场间的气氛迅速地降温，每个人都脸上都没有了笑容。
安迪没有像奥托那么失态，但手上暴起的青筋说明了他此时的情绪。罗斯也不再赞美天神，狠狠地攥着胸口的十字吊坠。安妮和露娜也是一脸的愁容。
“咳，我想问一个问题。”柳青说道，“从刚才露娜陪我去铁匠工会的时候我就想知道，居住费到底是什么东西，我在别的城市游历的时候从来没有听说过。黑市和众剑会又是什么地方，能给我详细地说明一下吗？”
奥托深吸一口气，试图平复心情，然后才给柳青详细地讲解了临江城的一些特别之处。
临江城之所以被称为工会之城，原因就在于众剑会的一条规定。凡是在城中生活的居民，都需要按人头数来缴纳居住费。居住费的收费极高，光凭个人是绝对无法承担的，但是一旦加入工会，由工会作为整体来缴纳，居住费就只有个体缴纳的百分之二十左右，虽然也是一笔不小的数目，但好歹算是拿得出来。无论是被迫还是自愿，在临江城生活的人通常都选择加入工会也就是这个道理。
但总有承担不了居住费的人，又没有工会愿意接纳他们。久而久之便沦为街上的乞丐，乞丐人数发展到一定规模就出现了黑市，将乞丐们集结在一起，算是一个不被承认的工会组织。
“如果不缴纳居住费，那住在城里的人们会怎么样，被强制驱逐吗？”
奥托摇了摇头：“驱逐倒不至于，不然也不会有黑市的出现。但不缴纳居住费，城中的一切贸易都不会对你开放，你没有办法买到食物，没有办法得到武器，更别说找人炼制魔药，甚至连生活用品都得不到。”
“你的意思是，城中所有的交易都由众剑会控制？这怎么可能，城主都不管的吗？”柳青有些诧异，众剑会怎么会有如此大的权势，竟然把一个城市牢牢地控制在手中，这是任何一个城主都绝对不会容忍的事情。
“城主？临江城几十年前就没有城主了”奥托拿起酒杯一饮而尽，脸上分不清是苦涩还是落寞，“自从老城主死后，就再也没有人能压制住众剑会了，城主的儿子被众剑会软禁到现在，也不知道是死还是活。现在的临江城，众剑会说的话就相当于城主府的话，没有人能够违抗。”
垄断。柳青脑中迅速浮现出前世了解的这个词。
在现实社会中，有政府出台法令抵制垄断行为，各行各业还算是平稳。但在临江城中，发展垄断的恰恰是执政者自己，而且是全方位强制性的垄断，根本不会和你讲任何道理。
麻烦啊，这真是个棘手的问题。
虽然觉得这是个天大的麻烦，但柳青心中却有种跃跃欲试的冲动。来到这个世界已经一年有余，除了在南水镇的那段时光里，自己有多久没这么兴奋过了？
把一个城市从暴政者的手中解救出来，这是多刺激的一件事？
柳青只觉得浑身血液都开始沸腾起来，平视着奥托的双眼，一字一句地说道：“你们有没有想过，或许可以推翻众剑会的统治。”
奥托的眼中倏忽闪过一道精光，然后又迅速地回归黯淡，“整个城市都被众剑会控制，就凭我们白鸥的这几个人？做不到的，太难了。”
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