秦水墨笑：“只是呀——”
“只是什么？”棘默连忙问。
秦水墨答：“谁叫你整天不洗澡，人家姑娘受不了那味道！”
“哦，有吗？”棘默连在左右腋下闻闻，皱眉道：“挺好闻的呀，男人味儿嘛，你喜欢这味道不？”
秦水墨笑着骑骆驼跑远。
云海国人口不多，云海城却是一座大城。
西域地域广袤，人口分散。但实在是因为地域实在太广，沙漠雪山，部落草原，绿洲湖泊，林林总总呈星罗棋布之态。所以，究竟人口几何，倒没人说的清楚了。
只是数十年间倒也兴旺发达，更有从中原而来的各种货物与西方诸国的货物在此交易，遂成一交通要道，沿路长年商队不绝。而这散布在雪山绿洲之间的城邦也就大大小小不胜枚举，众人谓之“西域三十六国”。
这“三十六国”中自然是以哥勿和云海为最强盛，分别扼守住中原东北和西北两面。如今大兴与哥勿交恶，商队便只能取道云海，是以云海城便成为中原与西域之间最为兴盛的城邦。
南来北往的客商云集，许多货物并不需要运送到目的地，只需在这里甩卖，再购回自己所需，各位客商便可回返。如此这般大大缩短了沿途运送的时间和风险，虽然不如长途运输获利丰厚，但贵在便捷，是以最受商人欢迎。如此，云海城各色人等汇集，一队队马队，一队队驼队，南去北归。胡人客商与中原掌柜讨价论价，胡姬艳舞与江南名妓一较高低，真真是人声鼎沸，车马如龙。城中大市，更是彻夜不休，热闹非凡。
纵然此时云海城内政局突变，但一应商贸往来却未中断，只是高高耸立的城门之下多了盘查的士兵。
秦水墨心想，这清河公倒也算个人才。云海偏僻，虽有铁矿盐矿马匹，但大多与大兴贸易交换。只有这个南来北往的客商，无须自己出力，便可落下来往的红利。单是这城中酒肆茶馆青楼商行的税收便抵得上全国一半的入项。如今清河公大局在握，商队往来如常。
秦水墨远望云海城，却与自己所想大不相同。
云海城依山而建，此刻傍晚，点点灯光如同星光闪烁，山体之上层层叠叠都是房屋，一重压一重，如同天上宫阙。那建筑既有中原式样的飞檐斗拱，又有圆顶穹窿式的西域房屋，更有些直接就在岩壁之上凿出洞穴。山体之上，一道飞瀑从九天之上降落，化为九曲溪流，在城内蜿蜒，最后顺城门外的城墙环绕半圈，渐渐流远。这道飞跃九天的瀑布，如同蟠龙汲水，便叫做化龙河。云海城背靠的大山，乃是亿万年前火山喷发形成的坚硬岩石，从西向东如同一只振翅欲飞的凤凰，名为成凰山。
因为有了化龙河水气滋养，云海城所在的山除了裸露的岩壁外，其他地方倒是花木繁多，虽然植株形态不大，但却生长的葱葱茏茏，一派繁荣。
秦水墨赞道：“想不到西域还有这般人间气象，倒是不枉来走这一遭。”
丹青怀抱小狐狸，仰头看着云海城天上盘旋的白色飞鸟。小狐狸看看飞鸟，嘴里流出口水。
棘默连右手放在胸口，弯下腰，做了个“请”的姿态。
秦水墨笑道：“看来世子倒也有些手段，入城想来不在话下。”
棘默连笑道：“清河公想将我拒之城外，却是办不到。但进入皇城，却要指望军师你了。”
秦水墨看到他眼中的凝重，心里明白棘默连担心亲人安慰，但进了云海城便陷入了重重危机，众人必须小心应对，一个出错，便再无回转余地。
83书屋：（www.83shu.com）