老竹内走上了几步，站在了台阶前。冷冷的看着自己的孙女，眼神里毫无半点心软地痕迹，语气冷酷道：“你听好了，我们竹内家，怎么出了你这么一个没有规矩的混帐！你的这柄剑，是当初我正式把你外放的时候，亲手赐给你的‘佩刃’！你还记得不记得，我竹内家地‘配刃’是什么意思！”
竹内牙子身子一抖。战战兢兢道：“配刃，刃在刃在，刃断人亡！配刃在身，时刻不敢忘记家宗的规矩！这把随身的配刃，就是家族荣耀和尊严的象征，不可做出有辱家族地事情……”
说到最后，她的声音已经抖得不成样子了。
“很好。”竹内文山点了点头，语气却越发严厉：“只是很可惜。你嘴巴上是记住了。但是却并没有记在心中！唐樱已经告诉过你了，陈潇君是我的贵客。还帮了我们的大忙！可是你呢？你身为竹内家的人，对贵客却屡次三番无礼！你如此心胸狭窄，器宇不容人，如何成得了大事！！”
说着，老竹内已经两步走下了台阶，伸出两个手指，一把将剑柄捏住拔了出来。
刷的一声，剑锋才出鞘小半，老竹内已经飞快的屈指在剑锋上一弹，就听见一声清脆的声音，剑锋顿时断裂开来，一折为二！半截断刃，滑入了剑鞘之中，老竹内随手将剑柄丢在了地上，转身走上了台阶。
竹内牙子面如死灰，眼睛直直地盯着地上的那半截断剑，就仿佛全部心神都崩溃了一般，忽然眼睛就留下了泪水来，伏在地上，放声大哭。
“给我闭嘴！”
老竹内陡然一声厉喝，竹内牙子的哭声戛然而止，惶恐的抬起头来，眼睛红红的看着老竹内：“祖父……”
“混帐！现在这样的场合，我是以上辰家宗家的身份教训你！不许叫我祖父，叫我宗家大人！”
“是！是！宗家大人！”竹内牙子连连顿首。
老竹内的脸色稍和，哼了一声，冷冷道：“你虽然是我地孙女，但是我也不会因为你而坏了规矩！你做了错事，我今天就以宗家地身份，授你‘夺剑’之惩罚！牙子，你应该明白，你做了如此大的错事，只是‘夺剑’一项地惩罚，已经算是从轻发落了！这还是看在你平日里尽心尽忠服侍千叶子殿下，还有昨晚以死保护殿下的忠心，我才减轻了对你的责罚！否则的话，单单算你屡次不听我的命令对我的贵客无礼，就应该赐你‘废剑’之罚了！废掉你一双手，你从此都不必再使剑了！现在的这般惩罚，你有什么话说没有！”
竹内牙子身体抖动，面如死灰，只是趴在那儿，不敢吭声，只是默默摇头。
看着竹内牙子这般模样，陈潇心中忍不住有些测然怜悯起来，有心帮她说两句话，才开口说了一个字：“我……”
“陈潇君，这是我行使族规，还请不要多言。”老竹内转身对陈潇点了点头，虽然说的客气，却一句话就把陈潇的话堵了回去。
“牙子，既然你没有话说就好！”老竹内淡淡道：“我也不是不给你机会，今天的惩罚你给我牢牢记住了。今后做事的时候，须记住今天的教训！我给你一个机会，只要你好好表现，将来我会根据你的表现，考虑是否重新给你‘赐剑配刃’！”
说着，老竹内一指旁边地陈潇：“你的过错就在于对陈潇君的无礼冒犯，险些坏了大事！如果不是你气走了陈潇君，有他在秋吉宫的话。昨晚那些恶人岂能那么容易得手！！如果殿下真的出了什么意外，你死一万次都不足以低偿！！”
“……是，牙子知错了。”竹内牙子此刻已经没有半分棱角了，声音里满是悔恨和惶恐，低着头，满脸泪痕。
“你自己从哪里犯下的过错，今后就要从哪里站起来！”老竹内叹了口气：“从今天开始，一年之内。就是你赎罪的时间！这一年的时间，你要尽心尽力地辅佐伺候陈潇君！一年之后，是否给你重新赐剑，我要问陈潇君的意思，如果他说可以。也就罢了，如果你又做了什么触怒他的事情，我就干脆废了你，免得你以后再出去丢人现眼！”
竹内牙子忽然听说了“一年后”。眼中顿时生出几分指望来，畏惧的眼神也淡了很多，满是期待和感激的样子看着老竹内：“是！我一定拼命努力表现！还请祖父……不，还请宗家大人给我机会！”
