待他一走,刘姥姥就又去寻村长,仔细地推心置腹说给他听:“咱们毕竟天子脚下,离京城那遍地金子的地方不远。我们那远房的亲戚,说巴结得上吧,偏死活看不上我们,几两银子打发了,意思是让我们以后别总去烦人家。可要说巴结不上吧,好歹有那么个影儿在那里,狐假虎威的,也能借上三分。”
“我们姑爷出去做生意了。家里的地,我一个七十了的老婆子,我们闺女还有两个孩子要带,累死只怕也是种不起来的。我想请村长帮忙参谋参谋,您帮我找两个人种地,我管吃饭穿衣,这样行不行?”
村长一想,有钱了,犯懒了,想要雇人种地,倒不是什么麻烦事,先点了头。又问:“你前头说的能借上你家远亲的势,是什么意思?”
刘姥姥笑道:“我这几日在城里逛,瞧见了一个店面很好。我想着,您老德高望重的,帮我从村子里找几个人,我管出钱置办东西,我女儿管做饭,咱们在那里头开个店如何?”
村长大喜!
这可是带着村里人挣钱的好事,还如什么何?
忙笑道:“咱们一村的人,你看着谁好,咱们就让谁去!这个我做主了!你莫怕——只要你真能出得起钱,就行!”
刘姥姥笑起来:“看您老说的,我要是从村里把你的壮劳力都要走了?地谁种?皇上要租子要粮,都跟您要呢!我只要几个上了年纪的寡妇奶奶,帮着打扫洗刷,再三四个机灵的小幺儿,加上两三位见多识广的老爷爷帮忙掌眼,就行。开个大车店,专管给那些苦力和南来北往的车行们吃茶吃饭的。”
村长有些踌躇:“那种地方三教九流的,我倒不怕咱的人吃不了苦受不了委屈,我怕那地方乱,你们站不住。”
到时候万一被这个帮那个派的地痞流氓给欺负了,村上的人,回来可都该跟村长哭了。
刘姥姥笑得云淡风轻神秘莫测:“要不怎么说我们家那亲戚能当个影儿借借威风呢?京城里头的人,谁家惹得起谁家惹不起看得是最真的。这个事儿是我最不担心的,您老就把心放回肚子里罢!”
村长恍然大悟,哈哈地笑了,当即拍板:没问题。
不过两三天,刘姥姥就挑好了人。
倪二得了探春的嘱咐,从刘姥姥回去,整七天上,到村子里来找她。
两个人见了面,寒暄了一聊,都暗暗佩服探春时间上掐算得准。
当天倪二就带了刘姥姥进城,把她跟村长吹得天花乱坠的店面给她看了。这店门前的那条大街,乃是从码头上进京的最宽的一条路;后门上对着的乃是一家酒楼,酒楼面前的那条街直直走下去,就是京城的南门了。
刘姥姥便是个村妪,也知道这个地方好,笑道:“这地方好,进进出出的人都走。”
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