孙乾道：“莫非因那一篇文章所至？”孙乾等人虽然坐镇汉中，但此刻也拿到了报纸。
“那文章，只是其中一个小原因。”诸葛亮摇着羽扇道：“主公之心病，乃看到辰河商会所掌控地区，百姓富庶，人口众多，蒸蒸日上，每日一变，且就算得其城池，也无从下手。”
张飞等武将对于此事却无从插嘴，只能干着急，他们也有深切体会，西陵只为辰河商会小城，竟然城中人口过十万，简直骇人听闻。
麋竺道：“此事却非一日之功，且杨锡那人一路走来，积攒如此多人才，汉中却不能比。”
诸葛亮深思良久，最后叹口气道：“看来只能兵行险招了，我有一些想法，想与主公相商，各位先行退下吧，待主公定夺之后再说。”
于是众人皆悻悻然散了，只孔明独来见刘备。刘备闻孔明单独来见，本无心多说，但孔明此时为自己最得力谋士，却也不好掉孔明面子。
“孔明，经此一战，备才真正发现，我与杨锡之差距，不在地盘，不在人口，但真正差距何在，却又不明所以啊。”刘备在榻上叹气。
“主公想不通，但亮近日却有些心得，此刻却想与主公说说。”
刘备精神一震，从榻上坐起道：“孔明且说来听听。”
“前曹操命贾诩、郭嘉二人负责改革之事，主公可曾听说？”
“自然听说，那贾诩提出师夷长技以自强，今虽与杨锡背约，但其步伐却并未停止，据说其大炼钢铁，根据杨锡的铁轨车，自行研发，并有人窃取回技术，铁轨已然设定，铁轨车不日也可开工了。”
“不只如此！亮却听说，曹操竟然将杨锡辰河法典都予以借鉴，弄了整套学业教材，成立了研究组，专门取其精华以致用。”
刘备眉头紧皱道：“曹操文武众多，挟天子以令诸侯，却能招揽到不少能人，我汉中人才缺乏，却无法如此。”
“主公却陷入死胡同也，若说人才，请问主公，天下哪里人才比得过杨锡那里？”
刘备眼神一亮道：“孔明可有方案？”
“主公不问，亮亦是来向主公提此事。那杨锡地盘，十几所大学，中学小学数百所，这些可都是人才。但杨锡法典中规定，任何人，不管做何官职，皆不能福及子孙，且任何人都有退休年龄，比如男子，至六十五则必须退休，虽退休后有退休待遇，但终究比不得封侯拜相。主公可广发求贤令，不管是何出身，不管男女，皆可入汉中求官任职，重赏之下必有勇夫，必可吸引不少人才，那时说不定会带来一些变化。”
刘备听到此处，病顿时好了，噌的一下，从榻上跃起道：“孔明此举，无异给杨锡釜底抽薪，彼之人才，为我所用，亡羊补牢，为时未晚也！”
见刘备如此兴奋，孔明却道：“但还有二事，主公却也要解决，其一，则是汉中人口稀少，钱财粮食皆缺，又连年征战，并无积蓄，求贤令，可是建立在实实在在的好处之上。其二，则是求贤令一发，杨锡必有应对，若其谴一些内应入汉中，却也防不胜防。”
听到这里，刘备仿若被浇了一盆冷水，但略一思考又道：“我汉中人口稀少，地域偏僻，却无多大发展空间。但荆州尚有偌大南郡和江夏大部在刘荆州手中，若能说动刘荆州，此事大有可为。至于孔明说的杨锡派出内应之事，却不用想，备以仁义待人，若人要负我，亦无怨言，只要其在我汉中，做出大事，却不在乎其为何人内应。”
孔明听刘备如此说，倒是放心了不少，心道刘备果乃宽宏仁义之主，二人于是开始商谈如何说服刘表之事。
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