陈潇却越听越觉得不对……
什么一年……辅佐伺候我一年？
“等等！”陈潇忍不住开口叫道：“喂，竹内老头，你又给我下套子了吧！你教训你的孙女，把我绕进来做什么！你不会是想让她在我身边跟一年吧？！”
竹内文山的眼神里闪动着怪异的光芒，却一本正经道：“那是自然地！牙子她触怒了你。自然要以行动来赎罪！往后的这一年事情，我就派她来专门服侍陈潇君，当牛做马，绝无怨言！就算你让她剖腹自杀，也是任凭发落！”
“……”陈潇瞪圆了眼睛。
这老竹内想干什么？已经塞了一个唐樱到我身边了，还把另外一个孙女也塞给我？难道这是竹内家的变态嗜好吗？！得罪了人，就把孙女送出去赔罪？！
“我……”
陈潇刚要说话，老竹内已经立刻对着牙子喝道：“你听好了。如果陈潇君不肯原谅你的话。那么我也没办法！你自己做的错事，我已经给了你机会了。你自己祈求陈潇君地原谅吧！”
竹内牙子乖乖的对着陈潇俯下身去，用畏惧的声音沉声道：“陈潇阁下，还请收下我，让我跟随您吧！今后的一年时间，我一定会拼了命地努力伺候您！绝对不会给您添任何麻烦的！”
“如果我不……”陈潇有些恼火。
“如果您不答应的话……”竹内牙子说到这里，狠狠的咬了咬嘴唇，一把将地上的那柄断剑抓了起来，用力抵在了自己的胸口，她可不是装装样子，断剑狠狠的抵在胸口，已经将衣服戳破了，断刃的地方已经刺破了胸膛，鲜血都流了出来！
“如果你不肯给我这个赎罪地机会，我就只能死在您面前谢罪了！”竹内牙子一字一字的说了出来——从她的语气看来，她绝对不是开玩笑！
“我……”陈潇真的怒了。
这老竹内，以为自己心善好欺负是不是？！
不过，不得不说，老竹内是真的咬准了自己的弱点啊……陈潇自问，虽然心中不喜欢这个竹内牙子，但是也没恨到要她命的地步，更做不到眼看着这么一个女孩子在自己面前自杀而无动于衷那么冷血。
“好！”陈潇赌气一般的跺脚，瞪了老竹内一眼：“你逼我是不是？好！我就答应了！不过你地孙女跟在我身边，缺胳膊少腿什么地，你可别后悔！”
老竹内一本正经：“既然是跟了您，就是您的仆从！要杀要刮，悉听尊便！”
陈潇气极反笑，忍不住竖起大拇指来：“老家伙！你够狠！！”
他往前两步走下台阶，站在了竹内牙子地面前，故意凑近了冷笑道：“竹内牙子，你知道我不喜欢你这个人。你跟着我这一年，可有苦头吃了！以后白天让你打扫房间洗衣衣扫地，晚上让你倒马桶痰盂，这些你也干吗？”
竹内牙子却抬起头来，望着陈潇，居然就很认真的开口：“只要是您吩咐我做的事情，我都会拼命努力的去做！您越是对我严厉，就越是给我机会赎罪！”陈潇仔细的盯着这个女人地眼睛。发现她的眼神里满是认真和诚恳，居然没有一丝作伪的样子……仿佛真的认为这是天经地义一般！
“滚吧滚吧！去养伤去！你现在连站都站不稳了，怎么服侍我！快去把伤治好！”
陈潇恼火的连连挥手。老竹内点了点头，那两个秘卫才重新抬着竹内牙子离开了。
陈潇走上台阶回到了大堂里坐下，闷闷的喝了一口茶，抬起头来望着竹内文山，表情怪异，语气里带着一丝嘲弄：“竹内大师范。你三个孙女，现在唐樱和竹内牙子都被你‘送’给我了，真是好大方啊！既然你这么大方，不如大方到底，把那个唐心也派到我身边。不是更彻底！”
他这几句话是含恨而说，老竹内却淡淡一笑：“陈潇先生这样的高人如果真地看上了唐心，那么我派她下山来跟随您身边学习，也是很好的啊。”
“别！还是算了吧！”陈潇一激灵。赶紧摆手，忍不住盯着老竹内上下打量：“你到底葫芦里卖的什么药？！”
老竹内神色从容，缓缓走到了陈潇的对面坐下，轻轻捏起一枚茶杯，饮了一小口，脸色渐渐的凝重起来，抬起头来盯着陈潇的眼睛。
