许昌，宇宫照烈的魏王府内。
宇宫照烈的桌案上摆着一封书信，是元起在出征之前就已经写好了的，却被刻意推迟了半个月的时间送了过来，送信之人，就是田丰，现在正立在魏王府之外等候呢。
本来，在收到这封信之前，宇宫照烈已经做好了发起战争的准备，趁着元起在益州战场的时候，向冀州发起攻击，宇宫照烈是绝世枭雄，他可不甘心坐以待毙，一旦泰山被消灭掉了，那天下之间，就只剩下他宇宫照烈和孙策两家独立的武装集团了，偏偏孙策又和元起是一伙的，还处在江东，凭着长江天险，自己不能把孙策怎么样，但是孙策却可以随时对自己发起攻击，谁让自己的部下没有可以纵横天下的水军呢？而这，却正是江东军之所长。
在外松内紧的备战状态下，魏国的三十万大军已经集结完毕，田丰要是再晚来一天，说不定宇宫照烈就已经率部出征了，但是田丰来的恰到好处，就像是打蛇打七寸一样，对时机的把握精准无比。在田丰的三寸不烂之舌下，宇宫照烈有些举棋不定，一方面，他想尽快出兵，在冀州捞取几个郡县过来，扩大自己的地盘，充实自己的实力；但另一方面，元起虽然大举攻益州，但是冀州确是留下了大量的兵力和名将屯防，一旦开战，便再无回旋的余地了。
所以，宇宫照烈现在很矛盾，抬头看向身边的众人。希望他们能够帮自己做出决断：“大家都说说吧，元起派人示好，还送来了礼物，我们该怎么办？”
程昱和荀攸同时站了出来，程昱先说道：“大王，元起现在势大，一旦灭了益州泰山，则羽翼更丰，我们若想生存下去，就一定要抓住这次机会，争取把冀州夺过来。否则，等泰山一灭，元起调转枪头来对付我们，我们将无可应对啊！”
荀攸补充道：“正是如此，元起此次出征益州，带走了不少名将谋臣。麾下四支精锐尽出，正是我军攻打冀州的好时机啊，大王万勿心生疑虑，坐失良机啊！”
听着程昱和荀攸的话，宇宫照烈不置可否，只是说道：“嗯，说得有理。其他人还有什么意见吗？”
在程昱和荀攸的对面，宇宫仁与夏侯兄弟，三个人一起站了出来，表明他们和程昱二人的同一立场，请求宇宫照烈不要理睬元起的使者田丰，尽快出征冀州。宇宫照烈对这班心腹大将的话，同样是不置可否，继续征求着其他人的意见。
在众位官员相继发表意见的时候，戏志才已经看出来了，宇宫照烈此刻的心已经发生动摇了。留守在冀州的徐挡、张纵都是当世名将，更有徐庶这样的智囊从旁出谋划策，想要打破冀州的防线，却也不是那么容易的。
想到这里，戏志才心中暗自叹息了一声，其实，他内心中，也是赞同出兵的，不管冀州怎么难打，毕竟现在元起以及其麾下很多名将谋臣都不在境内，眼下是发起攻击的最好时机，要是等元起得胜班师回到燕京，再想攻打冀州，难度何异陡增十倍！再说，任凭元起发展壮大，对于宇宫魏来说，就是坐以待毙，等到的实力足够强大了，迟早会对宇宫军挥出致命一刀的，束手待毙不如拼死一搏，这个道理，想必宇宫照烈自己心里也清楚得很，只是现在宇宫照烈被元起摆出来的强硬态度给唬住了，下不了决心了，如果，郭嘉还在就好了，以宇宫照烈对郭嘉的器重，一定能劝宇宫照烈坚定决心，率军出征的，可惜的是，郭嘉现在已经病入膏肓，药石无效了，每天都只能躺在床上，等待着死亡一天天的临近。
一想到郭嘉，戏志才忽然心生一计，站起来说道：“大王！今日之局，其实早已有人料到了，那便是郭奉孝。昔日，奉孝曾对忠言，元起羽翼渐丰，迟早是我心腹之患，与其坐以待毙，不如放手一搏，忠今日要为病榻上的郭奉孝请愿，请大王出征冀州！”
听到戏志才提起郭嘉的名字，宇宫照烈心中一凛，他对郭嘉的器重，自不待言，一想到郭嘉为了国事操劳，病倒在床上奄奄一息，宇宫照烈便心如刀绞。
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