辰时一刻,阅兵正式开始。
演武场中央两丈高的青铜大钟接连发出九声连绵不绝的巨因之声,向整个西凉宣告这个消息。
今年阅兵较之往年虽然意味深长,但是流程之上并未有多大不同,鸣钟代表阅兵开始,第九声完成之后,军营外门打开,允许前来观礼之人众到内门附近观看。
顾仙佛不是第一次在军营阅兵,今年来观礼的人数虽众,但有一部分是来过一两次的老人,再者说大部分人都已经在门外侯了许久,彼此之间早已通过消息,绝大多数人对于观礼的规矩还是烂熟于心。
三丈高的硬木铁门缓缓打开以后,围观人众不管地位高低,俱都按照次序涌入军营内,也有几个不懂规矩之武夫仗着自己身怀几分功夫便拔地而起,但是刚刚离地一尺不到便有一根精铁弩箭擦着头皮飞过,这几个不讲规矩的武夫闹了个大笑话,吓出一生冷汗之后再身旁之人的哄笑声中也就灰头土脸的跟着队伍前行。
随着人流缓缓前行,这阅兵第一步也就同时展开。
演武场中央,布着一面略显破旧的大鼓,这大鼓没有别的特点,就是大,大到足有半间房屋大小,用来擂鼓的鼓槌只有一支,那便是标配的西凉龙枪。
有一前秦便苟活下来的司礼内寺今年已经八十有余,以前每逢这等盛事都是由他主持今日也不例外,只见这名满脸褶子的老内寺在两名小厮的搀扶下晃晃悠悠来到大鼓面前。
那里的香案之上,早就有下人摆好“三祭”的牺牲用品,前秦老内寺对此早已经轻车熟路,先是跪倒在地,然后碎碎念了一些佶屈聱牙的先秦祭祀典籍,最后才站起身朗声道:“恭请王爷上头香。”
这老内寺走路都需要人扶着,但是嗓门却着实惊人,第一次来参加阅兵的不少人众都被这老内寺的大嗓门吓了一跳。
长安有天子仪仗,演武场旁自然也有西凉王仪仗,九十人同时跪倒在地,齐声喊道:“恭请王爷上头香!”
这时,早有一名精挑细选出来的甲士捧着一支三尺有余婴儿手臂粗细的香跑到观礼台上在顾仙佛身侧跪倒,顾仙佛接过慕容长青递过来的火折子,轻轻把这支头香点燃。
那名甲士一刻也不停歇,捧着被顾仙佛点燃的头香健步如飞,数息之间便送到了那名老内寺手里,老内寺接过头香抵在额前恭恭敬敬拜了三拜,这才把头香插到香炉之中。
远处青铜大钟传来三声长音,宣布“三祭”礼成。
老内寺调整身形,冲观礼台上的顾仙佛躬身道:“恭请王爷擂响西凉战鼓!”
霎时间,所有人的目光便都投向观礼台。
顾仙佛经历了多少大风大浪,镇定自若地向前走了两步,凭栏而望,借着顾烟悄无声息渡过来的一丝内劲把声音传遍三军:“此次杀春,本王心潮澎湃,观我西凉儿郎,各个骁勇;看我西凉百姓,莫不勤恳。或许有些话,各位已经听过,但本王还要借着这个机会,再与大家讲一遍,我西凉近十万儿郎,有骑兵,有步兵,有弓手,还有军需、火头军等十余个后勤兵种,不论你们是什么兵种,只要入了西凉军,那便是袍泽,那便是兄弟。何为袍泽?‘岂曰无衣,与子同袍’便是袍泽,战场之上我替你挡刀,你替我收尸那也是袍泽。列位,咱们西凉穷,但是咱志不短,只要咱腰间配的是西凉刀,那么这两个肩膀上,扛着的就是咱西凉的这方土地,西凉百姓供我们吃穿,大乾国库给我们发着饷银,那我们便‘生是大乾人,死是西凉魂’,本王知道,在场列位,包括远在边关、定阳、青木两郡的,随便一个拎出来,都是响当当的汉子,本王可以再次,向皇天后土、列祖列宗立誓,只要大家一日手拿西凉刀,那么西凉这方土地,便永远不会负你们!此誓此言,天地共鉴,鬼神共听之!”
顾仙佛拔出腰间西凉刀,用尽全身力气嘶吼出四个字:“赳赳老乾!”
西凉军大本营内三军所有甲士同时出刀,在西凉军营之中形成一片亮灼灼白森森的“刀林”,四万余把西凉刀斜指天际,拔刀之音整齐利落宛若一人,就是这声音太大足以传遍方圆百丈。
三军之音混居在一处宛若天雷滚滚:
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