“陈潇君，你有没有想过……千叶子殿下。不过是一介女子，虽然是皇室内亲王的身份，但是我日本皇室向来重男轻女，皇位继承人也没有女性皇室成员的份儿。而且，根据皇室地传统，女性皇室成员一旦结婚嫁人之后，就会被剥夺皇室的身份，再也享受不到任何皇室的待遇。就如寻常人一样了……这是皇室历代的古老铁规。绝不会变的。所以，皇室地女性成员。哪怕是公主之尊，也不过空有尊贵的身份，并无半点实权。”
说到这里，他顿了顿，才缓缓道：“那么，千叶子殿下，一个女性皇室成员，一个毫无权力的内亲王，为什么会屡次吸引人的暗算呢？在海上遇到那样地事情，而现在，回到了京都，在皇室的大本营的地盘，那些家伙居然还胆大包天的找上门来试图劫持她！你想过没有，她身上到底有什么特殊之处，值得那些人冒着如此大的危险，做出这么多惊天动地的事情？”
陈潇脸色凝重，皱眉道：“我没想过……这些事情，似乎和我没有太大的关系吧。我虽然受人委托保护她，但是委托的时间已经过了。”
老竹内望着陈潇，长长一叹：“其实……千叶子殿下，身世很可怜地！”
“可怜？”陈潇摇头：“她是皇室内亲王，身份尊贵，出生就拥有常人难以企及的荣华富贵，有什么可怜的。”
老竹内却微微一笑，跳跃性的岔开了话题，转而问道：“陈潇君，我知道您是身怀异能的异能者，那么你认为，所谓的异能者，包含了哪些？”
“嗯？”陈潇忽然警惕了起来，盯着老竹内：“竹内老头，对于异能界的事情，你似乎也不是什么都不知道吧？上次你能拿得出‘细胞修复液’，那么这种事情，你还用问我吗？”
老竹内淡淡一笑：“我日本也有很多传统的身怀奇异本领地人，比如昨晚你见到地那两个人，就是阴阳师。除此之外，我日本还有‘傀儡师’‘巫术师’等等，哦，还有你或许知道的‘忍者’……在你看来，这些人，算不算是‘异能者’呢？”
“……”陈潇不知道如何回答了。
似乎……从他所知道地根据“七级制”的分化，这些什么阴阳师之类的，好像比较复杂，不太容易按照异能界的七级制去分化吧……
可是，这些人，也同样是身怀了寻常人所无法拥有的能力，似乎……也应该算是“异能者”吧……
甚至……如果多想一层的话。按照这种概念来说，那么，甚至连修炼武道地高人，似乎也能算作‘异能者’了！
武功练到登峰造极的程度，实力和能力，也不比所谓异能者差了！武道高人，比如面前的这位竹内文山，也等于是拥有了远远超越常人的超强能力。那么，算不算“异能”呢？
“北美有著名的‘俱乐部’，欧洲则是‘服务社’的传统势力范围，非洲也有大大小小的异能组织，和异能佣兵团。在欧洲也有很多二三流的中型异能组织。甚至我听说，在东欧，还有几个传说之中地‘吸血鬼’也在某些异能组织里出现。”竹内文山微笑：“这么说来，要给‘异能者’下一个准确的定义。还真的很难呢。”
陈潇皱眉。
“其实，我日本也是有一个很大的异能组织的，只不过这个组织平日里隐藏得更深，更隐秘，更超然。更不为世人所知罢了。而且，因为我日本的皇族是神灵的后裔，所以自从我国的异能组织出现之后，就一直是围绕在皇室身边地。只是很可惜。自从数十年前那场世界大战之后，我国的政体发生了一些微妙的变化，皇室的地位虽然依然很高，但是实际的权力却被削弱了很多。所以，围绕在皇室周围地那个异能组织，也就分裂了。”
“很不幸，或者是很幸运……唉，幸或者不幸。真的很难去区分。”老竹内仿佛苦笑了一声：“千叶子殿下，偏偏就是这个分裂了的组织，分裂的双方，都非常在乎地一个人！她很不幸的成了一个双方的焦点人物。”
“分裂的一方，继续希望向皇室效忠，但是很可惜，皇室的上层，似乎对于继续保留这个异能组织并没有太大的兴趣。而是希望把这个组织干脆打散了。或者是放任其分裂。又或者是并入政府的管辖权之下，让这些人受到政府的约束。而分裂地另一方。则是在近年来，受到了一些国外的神秘异能组织的诱惑，彻底的背叛了自己的国家，一部分人倒向了国外的一个神秘的异能组织。那个神秘的国外组织地面目一直很模糊，我们无法得到详细地资料，只是知道，那些人的宗旨很奇怪，甚至很……狂热！”
