本来依照江淮军的想法，不如杀了苗海潮了事，可杜伏威却执意不肯，不但和苗海潮尽释前嫌，还和苗海潮称兄道弟。杜伏威这种胸襟，无疑很让热血汉子心折！
不过众人佩服的是杜伏威，对于苗海潮。毕竟还有些芥蒂。所以今日厅中，此人显得颇为孤单。
众人还是七嘴八舌。议论不休。阚棱终于道：“各位莫要吵了，如今总管不在。我们西有西梁军的李靖虎视眈眈，东有王世充的淮南军如狼是虎。王世充已进犯丹阳，依我之意，不如先击退王世充后，再做打算。”
阚棱在江淮军中亦有威望，一言既出，很多人都是点头。
陈正通摇头道：“阚将军，我倒觉得不妥。”
阚棱也不动怒，微笑问，“大兵压境，陈将军有何高见？”
陈正通犹豫片刻，“虽说大军压境，但眼下局势尚未明朗。我等擅自出兵，只怕自绝生路。”
众人诧异道：“此话何解？”
陈正通道：“杜总管不知去向，我等到底何去何从，哪位兄弟能给个确切的答案？我军处于两股势力包夹之中，单独抗衡都是力有不及，更不要说分兵两路。眼下求存之道，肯定是联合一方。所以我说若是和王世充开战，岂不自绝生路？”
阚棱哂然一笑，并不反驳。西门君仪不满道：“陈将军，我想你说错一点。”
陈正通道：“还请西门将军指教。”西门君仪摇头道：“大伙都是兄弟，指教不敢当。可你方才说杜总管不知去向可是大错特错。我已经说了，杜总管前往东都，就是为我们一帮兄弟谋取活路。所以我认为当务之急，是联系李将军，而不是投靠什么王世充！”
陈正通冷冷道：“西门将军，我只知道到现在为止，杜总管地下落，只是你说出来地而已！”
“你这是什么意思，你怀疑我？”西门君仪拍案而起。
陈正通并不畏惧，嘿然道：“我可没有这么说，若非做贼心虚，何苦如此愤怒？西门君仪，你若是问心无愧，为何这久杜总管还是音讯全无？”
西门君仪握紧拳头，却是心中叫苦，杜伏威走地实在匆忙，也怪不得他们怀疑。他只知道杜伏威有苦衷，却不知道具体缘由是什么。杜伏威为了对付梁艳娘，一切事情，并没有告诉手下。
或许也是因为，他已不知道手下哪个和太平道有纠葛，亦或许是因为，他不想知道！他不想揭穿和他出生入死的兄弟，亦不想刀剑相见，所以他暂时选择了逃避，或者是以退为进。
杜伏威很矛盾，饶是他一方巨盗，亦是无法解决身边的危机，他只能走一步算一步。
辅公见二人针尖麦芒，摆摆手道：“坐下说话。”辅公毕竟还有威望，他一发话，众人均是肃然。阚棱恭敬道：“辅伯，大兵压境，不知道你有何妙策？”
“首先我们要确认一点，伏威到底去了哪里。”辅公沉吟道。这里也就他敢如此称呼杜伏威，众人面面相觑，心道这和没说没什么两样。
西门君仪心中气愤，暗想辅公虽不明说，显然还不信任自己。
辅公又道：“就算杜总管不会回来，江淮军还是江淮军，不会变成西梁军或者淮南军！我们征战多年，岂能为他人作嫁？”
众人有赞同，有不以为然，西门君仪焦急道：“辅伯，你也不信我？”
辅公沉吟良久才道：“一切都要等杜总管有消息才能再做决定。现在仓促决定，只怕会铸成大错。”
西门君仪心中稍安，陈正通问，“那眼下我等如何处置？”
“这江山毕竟是伏威一手打下，其实伏威不在，我等应暂立德俊为主。”德俊就是杜德俊。就是杜伏威的儿子。总管不在。立儿子为主倒也是寻常之事。可杜德俊不过几岁地年纪，就算阚棱都忍不住诧异道：“德俊年幼，如何能够做主？再说……找到德俊了吗？”
