江浦县陈四六府上。
萧凡的离去，给陈府众人带来的心理冲击是巨大的，但是对陈府的事业却没产生很大的影响。萧凡离开后，还是很尽心的给曹毅打了招呼，请曹毅平日里多多照顾陈家，有了知县老爷的帮助，陈家的事业如今愈发兴旺了。
陈家内院的闺阁内，一阵幽雅恬然的琴声，悠悠回荡在闺阁内外。
陈莺儿俏目半阖，一脸淡然的抚弄着一方古琴。琴前焚着一支细细的檀香，淡淡的烟雾在幽雅的琴声中摇曳生姿，翩翩起舞，随即飘散无形。
她仍旧是那副清冷的面容，不悲不喜，如悟大道般清澈，纯净，一如她素手下抚弄出来的琴音，高远淡泊，宁静自然，如同一朵孤山上的雪莲，在寒风皑雪中静静绽放，静静凋谢，除了她自己，没人能欣赏到她绝世的美丽。
抱琴蹦蹦跳跳的登上阁楼，她的小脸涨得很红，小小的胸脯急速的起伏，脸上写满了激动：“小姐，小姐，姑爷……啊，不对，萧凡，萧凡他……当官儿了！”
幽雅的琴声一顿，然后又继续悠悠响起。
“那又如何？”陈莺儿语气淡淡的，俏脸一如既往的冷淡。
“他……他考上了秀才，然后皇上亲自派了大官儿来传旨，赐他同进士出身，听说还封了他一个陪太孙读书的官儿……”抱琴像只不知疲倦的小鸟儿，叽叽喳喳的不停道。
陈莺儿仍旧淡然的抚弄着琴弦，一脸平静道：“关我何事？”
抱琴小脸顿时黯淡下来，讷讷道：“小姐……”
琴声徒然一转，很突兀的变得急促狂躁起来，如大雨倾盆，如山崩海啸，势若惊雷阵阵，又仿如万马奔腾，素雅淡然的曲调顿时变得杀气冲天，如同千万柄锐利的钢刀，在战场上屠戮着生灵……
“当！”
素雅的古琴仿佛受不了这浑浊污秽的杀伐之气，脆弱的琴弦立时断掉，狂躁的琴声也即刻停下，阁楼又恢复了宁静，而那缕燃着的檀香，早已悄悄熄灭……
纤细的手指上，一滴殷红夺目的鲜血滴落在古琴上，红得那么刺眼，那么惊怖。
抱琴急道：“小姐，你……”
陈莺儿玉手轻抬，若无其事，声音一如平常般冷淡：“抱琴，收拾一下，我们去京师，告诉爹爹，我要亲自去京师打理会宾楼。”
抱琴小心翼翼的窃喜道：“小姐要去找……找萧凡么？”
陈莺儿冷笑：“找他？哼，他会来找我的，不，他会来求我的！”
负心之人，纵是位极人臣，仍然是负心之人，负心便得付出代价！
京师应天。
春坊讲读官黄子澄府上。
黄子澄，黄观，齐泰，还有兵部尚书茹瑺，四人齐聚黄府内堂。
黄子澄眉头紧蹙，沉声道：“诸公皆是朝中砥柱，近日天子因太孙殿下遇刺一案，大索朝堂，渐有恢复当年胡蓝案株连天下之势，朝堂六部九卿尽皆动荡，长此以往，朝中尚有何人能为陛下分忧？诸公，可有应对之法？”
黄观阴沉着脸，长长叹了口气，涩然道：“本官只是与江浦知县多来往了几次，陛下便免了我礼部侍郎之职，差点因此丢了性命，际遇如此，夫复何言？”
齐泰低垂着头，眼睛出神的盯着手里捧着的茶盏儿，却不知在想什么。
茹瑺身材微胖，一脸笑眯眯的模样，像个弥勒佛一般，显得有些油滑，对黄子澄的话仿佛根本没听到似的，一双小眼睛四下打量，注意力全部放在了黄府内堂的布置上。
黄子澄将各人的表情看在眼里，心中沉沉叹息。
