朱元璋见淮东诸地全部平定，召集军事会议，研究下一步的行动方案。
会上，李善长提出“俟隙而动”的主张，他建议道：“张士诚罪行累累，早就应该讨伐。不过以愚臣的观察，他虽然屡吃败仗，但其兵力尚未衰竭，土地肥沃，百姓富足，储积了不少钱粮，一时恐怕很难被攻破。我们应该先按兵不动，等到时局发生变化，有机可乘，再发动进攻。”
胡惟庸等人立刻附和。
但朱元璋瞧见徐达、刘基等人并未附和，就问道：“诸位大臣可有其他建议？”
刘基坚决反对这种保守的意见，听到朱元璋发问，便驳斥道：“张士诚骄横残暴，奢侈腐化，早为天下人不满。他重用的一帮骄将如李伯升、吕珍之流，都是龌龊的小人，只知道依靠手下的将士追求升官发财。而执掌政务的黄敬天、叶德新、蔡彦文三个参军，又都是迂阔书生，根本不懂得夺取天下之大计。臣以为张士诚之流已是外强中干，实则不堪一击，王爷应当立即派遣大将率领精锐，出师讨伐，浙西可计日而定！”
徐达、常遇春齐声赞同：“臣等也认为应趁我军大捷之际，直驱而入，不给张士诚喘息的机会。”
朱元璋听了连连点头，笑着对众人说道：“每个人的建议都不错，不过孤觉得先生的主张更符合孤的心意。你们认为呢？”
他都这样说了，下面的臣子还能说啥，皆点头称是。
朱元璋十分高兴，又对刘基说道：“孤决定就按你的意见去办，大事必定能够成功。你觉得何人可担此重任？”
武将就是靠打仗立下功劳，所以将领都渴望领军出战，此时眼巴巴地看着刘基，期盼他能举荐自己。
刘基扫视将领一圈，拱手道：“臣觉得徐将军、常将军英勇多智，可担此重任。”
“与孤想的一样，那就让他俩辛苦一趟吧。”朱元璋哈哈大笑，“徐达、常遇春听令，孤现在任你二人为此次出征将领，即日领军出征，讨伐张士诚！”
徐达、常遇春急忙上前叩谢领命，退下后又对刘基深表谢意。
刘基谦虚道：“是王爷赏识你们，下官不过略微一提罢了。”
随后众人也上前恭喜徐达、常遇春。
李善长冷眼旁观，他心中又气又妒，刘基屡屡反对他的意见，这次不仅当众驳斥了他的意见又获得朱元璋赏识，实在让人愤懑。然而朱元璋在上面坐着，他半点不满的心思都不敢表露，面带假笑上前恭喜了徐达、常遇春就拂袖离去。
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