“殿下驾到——”
“昭婕妤、穆婕妤到——”
我在宛清与梦薇的左右搀扶下，一步一步走入锦乐宫坤安殿中。幔帐垂帘，微风轻拂，金粉雕琢的蜡烛燃起熊熊不灭的焰火，散发出浓郁迷人的香味，深吸一口，着实沁人心脾。
我两眼目视前方，只见太后与乔序坐在主位上，正笑盈盈地看着我，而我的余光所到之处，皆是恭谨万分的表情。
走到中央，宛清与梦薇放开我的双手，退后一步与我一道向乔序和太后行大礼。
“陛下万福金安，太后殿下万福金安！”
太后慈眉善目，赶忙吩咐：“皇后免礼，昭婕妤、穆婕妤也免礼，入座吧。”
我们各自走向属于自己的座位，等我坐上主位之后，众人才在郑棠与锦乐的带领下起身向我行大礼。
“皇后殿下万福金安！”
我素来不喜欢这些虚礼，急忙抬手示意他们坐下。为了避免气氛凝滞，锦乐忙给身后的赵司乐使了一个眼色，命她继续带领歌姬们演奏乐曲。放眼望去，真不愧是一派“歌台暖响，春光融融”（1）的奢靡之景。
这一次位置排得十分有意思，主位以右是四位妃嫔，她们后面是其他较远旁支的位置。按理说，乔巍与世子嫔属于第三代旁系皇亲，位置应该在郑棠身后，但他们却坐在了锦乐与驸马的旁边——那可是岐山王夫妇的位置！就算乔巍与世子嫔代替他们的父王和母妃出席，那也是违反仪制的做法。
他们怎么会坐在那儿？是太后与乔序安排的？为了彰显天恩浩荡，独宠岐山王一家，还是乔巍故意暴露自己的野心以示挑衅？
锦乐看着我，仿佛猜中了我的心思，转眸看着乔巍道：“巍堂弟，十一皇叔的病情好些了么？”
乔巍看着她，拱起双手，微微一笑：“多谢皇姐关怀，有母妃与家医悉心照料，父王好多了，临行前特意嘱咐我带来歉意，不能亲眼见证小和睦抓周时刻，是父王与母妃的遗憾。”
祁延顺的黑眸一转，即刻接下话茬：“王爷与王妃是和睦的长辈，按理说应该咱们晚辈带着她登门拜访才是，世子这么说，可就折煞和睦了。”
乔巍连忙摇手：“岂敢岂敢？倒是驸马爷这么说，唬得堂弟我连见面礼都不敢献了。”
锦乐入鬓的长眉柔柔一舒，笑道：“谁唬得了你？快说说，带了什么见面礼来？”
乔巍向世子嫔薛令芬使了个眼色，她会意地执帕掩唇，柔声回道：“长公主与驸马爷为人厚道，妾身与世子也不能缺了礼数，今日特地从王府带来独弦箜篌一件，作为赠给和睦郡主的周岁礼，还望长公主与驸马爷笑纳。”
“独弦箜篌？”锦乐饶有兴味地笑了笑，“父皇在世时，曾跟本宫提过这件稀世珍宝，据说它琴音似流水，余音绕梁三日不绝，但是凭谁也没见过，世子嫔如何得到？”
薛令芬笑语嫣然，态度恭谨：“长公主殿下容禀，这是一位得道高人转赠家父的宝贝，家父见它绝世稀有，普通人家恐不能享受，便命妾身将它带到王府，作为妾身的陪嫁。”
“陪嫁？”锦乐一张俏脸微露愕色，“世子嫔将陪嫁转赠和睦？这礼恐怕太过隆重了。”
薛令芬柔嫩的颊上飘来一阵淡淡的粉霞，低眉道：“正是，不瞒长公主殿下，妾身很是喜欢和睦郡主，心底也盼望着将来能生一个像她这样玉雪可爱的宝贝，只是不知，殿下肯不肯让妾身先把她当自己的女儿来疼？”
锦乐拉着她的手坐下，笑逐颜开：“怎么不肯？本宫高兴还来不及呢，不过你和巍堂弟也成婚快三年了……”锦乐倾身附在她耳畔，喃喃低语，“怎么肚子还没动静？”
这话落在乔巍耳畔，他霎时羞红了脸：“皇姐笑话我呢，咱们与陛下殿下同时成婚，如今殿下尚未诞下嫡子，咱们怎么敢先生一个。”
乔序听了开怀大笑，转眼望着我：“皇后，你可听见了？你要是再不给朕生一个嫡子，岐山王府一脉的香火还怎么继承？”
我的脸瞬间双颊红到耳根，这……这又关我什么事？我们不是还没那个啥吗？怎么会有孩子？想着想着，我羞怯地低下头，轻轻咬住嘴唇，避开乔序和众人的目光。
祁抒意摇着团扇笑吟吟道：“殿下害羞什么？依嫔妾看，您还这么年轻，为陛下诞育嫡子嫡女是早晚的事儿。”
乔巍与薛令芬旁边不知坐着哪位皇室宗亲，他听了祁抒意的言论，不由哈哈大笑：“明懿娘娘此言差矣，咱们世子与世子嫔已经不年轻了，本王在世子这个年纪的时候，早就儿女绕膝了。”他朝乔巍探身，揶揄道：“该不会是巍堂弟你不行吧？要是不行，我王府的家医那可是一把好手，我跟你说……”
他尚未说完，就被身旁一位丽裳华服的女子死死拉住衣角。她慌张地小觑着太后与乔序的容色，低声喝道：“陛下与太后面前，岂容你胡言乱语？还不快住嘴！”
他这才顿觉失言，当即带着自己身旁的女子跪下磕头请罪：“皇兄恕罪！太后恕罪，臣一时口不择言，丢了皇家脸面，臣罪该万死！”
乔序不动声色，慢慢摩挲着杯沿凸起的龙腾纹路：“想不到三四年未见，四弟还是老样子，一点也没变，看来塞北黄沙是无法将你打磨成器了。”
他浑身抖如筛糠，依然强作镇定：“臣弟惶恐，辜负了皇兄信任……”
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