欢愉的时光总是很短暂。
周六那天，跟真姬久违的约会，很快就结束了。
虽说还没有彻底和好如初，不过，夏悠已经非常满意了。依靠在咖啡厅的那场钢琴演奏，他成功卸下了真姬内心中那一堵堵用来封闭心声的围墙，并顺利地走了进去。
由此，凝滞在他们俩之间好长一段时间的重重隔阂，终于消失不见了。
夏悠相信过不了多久，他跟真姬之间的感情就会恢复原来的样子——甚至变得比原先更加紧密。
如此一来，也不枉他在约会前准备了那么久，绞尽脑汁去思考该怎么拉近自己跟真姬之间的关系，私底下还在家里反复练习《爱的忧伤》。
☆
在约会结束后，夏悠一连好几天都没见到真姬——准确的说，是没见到缪斯众女。
不过，这倒不是因为他们吵架了，又或者闹了什么矛盾，单纯是因为缪斯最近变得很忙罢了。
随着时间推递，到了今日，lovelive地区赛趋近白热化阶段，众多校园偶像组合为了争取各县仅有一个的宝贵的晋级名额，都在竭尽全力地努力着。
几乎可以说是压榨每一分每一秒，去展现自身更多的魅力，去争取让组合的人气变得更高。
而缪斯作为参赛组合之一，自然也不能松懈。
尤其她们所在的千叶县，比其他县市的竞争要更加激烈，众多校园偶像组合的人气都很高，为此，缪斯必须更加努力才行。
——更遑论，还有着「A-RISE」这样一只即便努力也很难争得过的bug级别的超人气偶像组合。
说句不好听的，尽管目前缪斯人气还行，但真没几个人认为它能最终突破重围，晋级lovelive全国赛。大部分人都坚信千叶县唯一一个晋级名额，已经被去年的卫冕冠军「A-RISE」给预定了。
而「A-RISE」也的的确确在朝这一目标努力着，而非有因为自身优势很大，然后就停滞不前。
在机会如此渺茫的严峻局面下，即便是缪斯自身，一时都难免有些动摇，怀疑她们是否真的能顺利拿下晋级名额。
眼下，缪斯众女唯二能依靠的，就只有自身的努力，以及夏悠先前交付给她们的《极乐净土》。
说实话，越是练习《极乐净土》，众女便越发觉得它真的好厉害，不论是舞蹈还是乐曲都太魔性了！让人有种中毒般欲罢不能的感觉！
这让她们觉得，只要练好了这首舞曲，没准真的能像夏悠之前跟她们描绘的那样……
——在地区赛上击败「A-RISE」，晋级全国赛！
如此一来，即便最终没有夺冠，缪斯的人气也必然会水涨船高。待新的一年到来，肯定会有很多新生慕名前来音乃木阪学院就读。
到那时，有关音乃木阪的废校决定，就肯定会被撤销了！
为了实现这一长久以来的目标，即便很想跟夏悠多见面，很想跟他多说话，但在临近演出的这几天时间里，真姬还是毅然压下了思念，与身边八位小伙伴们一起全身心投入了练习冲刺当中。
——目标，周三的演出！
另外，由于缪斯很忙，最近实在抽不出空闲，所以kanon的音乐录制工作也不得不停滞下来。
而这也让缪斯众女感到很抱歉，明明得到了夏悠这么多帮助，却没好好补偿回去。但她们也没辙，眼下只能专心练习，为即将到来的演出备战。
等演出结束后，时间就多了，到时她们会全力协助夏悠！
对此，夏悠其实压根不介意，他分得清事情急缓——lovelive地区赛眼看就要截止了，而冬季comic还有足足一个来月，两者谁急谁缓一目了然。
而且，尽管kanon的音乐录制工作暂停了，但其他部分，比方说脚本、原画、程序等等都没耽搁到，仍然不疾不徐推进着。
按当前的速度来看，夏悠预估，在再过不久差不多就能完成了。
到那时，lovelive地区赛也告一段落了，只需配合缪斯录制完kanon剩余的那一部分音乐，然后就可以送厂压缩制片了。
最后，再正式在十二月末的冬季comic上展售。
——完美！
当然，尽管计划很完美，但究竟能不能顺利实现，中途会不会出什么差错，夏悠也没把握。
毕竟计划一向往往赶不上变化。
