听到要回去了，乐小姐等人也是很高兴，早早打点起行装，没几日就启程了。
十一月初，周小白坐的是轿子，乐小姐坐的是马车，由丫鬟单如玉陪着，周桐、王力、赵赫、展枭都是骑马，启程往金陵而去。
今时不同往日，周小白现在是官员的身份，民间说起来那就是钦差大臣了，有一百多名官军随行，前面有鸣锣开道之人，之后有人举着：进士及第、承务郎、右赞善、犒赏大臣等牌子，一行人浩浩荡荡，当真是威风的很。
说起来，周小白自己是想着轻车简从回家，但是自己在翰林院的经历告诉他：现在是封建社会，这次犒赏，自己就是代表朝廷的脸面，若是轻车简从，不仅不会给自己带来任何好处，肯定会受到御史、言官们的弹劾。这是有一条罪状的：威仪不整、轻慢圣恭。
好在周小白是一个从六品的小官，虽然奉了皇帝的旨意犒赏功臣，实际上与钦差大臣之说相去甚远，所到之处大多也是在驿站投宿，并没有地方官吏前来巴结。
当然，凡事都有特例，若是碰巧遇到的是周小白的同年官吏，那到了地方上自然会被拦下来吃请，毕竟大家都是同一届的进士，周小白是京官，很多人是地方官，难免会巴结一番。
过了二十几天，这一日到了南直隶徐州府沛县，周小白就被自己的好友倪谦拦了下来，倪谦现在正是沛县的县令，早早就等着周小白来了。
见到有地方官吏前来迎接，领军的总旗向着轿中恭敬道：“大老爷，前方是沛县县令前来迎接你了。”周小白道：“知道了。”说着，便笑着下了轿子。
一看来人是倪谦，周小白笑道：“克让兄别来无恙？”倪谦却道：“下官见过周兄。”周小白道：“诶……克让兄在我面前自称下官，我听着不习惯，别这么叫了。”倪谦道：“礼不可废，你现在是从六品的右赞善，陪着王爷读书，我这个七品的县令见了你自然要自称下官的。”
周小白上前几步，拍了拍倪谦的肩膀道：“我不过是一个书童，哪里比得过你啊，乃是一方父母了。”倪谦这才笑道：“为官一任，造福一方，当了官才知道，这个官是多么难做了。”
周小白疑惑道：“克让兄这是怎么了，莫非遇到什么难事？”倪谦点了点头道：“一边走一边说吧，走，去尝尝我沛县的狗肉，那可是别处吃不到的。”
到了地方，是一家乡村里的酒肆，看上去普普通通。倪谦笑道：“这地方的狗肉是最正宗的，你别嫌弃地方，味道好才是真的。”酒肆里的店家是一个乡民，没见过什么官吏，看到倪谦带着周小白进来了，顿时叩拜道：“草民见过两位大老爷。”
周小白笑道：“起来吧，你们县尊说这沛县一地，你家的狗肉最好吃，我今天就是跟着他来吃肉的，不要害怕。”店家一听这话，顿时笑道：“好咧，别的草民不敢说，这做狗肉，草民还是拿的出手的。”
周小白和倪谦入席而坐，其他人都坐在店外的棚子下。狗肉不一会就端了上来，周小白吃了一块，感觉味道还很不错，没什么土腥味。
倪谦笑道：“怎么样，味道不错吧？”周小白道：“恩，是很好吃。但是我以为狗不同于别的，它很忠心，毕竟是我们的朋友，还是少吃为妙。”倪谦笑道：“乡野之间，牛羊肉不用说，就是猪肉都吃不到，乡民嘴馋了，只能打一只狗来解解馋，也是没办法的事情。”
倪谦以为周小白是将狗比作忠心的臣子，看到吃狗肉有狡兔死走狗烹的感慨，所以才对周小白说的话好言相劝，其实周小白说的并不是这个意思，他是一个现代人，虽然不是爱狗人士，但多多少少受了一些影响。
吃着吃着，倪谦放下了筷子道：“你这次去台州，可是为了犒赏抗倭有功之臣？”周小白点了点头道：“不错，我正是奉了圣上的旨意前去犒赏的。”
倪谦叹了口气道：“我前些日子捉到了一个女子，乃是罪臣宁海县知县郭公敏的女儿，她乔装改扮要进京告状，到了我这里被识破了，我将她捉了起来。”
周小白道：“郭公敏弃城逃跑，不是已经被处决了吗？按照律法，缉拿罪臣之女本是应该，克让兄何必为难？”
倪谦道：“桓锡啊，试想一个弱女子，为了父亲竟然乔装改扮要去告御状，我总觉得这事情不像平常。”
周小白疑惑道：“台州知府之前呈报给朝廷的奏疏上，写明了郭公敏乃是弃城逃跑，而且人证物证都有，乃是板上钉钉的事情啊。”
倪谦摆了摆手道：“我知道你不愿意相信，毕竟是圣上的决定，我等做臣子的却也为难。但是若是其中真有冤屈，我就是拼了这顶乌纱帽不要，也是要向朝廷上奏疏的。”
周小白见倪谦说的如此郑重，知道这事情恐怕不是这么简单了。
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