前几日杜伏威离开，妻儿也是不见。所以江淮军这才流传杜伏威蓦地放弃了兄弟，带着妻儿投奔了东都。
辅公沉吟道：“前天，有人说，在乡下见到了弟媳和侄子，弟媳好像是带着侄子访亲，我已派人去找他们，想必这几日就能有消息。”
众人精神一振，纷纷道：“如此最好，看来杜总管真的没有放弃我们。”
谁都知道杜伏威最疼爱儿子。若是离开。没有不和儿子一起离开的道理。西门君仪脸上有些怪异，辅公望着他。沉声道：“君仪，你有什么话要说？”
西门君仪缓缓摇头。“辅伯所言大有道理。”
辅公望向远远站立的苗海潮，“海潮，你觉得如何？”
众义子不满，一人大叫道：“辅伯，问他作甚，这是我们江淮军的事情。”那人叫做何少声，杜伏威义子中，排名十二。
苗海潮脸色阴沉，谁都不知道他在想什么，听辅公询问，缓缓道：“十二少说的不错，江淮军的事情，我无权多言。不过杜总管对我有不杀之恩，暂立德俊为主，我不反对！”
辅公点点头，又问，“阚棱，你意下如何？”
阚棱道：“立德俊为主我当然不会反对，可德俊年幼，还需辅伯、西门大哥辅佐才好。”
西门君仪露出强笑，辅公叹道：“如今伏威突然离开，江淮军大乱……我等……”他话音未落，有盗匪急匆匆地进厅道：“启禀辅伯、西门将军，李靖派使者求见！”
群盗哗然，议论纷纷，不知道李靖这时派使臣前来作甚。辅公一摆手，众人肃然。
“请他进来。”
盗匪出去后，辅公轻声道：“来者是客，伏威不在，我们不能坠了江淮军的威风。”
陈孝意走进来地时候，虽是群盗环视，还是面带笑容。见到辅公，施礼道：“这位想必是辅伯了？”
群盗见他说地恭敬，一时间不好发作，辅公微笑道：“不敢请教阁下高姓？”
“在下陈孝意，李将军帐下的无名小卒而已。”
辅公哂然一笑，“雁门郡丞，也是无名小卒吗？”
群盗微微动容，陈孝意微凛，原来他在投靠东都前，他地确是雁门郡丞，本来雁门、历阳，可说是相隔数千里，辅公竟然知道他地来历，可说是见识不凡。
想到来时李靖所言，陈孝意更是谨慎，“往事如烟，郡丞、将军均不过是镜花水月。”
“那你来此作甚？”辅公问道。
“在下这次前来，是想送来杜总管地一封亲笔书信！”
陈孝意话音落地，厅中死一般地寂静，陈孝意面带微笑，双眸却是盯着辅公的表情，见到他嘴角抽搐下，转瞬如常。
这本来是个极细微的动作，若不细心，也是不能留意。陈孝意看在眼中，记在心头。从怀中取出一封书信，双手呈上，“杜总管说过，这封信……请辅伯、西门将军和苗海潮共同一看。”
群盗耸然，陈正通喝道：“陈孝意，你好大的口气，你想让谁看，就让谁看吗？”
陈孝意含笑道：“并非我好大地口气。”扬扬手上的书信，“这是杜总管的亲笔信，难道杜总管不在，江淮军就忘了他吗？”
众人默然，就算陈正通都不再多话。
无论杜伏威如何，可在江淮军的心目中，分量非同小可！
辅公嘴角又是轻微抽搐下，轻声问道：“杜总管现在何处？”
“此刻正在东都。”陈孝意回道。
“他一切都好吗？”辅公又问。他问的实在很正常，他和杜伏威是多年的兄弟，兄弟离开，问候一声，寻常之事。
陈孝意微微一笑，“信中自有明言。我想杜总管既然写了这封信过来，就说明他没什么事情。”
辅公盯着他手上的书信，良久才道：“好，你放下书信，回去吧！”
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