小红察觉到了她的目光，抖着身子抬起头来，咬咬唇，低声道：“姑娘写的那些字，我都认得。却不是因为我识字多，而是宝二爷往日里也写过类似的东西。我见的多了，就悄悄地把这些字分开，另描了去问人。问清楚了，却还是不明白。后来有一日，听见袭人姐姐跟麝月姐姐私下里说话，说二爷曾做过一个梦，那个地方叫做太虚幻境。我这才知道，二爷是在写他的梦。”
“刚才看见姑娘在写这些，我知道二爷跟姑娘一向要好，只怕是将这梦说给姑娘听了也不一定。所以并没有当回事。姑娘问，我心里怕姑娘忌讳，才没敢说实话……”
探春沉吟了一会儿，方道：“原来二哥哥也做过这个梦……”
小红大吃一惊，猛地抬头去看她：“姑娘是说跟二爷做了一样的梦？”
探春缓缓摇了摇头，道：“我也不知道。二哥哥这个梦只怕除了袭人没告诉过谁。因为我就从未把这个梦告诉过旁人。”
小红身子便是一抖，忙把头深深垂下，几乎要埋到地下去。
探春这才正式地跟小红说话：“你是个聪明人。既然你已经选了，我也就不再疑你。往后，有话有事，实说便好。我这院子里有的是不想让外人知道的东西，你如果怕日后漏了给人，就避着些。你如果死心塌地地跟着我，我自然也不会负你。日后想跟着我去做管家媳妇也由得你，想要出去外聘做正头夫妻也由着你，想一家子脱籍自立门户，我也会给你们想法子。”顿了顿，笑着调侃道：“若是你有了甚么心仪的人，只要不是荣国府长幼二房的正经主子，我都能给你做得了主。”
小红只觉得一颗心跟着自己这新主子三姑娘的话起起伏伏，一忽儿惊涛骇浪，一忽儿海阔天空，一忽儿惊喜交加，一忽儿又羞煞人也。最后，只得脸红红地说道：“不怕主子笑话，我日后是想要自己择婿的。其他的，我得缓缓地商量了我爹娘，中间毕竟还隔着太太奶奶，我不能贸然地说好或不好。只是奴婢本人既然进了秋爽斋，以后就不打算再服侍第三个主子。若我有什么孟浪糊涂的时候，求姑娘亲自发落我，不要赶我去别处，我就知足了。”
探春笑了起来：“都是实话。这样很好。”说完了，命她：“起来吧。如今天还冷，地上凉。夜里烫烫脚，让你翠墨姐姐给你敷一敷膝盖。”
小红却不肯就起来，而是直起了身子，脸上添了三分认真：“既然姑娘如今这样看觑姨娘和三爷，那奴婢就小人之心一回，跟姑娘说一件事情。”
探春先是微微诧异，后来明白过来她要说什么，心中暗暗赞叹，面上更和暖了：“你说。”
小红先看了一眼紧闭的房门。
探春笑了笑：“放心，没我开口，谁也进不来。”
小红这才压低了声音说：“姨娘身边两个丫头，一个小鹊一个小吉祥儿。小吉祥儿呆呆的，原是没人要才给了姨娘用。另一个小鹊倒是有三分灵机，但其实是太太搁在姨娘身边的。我在怡红院里，见过两三次她来找袭人，却是任何人都不必通报，能够直接闯进宝二爷房里的！”
这一节，探春只是恍惚记得，却一直没想起来究竟是这两个丫头里的哪一个，如今被小红这样一说，倒是能够确认了。
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