“晋文公这一梦与皇上的倒非常相似。他梦见与楚王相扑，自己仰面摔倒了，楚王骑在他身上，砸破了脑壳吸食他的脑浆，惊醒后十分惶恐，将梦境告知大臣狐偃，狐偃圆梦后认为是大吉之兆，因此皇上也必是大吉无疑了。”何栗不愧才子，才思敏捷才想起这个历史典故。
“噢？！这个梦狐偃是怎么圆的？”赵谌一付急切的样子。
“狐偃说文公仰面倒地乃是得到上天看顾，楚王成骑伏之状意味着跪地请罪，脑浆是柔软之物，楚王取其柔是柔顺屈服之意。次日决战果然大胜楚军应了梦兆。皇上梦中的夷妇显然是指女真，她骑伏在皇上身上，竟和晋文公梦里的楚王完全相同，正是表明他日必将大胜索虏。”
“那么，夷妇用枪尖来刺朕的咽喉又是什么意思？”皇上已有喜色，但还有些不放心地问道。
“微臣以为，枪尖乃是枪的最前端，刺喉是伺候的谐音，合于一起就是‘抢先伺候’之意，说明努酋虏首之后，女真人会率先向我表示臣服朝贡，其他夷虏各部也将蜂起效法，从此我将出现一派四境安定娱乐升平的大好局面。”
赵谌半信半疑：“但愿一切如相公吉言。”
天亮时分，报捷的快马驰入城中，旗杆上高书“高邮大捷”四个字，是露布飞捷。
何栗再次被召入行在，这一次，皇帝容光焕发：“一切皆如先生所言，果然大破索虏，斩首三百。朕决意亲征。”
何栗拜倒：“既然王殿帅已经告捷，皇上又何必亲赴险地？”
这时，赵谌的少年心性已经完全压制了他的怀疑恐惧，他决心效仿晋文公，亲自取得城濮之战的胜利
“朕以天下重任劳烦先生了！军前粮草，万万勿要耽搁。”皇上用力握了一下次相的手，喟叹地说。
“微臣当鞠躬尽瘁、肝脑涂地，以不负陛下重托。”何栗的心中还有点小激动，皇帝没有把留守的重任交给宰相李纲，而是交给了自己这个次相。他正想进言，让皇帝小心康王，赵谌却打断了他。
“相公，大江南北，近千万流民，如同遍地干柴，相公筹措粮草，须得小心应对，休得坏了朕的江山。”
“微臣死罪，决不敢掠夺良民。”
何栗诺诺地应着，心想：皇上召见一刻千金，皇上既然关心军饷，那军饷的真是情形，也要让皇帝知道。
于是就硬着头皮，说出了那十万火急的请求：“扬州为了赈济流民，库存粮草已经不多，军中欠饷已近半年，新调援兵粮饷尚无着落。‘韩白之勇，非粟不战。’七万大军出征，每日耗粮五百石。如今江宁府库库粮业已告罄，江南交征尚未运抵扬州，为今之计唯望皇上下旨，请扬州、金陵的官宦富户捐赠，以救燃眉，暂慰大军望梅之思，以勉励将士折冲之气，则东夷丑类不难殄灭。”
“兵饷至关重要，还应多方努力，勿致缺乏，贻误军机。”赵谌半闭起眼睛缓缓说道。
求告半晌皇上只是虚应故事，令次相深感失望，便进一步恳求说：“如今东夷之患、切近剥肤，军饷已成十万火急，皇上何独惜于今日。请皇上下旨，让宗室官宦每户捐赠粮一万石，无粮可用钱抵”
“让宗室官宦捐赠。”赵谌一拍大腿，“妙啊，靖康年间围城之时，呼延庚也曾让宗室捐赠，朕立即下旨。”
皇帝找来中书舍人，也是扬州知府的汪伯彦制词，汪伯彦大叫：“此乱命也，臣不敢草诏。”汪伯彦是将扬州作为巢穴来经营，岂可得罪本地的官宦？
赵谌大怒：“朕还未出京，尔等就不把朕放在眼里了吗？请李相来，请李相公来。”
宰执廷议，争执不下，皇帝的老师孙傅也不赞成让宗室官宦捐赠，他潜意识里认为，得罪士绅绝非一件好事，本地的官绅也绝不会善罢甘休。
此次廷议没有结果，四位宰执各自出去找寻盟友，准备再次较量。
晚上，旅居在扬州的韩肖胄，韩赝胄兄弟府上，来了一位访客，是宰相李纲的门生，也与韩赝胄有旧。他受李纲之托，来拉拢韩家兄弟，让他们带头捐赠。
依李纲想来，韩家五朝为相，世受国恩，正是倾其所有以报君王之时。而且韩家家资丰厚，人丁殷实，区区一万石粮食，韩家根本就不会在乎。他只派了一个门生来，就足以说服韩家。
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