贾宝玉反倒没放了心思在贾雨村身上，而是低声说起了别的：“如今父亲与北府走得近，大老爷那边不吭声，却让琏二哥哥跟着父亲帮忙。他当年娶凤姐姐之时，捐了一个同知在身上。旧年也没见他这样忙碌，可这些日子，我听茗烟儿说，他已经往外跑了好些趟了，都是远差……”
贾探春脸色一变。
贾琏已经开始为北静王府跑腿了？还是在帮着贾府自己的人形成势力？
“那东府那边呢？”
贾宝玉的脸色越见难看：“珍大哥哥和琏二哥哥一向要好，珍大哥哥又是族长，这样的事情，万没有瞒着他的道理。只是如今北府这边，只是以令我上门读书会讲为借口，所以我还不清楚他到底有没有跟珍大哥哥那边也……”
贾探春一听，顿时大急：“二哥哥，你是说如今是你在北府和老爷之间传递消息不成？！”
贾宝玉的精神萎靡下去，两眼都红了，几乎就要哭出来：“正是……”
贾探春直气得一掌拍在桌子上。
正在此时，翠墨敲门：“姑娘，酒菜齐了，可要传饭么？”
探春正气得不知怎么好，一声怒喝回去：“吃什么吃？不吃！”
翠墨外头哑然。
宝玉却知道翠墨必是带着一群小丫头一起端饭菜的，这样直接拒之门外怕会传出闲话去，忙扬声道：“端进来罢！”
翠墨小心翼翼地推开门，先探头看看探春的脸色，方冲着身后的丫头子们挤了挤眼儿，招手令她们轻些，快手快脚地把四个菜一个汤，一大碗饭，以及一壶烫好的花雕放在了桌子上，然后恭肃迅疾地又都退了出去。
宝玉看探春依旧板着脸，只得苦笑着劝她：“三妹妹，这些事情都是咱们家自己的事情，并不管这些丫头的事情，你不要冲她们发脾气。”
探春呵呵一声笑：“二哥哥怜香惜玉，我不迁怒她们就是。只是二哥哥，她们和咱们，其实是一条绳上的蚱蜢，那是跑不了的。果然有一日咱们家出了事，你或者充军流放，我也许自尽悬梁，她们却必是上街插草售卖的命数！到时候，落在谁人手里，究竟是花船私窠，都只看各人的造化罢了！”
其实探春说得宽容——若果然是谋逆等十恶不赦的罪名牵扯，家中的这些奴婢们倒仅只是再次被售卖的命运，而真正有可能沦落到大小妓院，成了官私娼女的，反而是探春等这些主子姑娘们。
宝玉只是微微往那边想了一寸，便已经满脸紫涨，气得睚眦欲裂，狠狠地一握酒杯，一声断喝：“别说了！”
探春看了他一眼，叹了口气，低声道：“所以，二哥哥，你到底要不要伸手救人？如果你肯，咱们兄妹齐心协力，也许还有一搏之机；如果你仍旧不肯，以我一个小小的闺阁女子之能，哪怕是翻过天来，也不过是能够周全几个人的性命而已。”
然而一想到要面对整个污浊仕林，贾宝玉心里微微一顿，寻思半晌，直直地连饮了三杯酒下去，方道：“你我的力量都卑微。不如我们寻个时机，将此事细细地与老爷分说……”
探春听到这里，不客气地打断：“休要做白日梦了！你自己不是刚说了，你都与老爷说过北王此举不是臣子之道，他是如何反驳你的？”
贾宝玉低头沉思，半晌问道：“那舅舅呢？如今舅舅在圣上心中份量颇不一般。北王拉拢咱们家，臂助大姐姐，其目的十有八九应当是放在舅舅身上的。不如我去跟舅舅说？”
探春嘲笑道：“这倒是个好主意。不过你舅舅那样器重贾雨村的人，你觉得他会听你这个自幼憨顽名声在外的黄口小儿的梦话连篇，还是听那等乱世奸雄的巧言蛊惑？”
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