刘辟左冲右突，连杀十几人，身受重创，浑身浴血，瞋目大骂道：“何曼狗贼！我死之后，尔能独存乎？”言讫而死。
历史上刘辟投降曹操后反叛，在公元二零零年官渡之战前，与刘备攻击颍川，呼应袁绍，许都震动，后为曹仁所破。刘备带来的蝴蝶翅膀早已将历史变得面目全非。一个黄巾巨贼就这么屈辱地死在历史上只有寥寥数语记载的郭贡手中。
何曼将刘辟请入郭贡帐中后。刘辟觉出何曼神色不对，欲出帐，郭贡遂令埋伏的勇士现身，击之。刘辟悍勇反抗，多所杀伤。何曼更是他的攻击重点。何曼本非刘辟敌手，又加上心虚，十成本领去了三成，竟被刘辟砍至重伤。
郭贡一石二鸟，轻松将黄巾四千余兵收编。自此颍川、汝南主要的黄巾势力全部消散。
军队整编后，军心勉强安定下来。吕布在城外数次挑战，又做出绕过鄢陵向颍川腹地攻击之姿态，郭贡在郭嘉的建议下，只是不理。吕布兵少，无力攻城，只得退走。
郭贡探明吕布远去，遂偃旗息鼓，自鄢陵急行军南下，突然出现在阳翟城下。
聂良大惊。郭贡率大军出征后，颍川交给聂良镇守。聂良原本的两千郡兵大半被郭贡带走，所以不怕他反叛。聂良开始也没什么别的心思，但自得知郭贡攻梁国无功、围雍丘不下的消息后，他的心思又活泛起来。恰在此时，荆州牧刘表见陶谦、郭贡等阵势极大，怕他们轻松击败曹操，反而成为荆州大患，于是委任叶县长李严为使者，出使颍川，打探消息，便宜行事。
李严，字正方，南阳人，初为南阳郡吏员，以才干知名。荆州牧刘表见而异之，认为他日后必为栋梁之才。由于李严年纪太轻，刘表遂委任他担任位于南阳、颍川边境的叶县县长，准备让他周历各县锻炼，增长见识，提高才能，以便大用。李严本年二十五岁，乃是荆州官员的后起之秀、明日之星。
李严身材颀长，面容白皙，一脸精明，与聂良初一接触，交谈不久，就敏锐觉察到聂良对郭贡的不满。李严遂屏人劝说聂良早做打算。聂良道：“郭贡拥兵万人，吾无兵无勇，亦无可奈何。”
李严笑道：“吾荆州方圆千里，带甲十万，刘公对君颇有好感，君何不向荆州借兵？”
聂良迟疑道：“刘荆州欲取颍川乎？”
李严摇头道：“刘公保土爱民，为政清静，士民安乐，岂有黩武之意！然郭贡心雄志大，欲混一豫州，非但不能作为荆州北部藩篱，反将为祸。聂君乐天知命，贤达明哲，无不厌之心，有宁静之意，其志正与刘公相同。若聂君主政颍川，岂非双方士民之福乎？”
聂良大喜，但仍惧郭贡，迟疑数日未定。李严竭力劝说，聂良只是推辞。直到郭贡军败消息传来，聂良才急见李严，愿借五千精兵。李严暗叹道：“时机稍纵即逝，如今已是迟了！”若聂良早日借兵，趁郭贡刚败，直接出兵攻之，郭贡军心必乱，擒杀郭贡易如反掌。如今才开始借兵，一来二去，怎么也得十余日功夫，郭贡早缓过劲来了。
但总要尽人事而听天命。李严当即飞驰回荆州，一边飞报刘表，一边在叶县训练士卒，准备以最快速度介入颍川局势。
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