天色刚蒙蒙亮，长安城昨夜的喧闹余晖还未散去，军器司的偏门便悄然打开，三人三骑悄无声息地驶出军器司，为首的青年相貌不显，脸上挂着让人看了便觉得如沐春风的的和蔼笑容，胯下白马身侧挂着一杆由黑色丝绸包裹的棍棒型兵器，再加上一身玄色大袍与猩红色大氅，一眼望去便是江湖游侠儿的感觉。
跟在青年身后的，是一男一女，女子约莫二十余岁左右，一身素色长袍，亭亭玉立，身材婀娜，尤其是随着黑马前进时胸前饱满简直是波涛汹涌，不过看她挂在马鞍上的佩剑以及脸上得清冷表情便可知此女不是初出江湖的雏儿，女子名唤李柔然，出身于一二流门派广寒宫，这些年凭借一把雀尾闯荡江湖也多多少少留下一点名声，李柔然虽仅仅是地字中品高手，但是倚仗着一手快剑和名剑雀尾，隐匿刺杀的功夫让很多天字高手也头疼不已，故而李柔然虽身为一女子，行走江湖之时却丝毫不露怯。和李柔然并肩而行的，是一不惑之年的男子，其貌不扬，皮肤干瘦，身上阴冷气息与阴鸷酷烈的眼神却昭示了他不是好捏的柿子，行走江湖之时，这种不知深浅又眼神锐利的大佛是大部分江湖游侠儿所忌惮的。此人名唤轩辕青牧，本是一江湖散人，前些年曾经拜在凌霄府下学过三年剑道，但因外人不知之秘被逐出凌霄府，从此以后弃剑用刀，在江湖上游荡十数年，被人打败过无数次，却都侥幸得活了下来，直到五年前被外出寻觅好苗子的顾家密影撞见，当时轩辕青牧正被一魔道老魁戏耍得遍体鳞伤，却始终不曾放下手中折花刀。要不说也是命中使然，那正巧碰到轩辕青牧的顾府老谍子也是命苦之人，一时恻隐之心加上轩辕青牧刀法确实尚可，老谍子便出手将那魔道老魁诛杀，把奄奄一息的轩辕青牧带回府中。轩辕青牧确实也没有辜负那老谍子厚望，不仅活了过来，刀术还精进了不少，再加上顾府中不乏成名已久的刀客指点，这五年下来，轩辕青牧的实力如老树抱春一般突飞猛进，三年前那带轩辕青牧回府的老谍子因一次袭杀身受重伤，临死前曾言，若这轩辕青牧不死不叛，十年后顾府武宴当有其一席之地。
虽说在顾府中养尊处优了五年，但是轩辕青牧自小养成的阴鸷性子却已经刻在了骨子里，除了那老谍子外，就连奉顾淮之命指点他练刀的三名刀客，他对其也是不冷不热，这也就造就了他在顾府中的尴尬地位，不论行何事，都是独自一人，不过轩辕青牧却乐在其中，他本就不擅与人交际，更别提在顾府这大泥潭中长袖善舞，那是你杀了他他也做不到的事情。轩辕青牧一人一刀日子过得很滋润，直到顾淮的密令下来，他才苦笑一声，也没有多说什么，把自己这么多年来攒下的银票连同一封信打包好，交由顾淮后便来到军器司等待下一步的指令。
对于随顾家大公子出行之事，如果传到别的清客耳朵里一定是泼天的好事，在顾府，顾淮的权威不亚于皇帝，自然，随顾仙佛出行就是伴太子读书的角色，就算没有功劳，混个脸熟三五年后飞黄腾达也是指日可待，张三李四的际遇，不知羡煞了多少清客。但是外人羡慕归羡慕，轩辕青牧这种深谙江湖险恶的老油子却从中嗅到了一丝险恶的气息，但是那又能如何呢？吃了顾府五年的饭，总得还吧？
交到顾淮手里全部家底，也是像顾淮表明了自己的态度：你顾府待我不薄，我这次不敢说什么豪言壮语，但能做的就是让顾公子死在我后面。
至于银票和信所送达的地址，轩辕青牧没有写，顾淮也不必问。在顾府能坚持三年而不死的清客，在顾淮眼中都是一个个透明人儿。
自从跟随顾仙佛走出军器司之时，轩辕青牧的阴鸷目光就一直打量着在清客口中传颂了上万遍的顾家大公子，但是走了小半个日头，轩辕青牧却失望地发现，此子身上并没有所谓的“一身仙佛气，两袖青龙胆”，行走如此之久，才走了七八里路，真是委屈了胯下乔装打扮的汗血宝马。面孔一直是神色平静不言不语，偶尔与李柔然调笑两句我看这剑不应该叫雀尾应该叫波涛才对之类的话语，也被李柔然一声冷哼打败，碰了一鼻子灰的顾大公子也不恼怒，乐呵呵地继续欣赏周围的暮冬初春景象。
午时过半，顾仙佛便感叹着肚子饿啊肚子饿开始寻找中午觅食的地点，轩辕青牧虽说表面上不敢表露出什么异样，心底却哀叹不已，看来自己还是低估了这趟金陵之行的难度和风险。不过出乎轩辕青牧预料得是，这看起来“娇生惯养”的顾大公子并没有非让他去寻什么高档酒楼，在看到不远处几户炊烟袅袅的农户之时，便马鞭一指，兴致勃勃地率先打马而去。
顾仙佛所选这农家院落正是这小村庄第一户，看这院落构造，也是个殷实之家，三人三骑刚刚停到院落门口，白马响鼻还未打出，院中一忙着木匠活的庄稼汉子便笑呵呵地迎了出来，长安城好客成风，此地距离长安不过十余里，风俗习惯自然是并无不同，只要不是登门恶客，哪怕是一逃荒难民登门，大部分主人家也会热汤热菜伺候着，这也是长安城内几乎无乞儿的原因，我可以好酒好菜招待难民三天三夜，但是绝对不会给老乞儿一文钱。
顾仙佛率先下马，握马鞭拱手施礼，笑道：“这位大哥多有叨扰，在下顾酒，今日刚刚出长安，日头正足，腹中空空，想来大哥家里讨一杯薄酒解渴。”
那迎出来壮汉肤色黝黑，看穿着打扮言谈举止就是那拙于口舌之人，但这并不妨碍他的拳拳热心，伸出粗糙右手握住顾仙佛手腕，一边往院里引一边笑道：“呵呵，大兄弟，来到大哥家里，就当到自己家里了，别拘谨着，大哥也不会说啥客气话，今天中午咱兄弟两个先喝上两盅解解乏，晚上你就住在大哥家，咱家里有的是空房。”
顾仙佛含笑应下，牵着白马往院里走去，待把马匹拴好以后，轩辕青牧谢绝了顾仙佛邀请他一同进屋喝酒的提议，那庄稼汉子本来见他模样就有些心里打鼓，听他沙哑阴森的嗓音更不敢坚持，便引着顾仙佛与李柔然一同进屋，轩辕青牧目送三人进屋后，先仔细打量这个院落一眼，确定找不出任何破绽之后才从院内水缸里舀出一瓢清水伺候着马匹洗漱口鼻和饮用，待到三匹骏马喝足以后，他才坐到院内树下，解开包裹一口一口吃着从顾府带出来的干粮。
都说行走江湖之人如何快意恩仇，却从未有说书人提过江湖游侠儿连讨口饭吃都得战战兢兢。
轩辕青牧坐在树下苦笑。
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