顾鲤坐在堂屋中的火炕之上，守着自己面前的香炉怔怔出神，跪坐在其对面的妻子偶尔拨动一下火炉里的劣质沉香，看着沉默的顾鲤并不敢多言。
南疆不是什么宜人胜地，就拿最基本的天气来说，南疆北部的三郡冬季漫长严寒，夏季炎热干燥，春秋季短促而变化剧烈，一冷一热的反差折磨得南疆原居民痛不欲生。
南疆南部两郡虽说没有北部三郡那样冬凉夏暖，但是这一年四季的潮气却让人深恶痛绝，哪怕是炎炎夏日，人坐在屋子里也能感受到从地表扑面而来的那股子潮气，若是在这二郡居住时间久了的，十个有九个关节有毛病，以至于现在南疆的孩童竟然认为人老了得风寒病才是正常，竟把腿脚利索之人视为非人，这既是一种悲哀，也从侧面反映出南疆南部二郡天气潮湿的厉害。
若是在南疆土生土长的原居民来说，潮气熬熬也是能过去的，毕竟大家都是在潮气中呱呱坠地，旁人能忍受的了自己也能忍受，但是那些外来客对南疆的潮气就没有那么大的耐受力了。
顾鲤就是这些外来客的其中之一。
第一次来到南疆之时，他便因为气候异常加水土不服病倒了，这一病病到他真的连胆汁也吐了出来，静养了十多日之后，顾鲤才适应了南疆的气候，但是从那以后，顾鲤却再也离不开香炉了，哪怕是最劣质的沉香，驱除寒气也是一绝，所以顾鲤把自己每月的俸禄一半都用来购买沉香了。
搁在以往，顾鲤若是如此浪费俸禄，那坐在对面的发妻肯定要喋喋不休的数落好几天，但是先在她却连呼吸都是小心翼翼，再也不敢如此对待自己的相公。
顾鲤发妻姓刘，名三女，与顾鲤本姓相同，只不过这个秘密在南疆除了顾鲤不可能有人知道罢了，刘三女今年十九岁，在南疆也算是大姑娘了，一般的南疆姑娘十七岁便已经嫁做人妻了，像刘三女这样在家留到十九岁的极为罕见。
当然，刘三女在家待到十九岁，并非是因为这女子不讨喜，相反刘三女长相不仅不令人厌恶，甚至可以说是能算得上清秀可人，身材婀娜有前有后，虽说脾气暴躁了些，但这在南疆并非什么大问题，来刘家提亲的媒人不说踏破了门槛，每个月是至少有那么七八个的。
刘三女一直没有嫁出去，有一小部分是她自己的原因，更大一部分是她的父亲刘老爷子，刘老爷子在南疆清水县能排上名号，八十多岁依旧身体硬朗，家里有着三百多亩良田，每年光靠着收租子就能让一大家子人吃喝不愁，更何况刘老爷子的大儿子还在做着倒卖南疆药材的声音，刘家每年获利可不是个小数目。刘老爷子对刘三女这个小女儿极为疼爱，对于来提亲的人家，不是挑三拣四就是含糊其辞，生怕自己女儿嫁过去受了半点委屈。
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