“诸公，朝堂风雨飘摇，天子盛怒，不知还有多少人要被株连，为我大明江山社稷平安，还望诸公能与本官一起，向天子联名请奏，请天子暂息雷霆，化风雨为祥瑞，否则这样下去，难保不会出现胡蓝案时朝堂尽空，无人可用的窘境，诸公意下如何？”
黄观和齐泰对视一眼，点了点头，齐泰沉声道：“如此漫无目的的株连，确实会有很多人死于冤狱，下官不才，愿与黄大人联名上奏。”
茹瑺却笑着摇摇头，道：“黄大人可能把事情想得过于严重了，所谓天意难测，天子如此作为，自有天子的道理，我等身为臣子，猜不出天子的深意倒也罢了，却不可胡乱干预，免得坏了天子的打算，此举可非为臣之道，呵呵，黄大人之提请，本官倒是不敢苟同……”
三人闻言暗暗鄙视，这家伙是个官场老油子，谁都不得罪，什么事也不掺和，从洪武七年入国子监开始，一直到现在，当官当得如同泥鳅般滑不溜手，奇怪的是，那么多次朝堂清洗下来，别人死的死，罢的罢，惟独他却官运亨通，平步青云，不到四十岁便做上了兵部尚书，实在是老天无眼。
茹瑺对三人的鄙视毫不在意，摇着肥胖的大手呵呵笑道：“黄大人，今日出门仓促，兵部衙门里还有很多公文没看，呵呵，忙啊，太忙了！忙得连与各位同僚闲话家常的时间都腾不出，你们慢慢聊吧，我还得回去看公文呢，这一开春，北方的鞑子没准又要打过来了，边境若告急，苦了前方的将士，更苦了我这兵部尚书，你们慢聊，本官先行一步，告罪，告罪……”
茹瑺一边说，肥胖的身子一边往后退去，待到他这番话说完，人已到了前堂，话音刚落，便不见了人影。
“懦弱无胆的卑鄙小人！”黄子澄狠狠的低声骂道。
黄观恨声道：“这货除了给皇上拍马屁时跑得飞快，何曾有过担待？”
齐泰摇头苦笑，他是兵部左侍郎，茹瑺是他的顶头上司，尽管他也不怎么喜欢这位上司，但……别人这么说茹瑺，他也觉得面上无光。
黄子澄看了看齐泰难堪的脸色，清咳了两声，脸色阴沉道：“诸公听说了吗？天子昨日下诏，江浦县那个叫萧凡的刚考上秀才，天子便赐他同进士出身，还授他东宫侍读，以后与太孙殿下一同读书了……”
黄观狠狠一拍桌子，怒道：“萧凡！就是这个萧凡！江浦县丞夺知县之权，皇太孙遇刺，天子清洗朝堂，诸多事宜，皆与这萧凡有关！此人若入朝为官，必成我大明之奸臣！”
黄子澄冷笑道：“区区一个秀才，竟被赐同进士出身，这萧凡到底有何本事，令天子如此垂青？”
齐泰忍不住道：“两位大人，别的事情下官不知，可萧凡那日与天子奏对，提出的赈灾之法，下官倒是觉得颇为有理，两位大人是不是对他有些误解？”
黄子澄摇头道：“看似有理，实则大谬，不敬天地鬼神，乃取祸之道，若然惹得天怒，赈灾再是得力又有何用，萧凡此人虽面貌端正，然观其言行，却是心术不正，我担心啊……他与太孙一起读书，太孙殿下如此仁义之人，若跟这等奸佞之徒朝夕相处，不知会变成什么样子……”
黄观冷笑道：“黄大人是春坊讲读官，乃太孙之师也，届时这位萧凡亦在大人教诲之下，圣人之言可教化四方蛮夷，还怕教不了区区一个劣生学子么？”
黄子澄肃然点头道：“不错，这个萧凡，我一定要花大力气教好他，若被他带坏了太孙殿下，我便成了大明的千古罪人矣！”
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