在矿道里下手——哪知道人算不如天算,那小姑娘进矿道第一天,人就没了。
那几个男人一通惋惜,猜说一定是哪批猴急的先下手了,手上没个轻重,把人玩死了之后,偷偷埋了。
江斩在黑暗中圆睁着眼睛。
他从小就被灌输:黑石城是关内最安全也最具法纪的地方,黑石城之外,处处污秽凶险,什么灭绝人伦的事都有,他也曾偷偷翻阅过一些禁*书,为书中人物的遭遇恶心气闷的同时,庆幸着自己的出身还算不赖。
只是没想到,人生的起伏那么快,甚至不如书:书里还会有因果、铺垫、转折,生活却是刚硬的直来直去,而且从不把你当主角来捧。
现在,换他到了一个比书里还龌龊的地方了。
平时烦的那些事儿,练字、背书,还有所谓的各项排名,忽然就完全不重要了,怎么活下去、怎么保护自己,才是最切实的。
他永远睡在帐篷最靠近大门的地方,方便有异动时夺路而逃;从不一个人走偏僻的小道,害怕会遭遇突然袭击;偷偷从矿上的垃圾堆里捡来废弃的小铁片,磨得尖利,以便应付一切可能遇到的危险……
但有一天放工之后,还是被两个男人逼到了绝路。
就在他几乎绝望的时候,青芝从矿道的暗影里冲了出来,手持一根磨尖的钢筋,狠狠插*进其中一个人的胸膛。
在江斩心目中,青芝简直是神一样的存在。
她住在只有地老鼠和蝙蝠栖息的矿道里,居然没把自己饿得面黄肌肉——她住的地方有干馍、咸肉,甚至卤酱。
她受了那么重的伤,血流得哗哗的,居然没掉眼泪,反而皱着眉头指挥他,怎么把那两个杂碎的尸体给处理了。
她其实不是仗义救人,因为事情了了之后,她拿手指点着他说:“做人要知恩图报懂不懂?以后,外头有什么好吃的好喝的,你记得带进来给我,不然,我迟早找你算账。”
完全是痞子流氓的口吻,但江斩心甘情愿听她驱使,有什么好东西,也恨不得第一时间拿给她。
他知道自己不受父亲喜欢,是因为周岁时测的那张黄符字签,也知道老签说他“这辈子都得听女人的使唤”——他也曾一度反感这样的命运,现在却忽然觉得,如果那个女人就是青芝的话,听她的使唤也不错。
但让他沮丧的是,他在青芝面前,简直一无是处。
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