迷楼内，萧皇后的寝宫之中。深夜时分本应太平无事，可是今晚情形却不同以往。先是一名本以发遣出宫的宫娥突然返回，不久之后就有宫人出来传令，整个宫室的氛围陡然紧张起来。大批护卫匆匆赶来，手持长枪大戟往来巡哨，一副如临大敌的模样，暗中更有不少暗卫武监持弓挟弩严阵以待。这等情形一如临阵，此刻若有人擅自闯入此地，立刻便会被护卫擒拿乃
至斩杀。自宫门直到萧皇后居处，则是数十名年轻宫女分成两排对面而立。宫女身上穿的并非裙衫，而是与男儿一样的短打。所有女子腰间都挎有直刀，善于刺绣女红又能弹奏乐器的纤纤素手，紧握着刀柄。看她们的狠厉模样，便知这些女子并非装模作样的仪仗，而是实打实有武艺在身，随时可以挥刀杀人。很多宫中老人也是直到此时才知，宫
中居然有这么一支巾帼组成的武力。寝宫内，那名司马德勘宠爱的美人跪在萧皇后面前泪流满面，哽咽着说道：“此事千真万确，若有半字虚假，奴婢愿遭千刀万剐之刑。只求娘娘早做防范，千万不能让那些
逆贼的阴谋得逞！”萧皇后轻轻抚着宫娥的头顶，又从身旁宫女手中接过一方丝帕，温柔地为宫娥擦去泪水。“你做得很好，不枉本宫对你的栽培。平贼的事自有圣人作主，你不必担心。你对
本宫忠心，本宫也不能让你受了委屈，稍后等圣人来了，必有重赏。”
“奴婢不要钱财，只要皇后与圣人安泰。”“本宫知道你不贪钱财，否则又怎会把你派出去为本宫做耳目？不过你不爱财是你的长处，本宫与圣人若是吝惜恩赏，便是我们赏罚不明。你该得的钱财，一文都不会少。谁敢说不给，本宫第一个不答应！这赏赐也不光是钱财，再加个如意郎君如何？圣人身边许多英武的少年郎，你看中哪个便对本宫讲，本宫与你做主！还有你们几个也是
一样，只要有这份忠心，本宫绝不会让你们受委屈！”寝宫内此时除了萧皇后便是几个心腹宫人，除此再无其他。这些宫人乃是萧皇后心腹，对其忠心耿耿。不过这等忠心不是凭空降下，与平日萧皇后的维持以及笼络手段密
不可分。萧后也知此时情势危急，就算是身边追随多年的部下，也未必就保证可靠。是以越是此时，越要装出一副云淡风轻模样安稳部下之心，乃至说笑几句以示自己没把乱臣贼子放入眼内。再就是以重金厚币为赏，以这名背叛司马德戡前来通传消息的
宫娥做马骨，让其他宫人以其为榜样效法。杨广自入江都以来，对于朝廷的掌控大不如前。固然江都是他起家之地，身边又有江淮士人辅佐。可是终究远离国都，又多年疏于管理，仓促间将朝中文武大批兵士迁入
，难免有诸多不便之处，城中一片大乱也就不足为奇。身为帝王，杨广并不在意百姓受难又或是官吏被屈，他所在意的乃是自己耳目是否灵通，于官员、兵将的动作能否及时得知。仓促之间难以派出心腹采探消息，再者经历
几番变故之后杨广疑心日重，往日心腹多不为其所信。堂堂帝王，身边实际并无几人可用。杨广虽然焦急，可是手下无人也是无计可施。还是萧后献计，以宫娥为耳目，为杨广打探官员以及军将的举动。到底是兰陵萧氏子弟，哪怕自幼寒苦未曾进过宫廷，依旧
知晓世家豪门控制奴仆驾驭部下的手段。自执掌椒房以来，萧后多行仁义厚待宫娥，尤其对看入眼的宫人格外笼络，很是栽培了一批精明强干美貌忠心的宫娥。这些宫人以年老的名义遣出宫去，或赐给大臣为家伎，或赏与骁果军将为妻妾。借着安抚士卒安定军心的名义，把这些宫人混在普通宫女里嫁出，便是萧后所用的计谋。
这些宫人亦不负萧后所望，千方百计把消息送入宫中，让杨广对外间动静了如指掌。徐乐入江都之后为宇文家所算计，韩约等人被擒，徐乐与来整、宇文承基等人厮杀大闹骁果军营等等杨广能知道得一清二楚，且能及时把步离接入皇宫，都是这些宫娥所立的功劳。也正是靠着这些女子所送的消息，杨广依旧可以在群臣面前维持权威，让文武相信帝王对于朝堂有着绝对的掌控之力，自己言行都在皇帝监视之下，不敢轻举
妄动。今晚这名宫娥所传来的消息，更是关系到江都局势甚至于杨广本人生死，远不是之前那些消息可比。非但如此，她更是灌醉了司马德勘，让其不能视事，至少于今晚之内再做不出其他谋逆举动。萧后纵然不知兵，也明白宫娥争取来的这一晚时间于大势而言是何等重要，甚至可能对大局产生影响，不管如何厚赏都不为过。是以萧后心中已
有决断，哪怕宫娥所求如何苛刻，自己都要尽力满足以此笼络人心振奋士气。
就在此时，一阵急促的脚步声响起，不问可知乃是杨广匆匆赶来。今晚杨广并未宿在萧皇后处，而是临幸迷楼内一位无名美人。由于这位天子素来随性疑心又重，就连召幸这种事也是凭着心意行事全无规律可循，内侍找人也颇费了些时
间，直到此时才匆匆赶到。随同杨广进门的，还有四名佩刀内侍。这些武监亦是杨广身旁最为亲近的护卫，他们年岁都在二十上下，身形高大挺拔相貌也颇为俊俏。杨广手下这些武监都是为晋王时便网罗入府的孤儿，从小由军中老卒、悍将教授武艺，其教授方法一如军中斗将。先练练法后练打法最后训练杀法，固然碍于资质根骨以及投入的财货练不成斗将手段，
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