“爱妃在忙什么呢？”皇上携一群人来。
宁贵妃连忙道：“皇上来了亦不通传一声，这些个下人越发不会做事了。瞧臣妾披头散发的，还未来得及梳妆呢！”
“贵妃勿要生气，是朕等不及要见到贵妃，贵妃哪般模样都好看。现下这样朕更喜欢，多了几分随意，每次见到贵妃都是穿戴整齐的，倒少了些夫妻间的亲昵！”说着扶起了宁贵妃。
待莲春布好菜，皇上与宁贵妃吃到正酣时，一条赤红色的小蛇正沿着墙角悄悄溜入紫极宫中，朝着宁贵妃寝殿蜿蜒匍匐过去。用过早膳，皇上深情凝视着宁贵妃道：“良辰美景，饭饱酒足，人生何其妙哉！来，今日朕便与你梳妆一番！”
皇上起身拉过宁贵妃之手，抚摸着她垂下的发丝朝着寝殿走去。
两人正耳厮鬓摩互传爱意时，一条火红的小蛇丝丝盘踞于一个匣子上注视着这一对恩爱璧人！宁贵妃斜眼看到赤链蛇吓得扑到皇上怀中，皇上毕竟沙场见惯了，心中虽然惧怕亦强自镇定：“爱妃不用怕，来人！”
冬日出现蛇是一件有违常理之事，必定是宫中有什么血腥之物招来此蛇。且此蛇通身火红，定含剧毒，盘踞缩头丝丝不断，想必准备随时进攻。
大队人马赶到之后，紫极宫成了炼狱场。整个清晨弥漫着人们惨烈的嘶吼，被赤链蛇咬伤后，毒性立时发作毙命，紫极宫遍地躺着身体扭曲可怖的侍卫，却无一人能制服这条小小的赤链蛇。
此时的皇上与宁贵妃已然受到极大的惊吓，外面源源不断涌进的后援侍卫躲避不及一片片倒下。直到上官迟的出现才终止了一切惊悚可怖的惨叫。
赤链蛇见上官迟很快窜出门去，落荒而逃。
“皇上，娘娘，下官救驾来迟！”
“查！给朕查！为何会有毒蛇肆意出入皇宫！”皇上暴跳如雷。
一切平息之后，皇上亦惴惴不安的离去。上官迟对着张娴道：“宁贵妃是否无恙？”
“谢上官大人关心，只是受了些惊吓，并未伤及。”张娴看着殿中来来往往忙碌的下人们，没有过多言语。
“方才下官到御膳房寻了些雄黄酒喝下，下官还带了些凤仙花香囊与娘娘，蛇最怕这味道，可保娘娘一时周全。”说罢将香囊呈上。
“有劳上官大人挂念，只是寒冬本不是蛇虫出没的季节，这火蛇确实有些奇怪，还望上官大人能查明此间实情！”宁贵妃保持着一宫之主的威仪。
“下官职责所在，定会给皇上与娘娘一个交代，只怕娘娘寝宫现下不宜居住，待赤链蛇捉住确保无后患，娘娘再搬回来。”
“方才不是见那火蛇出去了吗？”宁贵妃内心的惧怕无法掩饰，言语中微微带着一些颤抖。
“娘娘房中可能有不干净的东西，若是不及时清除，只怕赤链蛇还会回来。”
宁贵妃蹭一下站起来，大声道：“搜，快给我搜！到底是什么脏东西招来的。”
“娘娘切勿急躁，寝宫毕竟是女子闺阁，锦衣卫不便随意搜查，请娘娘恕罪！还请娘娘听下官一言，此事不宜太声张！”
张娴坐下思索片刻道：“谢上官大人提醒，本宫自会安排。”
上官迟并未即刻离开，而是指挥着锦衣卫将宁贵妃行宫中的狼藉收拾干净。晌午时分皇上诏令上官迟问话，上官迟方才离去。上官迟匆匆赶往乾清宫途中，心中一直放心不下宁贵妃，生怕那赤链蛇会再次出现在紫极宫。
张娴心里一直突突跳不停，莲春一个劲儿的给她抚背。此时江保公公前来传话：“贵妃娘娘，皇上有旨，近几日特批娘娘住乾清宫，日夜陪伴皇上。恭喜娘娘因祸得福了！”
张娴还兀自沉浸在恐惧中，莲春连忙道：“有劳江大人了！我家娘娘受惊吓了，这就收拾东西晚些过去。”
江保告退后，张娴突然看向了方才赤链蛇盘踞的那个匣子，脑中不由得一阵晕眩，心里害怕极了“会不会是这里面？”
“娘娘勿要惧怕，等一会儿去了乾清宫，我叫人仔细翻看一遍，这箱子亦是要看的，只怕现下看~若是有什么不好的，脏了娘娘眼睛。”莲春扶起张娴往外走去。46
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