而且近来，由于跟真姬的恋情曝光了，让夏悠在社团的地位变得很微妙，说话就好比游走在刀尖上，随时都有可能引来谁的毒舌攻击。
若不是有加藤惠从中调和，众女光是一人一口唾沫星子都足以淹死他了。
眼下，唯一值得庆幸的，大概就是即便知道他有女友了，但霞之丘诗羽等人还是没说要退出社团，依旧在认真工作。
无论是脚本，还是原画亦或者程序都进展很快。
……不过总感觉她们好像在计划着什么，让人有些不寒而栗。
☆
周一这天，由于要投稿的漫画有很多细节要修改，真白应邀去了一趟饭田绫乃家，跟身为责编的她私下讨论。
不用说也知道，丽塔肯定跟着一起去了——自她从英国飞来，就从夏悠手中接过了真白饲主的责任，负责照顾她生活中的一切事务。
这让身为前饲主的夏悠心中既松了口气，却又有些微妙的失落。
——啊，当然，他才不是因为不能帮真白挑选胖（和谐）次而失落呢！
由于要商榷的漫画细节有些多，两人干脆跟之前一样直接留宿在了饭田绫乃家里。
这一天，夏悠原以为自己能难得过上一个清闲的晚上，可绫濑见他没事做，便干脆喊他一起回家——回新垣家。
而夏悠想了想也没拒绝，点头说好。
这一方面是因为他之前答应过绫濑，说改天要陪她去一趟新垣家；另一方面，夏悠也确实很久没问候过舅舅舅母了，作为晚辈着实有些失礼，所以他想着干脆趁这回去见一面也好。
于是，两人搭电车，从别墅一路赶到了新垣家。
☆
从电车站下来，两人并肩走了一段路，就抵达了目的地。
新垣家是一栋很漂亮的独栋楼房，偏西式风格，还附带大约三坪的庭院，种满了花花草草。
虽说没有夏悠现住的别墅那么豪华，也不如英梨梨家那般宽敞，但却是一栋能让人直观感受到生活品质之高的民宅。
这也不奇怪。
作为千叶县的重要议员，舅舅一家经济很宽裕，再加上跟位于东京核心圈的夏家关系密切，即便是那些在千叶县扎根许久的大家族，比方说雪之下什么的，都得对新垣家礼让三分，好言结交。
想着这些从老爹那听来的可有可无的事，夏悠随绫濑一起走进屋内。
“我回来了。”
“打搅了。”
扶着墙，夏悠弯腰在玄关脱鞋，可一旁，绫濑却有些不满地盯着他，双腮气鼓鼓的，活像一只嚼栗子的可爱小松鼠。
“哥哥，你明明也说【我回来了】就行了，干嘛要说什么打搅了……怪见外的！”
“是是。”
夏悠有些失笑，像这种可有可无的小细节，也就绫濑会特意来纠正他吧？不过，也由着她就是了。
于是他配合地点了点头，笑道：“我回来了。”
“嗯嗯。”
绫濑这才满意地笑了。随后她很积极地找出一双室内鞋，递给夏悠，“哥哥，你穿这个吧，地板太凉了，不穿鞋会感冒的。”
“好。”
待他换上室内鞋后，刚好，舅母从客厅迎了出来，她多半是听见了从玄关传来的对话声。
“绫濑，你回来了？”
“妈妈。”
闻声，绫濑立刻亲热地扑了过去，好似乳燕归巢。尽管阅历远超同龄人，但她还处于一个女孩子最爱撒娇的年纪。
“欢迎回来。”
舅母笑着搂住了绫濑，抚摸着女儿的头发，然后她抬起头，见到夏悠，眉梢立即扬起，有些惊喜地笑了，“啊，阿悠你总算来啦！”
“舅母，晚上好。”
夏悠微微躬身，他表现得像晚辈一样，谦逊而不失亲近的微笑着。
尽管好长一段时间没见过面了，但舅母给他的感觉并无二致，还是那般温厚而亲切。至于容颜方面上，也基本没有任何变化。
——秀丽的黑色长发，纤细高挑的身材，严肃而又带点温柔的眼神……
如果要换另一种更加形象生动的说法，来描述舅母的话，那大概就是……二十年后，无论是身体上，还是精神上，都进化成究极体的绫濑。
说起来，夏悠忽然发觉，自家这群妹子跟她们的母亲都很像耶，几乎是一个模子刻出来的。
譬如真姬，就跟瑞妃伯母（夏悠最近才得知真姬妈妈的名字）一样有着艳丽的红色头发，气质高贵而冷艳，像是来自遥远异国的公主。
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