王熙凤忙陪着说笑。探春看她和平儿情形，知道只怕是平儿已经下定了决心，心里也缓了一缓，说了几句便张罗着回去。
正要出门，赖嬷嬷来了。王熙凤和李纨都让座，又给她道喜。
探春知道赖嬷嬷的孙子、宁国府大管家赖大的儿子赖尚荣，刚求贾府帮忙，升了某州的知府，这正是要摆酒请客，所以赖嬷嬷亲自前来请贾府众人去给她家增光来了。
说着话，赖嬷嬷便开始指责贾府玉字辈的主子们，从宝玉说到贾珍，只是当着王熙凤的面儿，没数落贾琏，却又影射了两句：“这小孩子们全要管得严。饶这么严，他们还偷空儿闹个乱子出来叫大人操心。知道的说小孩子淘气，不知道的，人家就说仗势欺人。”
探春听着不高兴，便低头思量自己的心事。
王熙凤眼观六路的本事，自然是瞧见了的，心头一动。待众人散去时，便笑着拉了探春：“三姑娘留步，我烦你些事情。”
众人走了。
王熙凤请探春坐了，又令人重新给她上了好茶。
探春泰然自若。
平儿有眼色，便把下人们都遣了出去，只自己在外间大屋里听候传唤。
王熙凤头一回当着外人的面，滴下泪来，叹道：“今日三妹妹说了一句公道话，说我受了委屈。我得谢谢妹妹。”
探春摇着扇子，微笑道：“却也不必。我那是为了平姐姐，并不是为了你。”
王熙凤愣了愣，知道探春防备自己，却知道机不可失，泣道：“我也是灰了心了。在这家里做牛做马，回头自己的丈夫却是这样做派。妹妹倒是替平儿想了条出路，可我呢？我如今嫁鸡随鸡嫁狗随狗，进了贾府的门，就只能一条路走到黑……”
探春不耐烦听她诉苦，打断她，笑道：“琏二嫂子说得这话，却不该对着我说，该去跟太太诉苦才是。今儿太太才说我呢，多管闲事，都管到哥哥嫂子屋里去了。如今我听太太的话，可是一个字儿不敢多说了。”
王熙凤听她推三阻四，只得咬咬牙，擦了泪，直奔主题：“上日跟三妹妹提过一回的，那两间铺子。前些日子恰好我乳娘家的人在外头闲逛，不仅瞧见了芸哥儿，还瞧见了赵嬷嬷家的长子和他媳妇。我就留了心，让人帮着三妹妹查看了一下子，却发现，这铺子的收益极好，竟是连外头的放账收利钱，都赶不上的。妹妹可能教教我，这是怎么做到的？”
探春听到赵嬷嬷的时候，摇扇子的手微微一顿，知道再也不能否认了，弯弯唇角，低头不说话。
王熙凤便再接再厉：“我想起来妹妹说过那两间铺子的归属，便干脆去衙门问了问，果然，那铺子如今都是在妹妹名下的。所以，嫂子拿大，想请教妹妹，这开铺子，如何竟能比放账还挣钱？我连嫁妆铺子都亏着本儿呢！”
谁知，探春仍旧一副满不在乎的样子，带着点儿不耐烦站了起来：“凤姐姐，你姓王，又是大房的儿媳妇。我便是有那点石成金的本事，我又凭什么要告诉你？”
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