太史慈刚刚带着一众将士退守最后一道营寨,便听到一声惊呼。
“将军快看!”一名将士指着前方,惊呼道。
太史慈连忙扭头看去,正看到前方已经被他们弃守的营寨里烧起了大火,借着风势,火势开始吵着这边蔓延。
“该死!”太史慈猛地一拳砸烂了挡板,若对方一开始就用火攻,他有足够的时间来将火势隔离在最后一道防线之外,但此刻,他却只能眼睁睁的看着火势越来越大,并且不断在风势的作用下,向这边蔓延过来。
“撤军,撤出营寨!”这一次,无需李儒再说,太史慈咬牙切齿的下令道,再不撤,这营中剩下的八千多将士,就得被这一场大火彻底吞灭,人都没了,还怎么挡。
李儒叹了口气,在太史慈的护卫下,开始撤退,投石车这些重型兵器是不可能带走了,太史慈让人拿了各自的兵器,又带了三天粮食,眼看着火势已经开始烧到这边,不敢再有停留,带着大军迅速退出军营,眼看着大营一点点被吞噬,逐渐被火光全部笼罩,太史慈心中一片冰寒。
“先生,失了这座营寨,再想挡住袁绍大军,凭我们这些兵马,怕是……”太史慈扭头看向李儒,涩声道。
李儒点了点头,袁绍的兵马,于青州军而言,何止十倍,失去了地利优势,想要再挡住袁绍,根本没有可能。
沉吟片刻后,李儒看向太史慈道:“如今北海百姓正在迁徙,必须挡住,我有一计,或可迟滞敌军。”
“请先生示下!”太史慈闻言,连忙躬身道。
李儒道:“从此刻开始,子义可将这支兵马化整为零,分作数十股乃至上百股,以数十人、百人为一队,莫要与袁绍正面敌对,而是不断袭杀其斥候,火势夜间偷袭其营寨,如此,或可迟滞一些时日。”
太史慈闻言,不禁皱起了眉头,这个做法,听起来十分有用,但却需要对军队有极高的控制力,否则分出去的军队,很可能直接放弃,当了逃兵。
如今袁绍大军压境,青州易主在即,这些将士,在失去自己节制之后,还能有多少愿意对抗大势所趋的袁军,这个问题,太史慈根本不想去想。
李儒叹息道:“此计确实不好施展,但若是以八千大军聚集一处,很容易陷入袁绍大军的包围,至于如何抉择,全赖将军做主。”
太史慈沉吟片刻后,沉声道:“某会亲自带领千人作战,其余将士,百人一队,以各级屯将为主,分开袭扰,至于能有多少兵马愿意继续听从号令,末将不敢保证,未免出现意外,还请先生先回胶东,若我不死,十日之后,必回胶东,再与先生叙旧。”
李儒闻言,点了点头,这也算是个折中的办法了。
当下,太史慈将军中一众将领,包括屯将、队率、什长,皆被太史慈招来,将计划说了一遍之后,太史慈看向众人道:“我只需要十日,十日之后,诸位将军愿意回胶东,慈欢迎之至,若不愿意再打仗,慈也不会勉强诸位。”
“将军放心,我等必不辱使命!”不少人当即朗声答道,青州军几乎是太史慈一手建立起来,其中不少将领,都是太史慈提拔起来,此刻闻言,自然是以太史慈马首是瞻,不过最终究竟有几人能够回到胶东,太史慈可不知道。
太史慈闻言,也不置可否,对着众将一抱拳,沉声道:“今日一别,或许此生再难相见,诸位珍重!”
“将军珍重!”一众将领同时拱手,对着太史慈朗声道。
太史慈没说什么,简单分派了一下之后,又确定了联络方式,人马各自散去,太史慈亲自点了一支精锐,护送李儒前往胶东。
军营的大火,一直持续了一夜之后,直到次日清晨,才缓缓熄灭,也因为有大火的阻隔,袁绍军没能及时去阻击太史慈,这让一心想要找太史慈报仇的颜良耿耿于怀。
次日一早,有前去刺探军情的斥候来报,太史慈大军已经不知所踪,只在路上遇到一些逃兵,询问之下,也没有一个准确的方向,有人说太史慈逃回了北海,也有人说太史慈率军回了东莱,总之众说纷纭。
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