狂热？这世界上找出比你们更狂热地人来，恐怕还真的很难呢。
陈潇心中腹诽了一句，不过没说话，继续听老竹内说。
“那些人的宗旨，仿佛就是破坏一切的规矩和规则，打破所有的框架，最好是让这个世界陷入无序的状态……他们所谓的是‘弱肉强食’的‘自然淘汰生存法则’，这样的理念未免太过可笑，不过毕竟是这些异能者，如果真的搞起破坏来，还是很让人担忧的。”
陈潇点了点头：“嗯，你们日本最大的‘规则’就是皇室，皇室是所有日本人心中的偶像和心灵寄托。所以……”
“所以，那些背叛了国家的异能者，他们的新的团体，目标就是皇室！”
“那么他们为什么不直接去刺杀你们的天皇？”陈潇撇撇嘴。
他说这句话的时候，老竹内的眼神里陡然闪过一丝怒色，怒道：“陈潇君！虽然你不是日本人，但是也请你尊重我！不要在我面前出言侮辱我们的天皇陛下！”
陈潇叹了口气：“好吧，求同存异，我不和你做口舌之争。你直接说下去吧。”
“按理说，异能者，只能用异能者来抗衡。从前的那个完整的异能组织，分裂之后，一部分人以敌对皇室的态度继续存在，目标就是颠覆皇室在日本的统治。而另外一部分人，应该就是以保护皇室为宗旨了，但是很可惜，因为某些原因，皇室的上层一直对这些忠心国家的异能者并不重视，而更有一个原因就是，这些依然忠心国家的异能者，他们却迟迟不肯正式对皇室宣布效忠。”
“为什么？他们效忠的对象，不是你们的天皇吗？”
“不是。”老竹内苦笑摇头：“如您所知的，我们日本这个国家，现在依然残留了很多封建宗阀的古老习俗，而每一个宗族或者组织，直接效忠的首领对象，也都是世代相传的。而那个异能组织，在分裂之前，直接效忠的对象是他们的首领……这很正常的，就算是我们上辰家，如果没有我的点头，就算是政府或者是皇室，也是没有权力调动我的门人的。这就是我们日本人所尊重的‘宗家’的权力！”
陈潇忽然明白了：“你的意思是……”
“千叶子殿下的父亲，原本是皇室里的一位旁系皇子，当初上一代为了笼络那个组织，让这位皇子娶了一个异能者，反正那位皇子在皇族之中的身份并不显赫，用这种手法，也不算奇怪。只是，千叶子的母亲，也就是那位异能者，是那个组织的直接首领，她已经去世了。而根据那个组织的传承传统，千叶子则是第一顺位继承人！也就是说，她身为女性，没有任何继承天皇皇位的可能，但是却可以名正言顺的成为日本这个国家的异能界的领袖！”
陈潇叹了口气：“你直接说‘但是’吧。”
竹内文山的脸色变得难看了起来：“但是……因为身世的原因，千叶子殿下，她一直痛恨异能者，而且是那种发自内心的痛恨，这种痛恨，谁也不能消除，所以，她坚决不肯接受继承人的身份。结果，就导致了那个组织，越发的分裂。越来越对的人被那些叛徒拉拢走，而剩下的那些人，却始终没有一个领袖来领导他们，没有一个让他们效忠的对象，自然就是一盘散沙了。”
“为什么？”陈潇皱眉。他倒是忽然想起了，那个白手套委托自己来保护佐藤千叶子的时候，的确是说过，因为那个千叶子讨厌异能者，所以让自己这么一个新人来完成这个任务。
“因为两个原因。”竹内文山苦笑：“第一么……她的父亲，那位皇子，是被身为异能者的母亲杀死的。”
“噗！”陈潇险些一口茶喷了出来：“你说什么？！！”
“这是皇室的一个秘密！也是一件耻辱的事情，还请您务必保密！”竹内文山的表情很严肃：“因为这个原因，皇室的一位皇子死了，使得皇室对异能者的态度大大的改变，态度也有些微妙，从之前的招揽，变成了渐渐的有些敌视。而同时，千叶子小姐，因为父母的悲剧，一直很厌恶异能者的存在。”
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