朱元璋揽住马秀英的肩膀，笑问：“生气了？”看到马秀英气鼓鼓的模样，他就忍不住想逗一逗她。说不出为什么，反正他就感觉马秀英现在越来越沉静，越来越有大家风范，可惜少了一点少女的灵动。
马秀英极力忍住把他的手甩下去的冲动，一板一眼地答道：“妾身不敢，妾身没有生气，妾身谨遵皇上旨意。”
“瞧你一本正经的样子，还说不生气。朕知道皇后巾帼不让须眉，不过……”朱元璋说到一半，改口道：“马上要过年了，宫中事务繁多，皇后多操操心。”
这个话题转得太突兀，马秀英心有疑窦，面上还是不露声色地应道：“谢皇上牵挂，有成穆贵妃协助，妾身不累。妾身只担心皇上操劳过度，还有太子年纪太小，他的身体也……”
“可是太子向你诉苦了？”朱元璋脸色一沉，朱标将来要继承他的基业，如果现在不能适应朝政，以后如何管理朝廷、守护江山？
“皇上还不清楚太子的秉性吗？那孩子就是受了天大的委屈也不会说出来，是妾身自己担心。难道妾身关心自己的孩子也错了？太子的身体本来就不好，太医也说过太子不宜劳累。妾身看到别的皇子无忧无虑地生活，太子却天天劳累，既要读书还要学习政务，妾身心里难受。”马秀英是真的有些窝火了，咬着唇隐忍怒气。就算是头骡子也得让它喘口气吧，朱元璋明知朱标身体不好，还要加倍操练朱标，他不心疼儿子，她心疼！
“你啊，还真是个护犊的母亲，朕才说了一句，你就数落朕一大堆。”朱元璋哑然失笑，掰开马秀英的唇齿，“玉不琢不成器，朕让太子学习政务，将来他亲政才不会有所旁漏。”
马秀英非常不端庄地翻了个白眼，“妾身知道皇上是为太子好，可是太子年幼，再说皇上还要打理社稷百年，有的是时间让太子慢慢学习。”
朱元璋敷衍道：“好，好，朕以后让太子多休息，少学习。”
马秀英又不干了，“不行，人不学不成材，也不能放任太子惰学。”
朱元璋双手一摊，“这也不行，那也不行，你要朕如何做？”
马秀英据理力争，“劳逸结合，该学习的时候学习，该休息的时候休息，像昨夜那种通宵处理奏折的事就要不得。熬夜最是伤害身体，天大的事情有皇上和太子的健康重要吗？”
“朕答应你，以后若非重要的事情，朕和太子都不熬夜了。”朱元璋听着马秀英的唠叨，心中百感交集，群臣只会关心朝政，妃嫔只会盼着侍寝，只有这个发妻是真心实意关怀他的身体。
“希望皇上说到做到。”马秀英絮叨半天，自己也忍不住笑起来，末了还不忘半嗔半怪地叮嘱一声。她能感受到朱元璋对她的宠让，其实朱元璋卸下皇帝的光环，也不过是个普通的男人而已。
烛光映在马秀英的脸上，笑容显得那么自然、那么舒坦，就连眉梢眼角都溢着满足的愉悦。
朱元璋眼睛里呈现出一团温柔的火焰，默默握紧了马秀英的手。
“皇上，景阳宫的宫人求见，说是惠妃身子不太舒服。”小内侍的通传打破了满室的温馨。
马秀英轻轻抽回手，垂下眸子，“皇上去看看惠妃吧。”
“朕……”
“她怀着孩子，正是需要皇上关怀的时候。”
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